太州港，午後。
鹹腥的海風卷著碼頭特有的魚腥與汗臭，吹過一排排如同枯木森林般的桅杆，發出“嗚嗚”的聲響。
力工們赤著上身，古銅色的肌膚在日光下泛著油光，口中喊著粗野的號子，將一包包沉重的貨物從船艙裡扛出，又運入岸邊那些如同巨獸般張著口的貨倉。
“兄弟們，都給老子加把勁兒！這趟活，東家給了三倍的價錢，早點乾完，還能拿工錢回去給家裡的婆娘孩子加三兩肉！”
“頭兒說得對，東家隻給了四個時辰時間，人家大方，咱們也要知道士為知己者死的道理，都給我賣力點乾！”
嘈雜、混亂，充滿了底層生活最原始的、粗糲的生命力。
呂不韋就站在這片喧囂的儘頭。
他一身普通的蜀錦長衫，靜立於碼頭延伸入海最遠的一段棧橋之上，衣袂在風中微動。
那雙精明的眸子，平靜地審視著眼前那艘剛剛被他買下的巨型福船。
船主是個滿臉橫肉，眼神中透著幾分狡黠與貪婪的胖子。他搓著手，唾沫橫飛地介紹著這艘船的種種好處。
“呂掌櫃，咱告訴你，這艘福船當初可是出自太州官造場的手筆，足足造了三年，才正式下水，您看這用料，從甲板到船身，可都是堅固耐用，入水不沉的烏鐵木打造的，船長二十七丈，寬六丈，就算是朝廷的水師，也未必有這麼大，這麼氣派的船，七萬兩銀子，您可是占了大便宜了！”
呂不韋饒有興趣的聽著眼前這個胖子的吹噓，片刻後開口詢問：“既然是官造的船，又怎麼會落到你手裡，據我所知，根據北玄律例，官造的東西，可是一律不許流入民間的。”
胖子船主笑了笑，眼中帶著幾分得意開口：“這您就有所不知了，能出海做生意的船東，哪個在官府沒有幾分關係，我郝則元雖然算不得什麼大人物，但在船務司，還是認識幾位大人的，有錢能使鬼推磨，常來常往，自然就能讓那些大人，給予一些方便。”
郝則元左右張望了一下，再次開口：“在海上做生意，麻煩的事多著呢，尤其是你要去南離做生意，兩國的水師，港口的大人，都需要上下打點一番，你若是需要的話，我可以引薦引薦。”
呂不韋靜靜地聽著，直到對方說得口乾舌燥，才笑眯眯的回應：“多謝郝先生的好意，回頭得空，我做東請你吃飯。”
呂不韋擺了擺手，身後，一名扮作隨從的錦衣衛立刻上前，將一隻沉甸甸的錢袋，“砰”的一聲，隨意地砸在了旁邊一張用來記賬的破舊木桌上。
“這裡是三百兩黃金，餘下的尾款，我會讓人換成銀票，送到郝先生的商行去，免得麻煩。”
郝則元眼中閃過一絲貪婪，忙不迭的拱手：“那我就在這裡，謝過呂掌櫃了，呂掌櫃不愧是做大生意的敞亮人呐！”
郝則元拿起錢袋，從中取出一塊金元寶，用牙咬了咬，再三確認上麵的齒痕後，滿意的點了點頭，出聲向呂不韋告辭。
……
錦衣衛百戶盛秋，就站在呂不韋的身後。
他的目光掃過福船那足以容納上千石貨物的空曠貨倉，又看了看岸邊那些嚴陣以待的破浪軍士卒，眼神中，流露出不解之色。
他上前一步，壓低了聲音。
“呂先生，我等此行，不為運兵，不為運糧。此船……何用？”
呂不韋緩步走到船舷邊，並未立刻回答。
他的目光投向遠方那煙波浩渺，水天一色的海麵，任由海風吹動他鬢角的長發。
片刻之後，他才緩緩轉過身，用一種帶著幾分考較的眼神，看著盛秋。
“盛百戶，你以為，何為戰爭？”
盛秋一愣。