次日，大明！
許青將宋應星和李老頭都喊了過來。
這段時間許青也知道了李老頭一家子的情況。
李老頭看著年紀很大，但其實也才六十歲出頭，隻不過太過操勞才顯得蒼老。
其人從前是一名鐵匠，手藝不錯。
也因為他是鐵匠，所以他兒子李武從小就愛舞刀弄槍，跟人學了一身武藝更是去當了一段時間的鏢師。
當然李老頭可不是匠籍。
“少爺，您找我？”
在一個院子之中，李老頭恭敬地朝許青行禮。
他的恭敬乃是發自內心的。
許青不但救了自己的兒子，還讓自己一家住進許府之中，生活水平好了不知道多少倍。
就算不說這些，許青的人品和所做的事也令他無比尊敬。
宋應星也來了，不解的道：“許青你找我乾嘛？”
兩人相處久了，便也少了許多繁文縟節。
宋應星了解許青的性格，便也直呼其名了。
當然，他是想要喊許青的字的，但許青根本就沒有字。
“這次找你們來是有點事要你們幫忙！”
李老頭眼睛一亮：“是何事？少爺儘管吩咐，小老兒必定鞠躬儘瘁。”
他巴不得許青給他安排點事做，不然他覺得自己就是吃乾飯的。
宋應星也來了興趣。
因為他跟許青來常寧縣有段時間了，但好像也沒自己多少事。
更想不到皇帝派自己過來究竟有何目的。
“我找你們，是想要跟你們研發一款新式火銃！”
兩人聞言皆是一驚。
“什麼？研發火銃？”李老頭臉色大變：“少爺，私自製造火銃那可是要殺頭的。”
他可不知道許青跟崇禎的關係。
相比起他，宋應星便是鎮定了許多。
畢竟當初在皇宮裡，他可是見過許青跟皇帝談笑風生的。
如今他甚至懷疑，皇帝派自己過來很可能就是配合許青研製火銃的。
許青安慰道：“李老放心，這件事沒有風險的。”
李老頭聞言也是放下了心來，他相信許青不會亂來的。
加之對方還是皇帝親封的神意伯，或許這件事就是皇帝授意的。
宋應星卻是歎息：“你的意思是打算改進火銃？但這種事並不是那麼容易的，咱們三個人就彆想了，同時還需要大量的時間金錢與物質。”
許青卻是笑道：“你的擔憂我理解，畢竟槍管跟燧發機的製作一點都不容易，不但需要熟練的人力還需要大量的物力。”
“不過你可以先看看我提供的東西再說。”
許青一把掀開桌子上的麻布，頓時十根黝黑的鋼管便是呈現在了幾人眼前。
每一根鋼管仿佛都是一個模子刻出來的，大小和長短都幾乎完全一致。
宋應星與李老頭都是精通此道的，兩人頓時眼前一亮。
“這……這是鋼管？”
他們各自把一根鋼管抓入手中，神情更是激動了。
“這質感？這真的是我們平時所知的鋼嗎？”
在大明，普通的鋼都少見，更遑論如此級彆的鋼管了。
許青笑著邀請道：“兩位可以試試這鋼管的強度！”
隻有讓他們知道這鋼管的強度，接下來的實驗和研發才會更加大膽。
不然若是以為跟普通的火銃一樣，連火藥都不敢多加還玩個啥？
看著許青認真的表情，再感受著手中鋼管的質感，兩人也不再猶豫。
宋應星更年輕，才四十出頭。
撿起一旁的柴刀，狠狠地砍在了鋼管上。
鐺！
火星四濺，一聲脆響。