狄仁傑離開莊嚴肅穆的州牧府後，並未直接返回監察司的官署，而是策馬穿過幾條街道，徑直來到了位於城中另一側的彆駕府。
荀彧的府邸清幽雅致，書房內更是溫暖如春，書香四溢。
當狄仁傑被下人引入書房時，荀彧正臨窗而坐，手中捧著一卷竹簡，神態悠閒。看到狄仁傑進來，他放下竹簡，臉上露出溫和的笑容，起身相迎。
“懷英辛苦了，快請坐。”荀彧親自為狄仁傑斟上一杯熱茶，“看你神色，此行州牧府，想必是意料之中的結果？”
狄仁傑接過茶杯，也不客套，直接將方才拜訪韓明遠的過程，包括韓明遠的客套、敲打，以及最後對於舉薦高順的猶豫和推辭之詞，一五一十地詳細告知了荀彧。
荀彧靜靜地聽著，臉上始終帶著淡淡的微笑，手中不知何時多了一柄潔白的羽扇，正隨著他的思緒輕輕搖動。待狄仁傑說完，他才放下茶杯，羽扇輕搖，發出一聲了然的輕笑：
“嗬嗬，果然不出我所料。”他的語氣輕鬆，仿佛一切儘在掌握，“韓明遠沒有當場拍案拒絕，便說明此事尚有回旋的餘地。”
荀彧看向狄仁傑，眼神清澈：“懷英可知，韓明遠為何如此猶豫，不敢輕易點頭？”
狄仁傑略一思索，道：“想必是顧忌高順將軍與主公的關係，擔心主公勢力借此深入邊防軍務。”
“正是。”荀彧讚許地點頭，羽扇輕點，“韓明遠其人，雖有些能力，但其首要身份，乃是聖上安插在玄州的一顆棋子，其核心職責，便是製衡主公在此地的影響力，防止主公根基過深，尾大不掉。”
“因此，”荀彧分析道，語氣篤定，“任何可能增強主公在玄州實力，特彆是染指軍權的重大人事任命，他都必然會慎之又慎，瞻前顧後。直接拒絕，怕得罪你我，也怕擔上不顧大局的責任；直接同意，又怕違背了聖上派他來的初衷，更怕將來主公勢大難製，他自己無法向聖上交代。所以，‘拖延’和‘請示’，便是他最自然的選擇。”
荀彧頓了頓，羽扇停止了搖動，目光銳利地看向狄仁傑，眼中閃爍著精光：“我料定，韓明遠此刻，十有八九已經擬好了發往京城的急報，將此事原原本本地上奏聖上，名為請示，實為將皮球踢給聖上，讓他來做這個決定。”
狄仁傑聞言，也露出了認同的神色。
荀彧微微一笑，繼續說道，：“而聖上那邊……嗬嗬，如今聖上正值用人之際，朝堂積弊沉重，正需要主公這把鋒利無比、又不怕得罪人的刀，去替他清除障礙，整頓吏治。主公越是鋒芒畢露，越是能替聖上分憂解難，聖上便越會倚重主公。”
“北涼關防務空虛，乃是實實在在的隱患，邊境安危大過天。高順將軍的能力，有目共睹，是穩定北涼關的最佳人選。在這種情況下，”荀彧的語氣變得更加自信，“聖上權衡利弊，為了儘快穩定北境，也為了繼續讓主公這把‘快刀’為己所用，大概率……是會同意高順的任命的。”
荀彧輕輕搖動羽扇，下了最終的判斷：“所以，此事…無需焦急，靜待京城消息即可。十有八九，能成。”
書房內，暖意融融。荀彧的分析條理清晰，邏輯縝密，將韓明遠的顧慮、皇帝的心態、以及主公當前的處境都納入了考量，最終得出了一個令人信服的預測。
狄仁傑聽完，心中的最後一絲疑慮也煙消雲散，對這位運籌帷幄的王佐之才更加欽佩。
看來，他們現在要做的，就是耐心等待，等待那來自京城的、決定北涼關命運的最終旨意了。
夜色深沉，玄羽城已然陷入一片寂靜，唯有州牧府的書房依舊燈火通明。
韓明遠獨自一人在書房內踱步，臉上的神色陰晴不定，眉宇間充滿了焦灼與猶豫。白日裡與狄仁傑的那番會麵，以及狄仁傑那看似誠懇實則步步緊逼的舉薦，如同兩塊巨石壓在他的心頭。
高順……餘瑾……北涼關……
這幾個詞如同魔咒般在他腦海中盤旋。
狄仁傑說得對，北涼關的防務空虛，如同懸在玄州頭頂的一把利劍，隨時可能落下。現在正值寒冬，北蠻或許暫時不會南下，但誰又能保證？萬一……萬一真出了事，他這個州牧絕對是第一個被問責的！這個責任，他擔不起，也絕不能擔！
必須儘快找到一個可靠的將領去鎮守北涼關！
可是……高順嗎？
啟用高順，確實是目前看來最快、也最有效的解決辦法。此人的能力毋庸置疑，狄仁傑列舉的那些優點也並非虛言。但他的背景……餘瑾的舊部！一旦用了他，豈不是正中餘瑾下懷？
自己這個皇帝派來製衡餘瑾的棋子，豈不是親手將邊防重鎮送到了對方手中？這讓他在皇帝麵前如何交代？