靜心亭，湖心島。
晚風吹過，帶不起半點漣漪，卻將那淡淡的血腥味，無孔不入地，送進了祁振的鼻腔。
冰冷的湖水，無聲地吞噬了最後一名護衛的屍體，隻留下一圈若有似無的漣漪，倒映著亭邊那幾盞孤零零的燈籠。
四名黑衣的錦衣衛，如四尊沉默的殺神，手持滴血的繡春刀，分立四角，封死了所有退路。他們的呼吸，幾不可聞，仿佛與這夜色融為了一體。
祁振癱坐在地上，背脊緊緊抵著冰冷的回廊欄杆，那奢華的紫色錦袍，此刻已沾滿了塵土和冷汗，狼狽不堪。
他劇烈地喘息著，胸膛如同一個破舊的風箱，每一次吸氣，都帶著絕望的顫音。
他死死地盯著眼前這個一步步走近的男人。
“林沐”……不，他不是林沐！
那張臉，明明還是那張熟悉的、謙卑的臉，可那雙眼睛，卻像是換了一個人的靈魂。
那裡麵沒有了絲毫的恭順與諂媚，隻剩下一種俯瞰螻蟻般的冷漠，和一種讓他從骨子裡感到戰栗的平靜。
“你……你到底是誰？”祁振的聲音乾澀而嘶啞。
荀明在他麵前三步外站定，低頭俯視著他，並未拔刀。
“我是誰，不重要。”荀明開口，聲音不大，卻在這死寂的環境中，清晰地傳入祁振的耳中，“重要的是，祁都督，你的命，現在在我手上。”
這句話，像是一盆冰水，兜頭澆下。
祁振渾身一顫，極致的恐懼過後，反倒湧起一股荒謬的怒火。
他像是抓住了最後一根救命稻草，色厲內荏地咆哮起來：“放肆！本帥乃是朝廷親封的疆臣，節製徐州軍政！你敢動我一根汗毛，便是謀逆大罪，要株連九族！”
荀明看著他，眼神沒有絲毫波動，甚至連嘴角的弧度都沒有改變。
他緩緩將那柄已然出鞘的佩刀，以一種優雅而沉穩的姿態，緩緩插回鞘中。
“哢”的一聲輕響，在夜裡格外刺耳。
“我說了，我不會殺你。”荀明語氣淡然，“至少現在不會。不過，你能不能活著，就要看祁都督你自己的表現了。”
不殺我？
祁振愣住了。
他那被恐懼和憤怒擠壓得快要停轉的大腦，瞬間抓住了這句話裡的生機。他不是來殺我的？那他是為了什麼？
一個名字，如同閃電般劃過他的腦海！
“於端！是於端那個老匹夫！”祁振像是想通了什麼，臉上的肌肉因為激動而扭曲起來，“好哇！好一個手無縛雞之力的文官，竟然敢在本帥的都督府裡動手！他以為他贏定了嗎？他想乾什麼？逼宮嗎？！”
他掙紮著想要站起來，對著荀明怒吼：“你回去告訴他！讓他死了這條心！本帥的兵權，他拿不走！隻要我一聲令下，城中數萬大軍就能將他小小的刺史府，踏成齏粉！”
荀明靜靜地聽著他聲嘶力竭的叫罵，沒有打斷，也沒有反駁。
直到祁振罵得口乾舌燥，聲調都開始走音時，他才緩緩地，像是自言自語，又像是對祁振說：“一個被酒色掏空了身子的刺史，一群隻懂得吃拿卡要的巡檢司兵丁，能有這樣的身手，能有這樣的膽魄嗎？”
祁振的咒罵聲，戛然而止。
他臉上的表情，凝固了。
是啊……
於端那群廢物……怎麼可能？
他猛地抬起頭，再次看向那四名如同雕塑般的錦衣衛。他們站立的姿態，握刀的手法，乃至那股從骨子裡透出的、視人命如草芥的冰冷氣息……這絕不是一幫地方上的雜兵能有的！這是百戰之餘，從屍山血海裡爬出來的精銳！
還有眼前這個“林沐”！
那份從容，那份鎮定，那份將他這位封疆大吏玩弄於股掌之上的智計與膽魄……