翌日清晨，呂不韋起了個大早。
他沒有急於開張錢莊，反而在獨眼龍和盛秋的陪同下，如同一個真正的富商，饒有興致地在城內閒逛起來。
他們從內城走向外城，又從外城繞回內城，不過短短半日的功夫，呂不韋卻愈發覺得，這薄薄的一道內城牆，隔開的，是兩個截然不同的世界。
外城，是地獄。
街道上汙水橫流，衣不蔽體的孩童在垃圾堆裡翻找著能果腹的東西。
一名老婦，因為偷了半個發黴的炊餅，被糧鋪的夥計拖出來，用棍子打得皮開肉綻，躺在地上奄奄一息，周圍的行人卻早已見怪不怪，眼神麻木地繞行而過。
而內城，則是人間。
青石板鋪就的街道乾淨整潔，兩側的店鋪裡傳來絲竹之聲和女人的嬌笑。
幾個穿著綾羅綢緞的富家子弟，正牽著凶狠的惡犬當街縱馬，撞翻了一個挑著擔子的貨郎，非但不道歉，反而哄笑著，將幾枚銅錢扔在地上，如同在施舍一條狗。
獨眼龍跟在呂不韋身後，看著他臉上那副若有所思的表情，低聲解釋道：“爺，您看到了吧。在這全州城，人命，還不如那幾條狗值錢。”
中午時分，三人在內城一家最為氣派的酒樓二樓落座。
呂不韋的目光，卻被窗外一座極儘奢華的宅邸，給吸引了過去。
那座宅邸，占地極廣，幾乎占據了整個內城最中心的位置。
朱紅色的高牆之上，覆蓋著金色的琉璃瓦，在日光下熠熠生輝。
門前，兩尊由整塊漢白玉雕琢而成的巨大石獅，威風凜凜，口中還銜著銅環。
府內亭台樓閣，飛簷鬥拱，隱約可見，其規製，竟隱隱有幾分帝王行宮的氣派！
“那是什麼地方？”呂不韋用折扇遙遙一指，開口問道。
獨眼龍的臉上，瞬間露出了一個充滿了敬畏與厭惡的複雜表情。
“爺，那就是咱們全州的‘皇宮’。”他壓低了聲音，仿佛怕被那座宅邸裡的人聽到，“州牧趙德芳的府邸。”
他頓了頓，補充道：“聽說，這宅子，比京城裡榮親王他老人家的王府，還要氣派幾分。彆的州牧，來咱們這鳥不拉屎的地方，呆上幾年就哭著喊著要調走。可這位趙州牧，來了五年，非但沒走，還把家都安在這兒了，聽說還想再乾個十年八年的。”
“哦？”呂不韋的眼中，閃過一絲興趣，“這是為何？”
“還能為啥？”鄰桌一個正在喝酒的客商，聞言冷笑一聲，插嘴道，“因為這裡，他就是土皇帝！他手底下那三千私軍，裝備比朝廷的禁軍都好！這全州的礦山，他一個人就占了七成！剩下的三成，也得看他的臉色吃飯！在這裡，他說的就是王法！”
呂不韋聽著這些議論，若有所思地點了點頭。
他明白了，自己這個“金蟾錢莊”的計劃要想順利展開，甚至……要想引爆整個全州，都離不開這位，關鍵的“土皇帝”。
吃完飯，三人返回客棧。
然而，還未等他們走進客棧的大門，便被眼前的一幕，擋住了去路。
客棧門口，那六十輛裝滿了“貨物”的馬車，被一隊約有百人的州牧府私軍，給團團圍住了。