京城最有名的酒樓，彙豐樓。
三樓的雅間內，地龍燒得極旺，將一室烘得暖意融融，與窗外呼嘯的寒風仿若兩個天地。
一桌豐盛的酒菜早已擺上，山珍海味，佳釀醇香，卻幾乎無人動筷。
翰林院的陳楓學士端著酒杯，指尖微微發白，他雙目通紅，咬牙切齒地將杯中酒一飲而儘，又重重頓在桌上：“卑鄙！無恥！那餘瑾用的，是何等下作的手段！賀老一生清譽，就這麼被他毀了！此舉，是開了我大安朝堂百年未有之惡例啊！”
他身邊，幾位國子監的官員亦是麵色鐵青，義憤填膺。
“陳學士說的是！他餘瑾此舉，與市井潑皮何異？我等讀書人，焉能與此等奸佞為伍！”
“此風斷不可長！我等明日便聯名上書，奏請陛下，嚴懲此獠，還我士林一片清明！”一個性情激烈的年輕官員拍案而起。
“坐下！”坐在主位的一名中年男子沉聲喝止了他。
此人乃是京中二等世家王家的家主王霖，他麵色陰沉地掃了眾人一眼，將一塊魚肉夾到自己碗裡，卻又用筷子將其撥弄得稀爛，冷聲道：“聯名上書？然後學賀老一般，被那餘瑾再編排出一份《風月報》，將你我家的醜事都抖落出來，傳遍京城嗎？”
此言一出，雅間內瞬間鴉雀無聲。那年輕官員漲紅了臉，訕訕地坐了回去。
是啊，誰家府邸裡，沒幾件見不得光的事？餘瑾那條瘋狗，連賀舟這等三朝元老都敢咬，還有誰是他不敢動的？
更何況，陛下那是什麼態度？
革職，貶斥，永不敘用。
昨日從宮中傳出的消息，字字句句，都像一記記耳光，抽在他們這些自詡清流的士大夫臉上。
皇帝，根本就沒把賀舟當回事，更沒把他們這些所謂的士林清議放在眼裡。
餘瑾，就是皇帝放出的一條狗，一條專門咬他們這些世家門閥的惡犬。
雅間內，氣氛愈發沉悶壓抑，隻剩下無聲的杯箸碰撞與壓抑的歎息。
酒菜早已冰涼，眾人心中那股子不甘與憤恨，也隨著這冰冷的酒菜，一同沉入了腹中，化作了深深的無力與忌憚。
與此同時，京城西側，一處與彙豐樓的富麗堂皇截然相反的所在。
殺豬巷。
巷口不過三丈寬，常年被豬血與穢物浸泡的青石板路，呈現出一種暗沉的黑紅色，即便在冬日，空氣中依舊彌漫著一股濃重不散的血腥味與肉臊味。
餘瑾換了一身尋常的青布便服，帶著同樣換了便裝的王安石，身後跟了四五名精悍的親衛，緩步走進了這條巷子。
王安石的眉頭不自覺地緊緊皺起，他看著眼前臟亂的巷道，踩著腳下黏膩的地麵，鼻尖縈繞的古怪氣味讓他有些不適。巷子裡，往日裡應是人聲鼎沸、屠夫夥計吆喝聲不絕於耳的景象，此刻卻是一片蕭條。
大部分肉鋪都門可羅雀，案板上零星擺著幾塊色澤暗淡的豬肉，幾隻蒼蠅不知死活地在上麵嗡嗡盤旋。
“主公，我等來此……是為何事？”王安石壓低了聲音，眼中滿是疑惑。
餘瑾並未回答，隻是饒有興致地打量著四周，臉上掛著一絲讓人捉摸不透的笑意。
他走到一家尚算乾淨的肉鋪前，鋪子裡的屠夫正靠著案板打盹，聽到腳步聲，才懶洋洋地睜開眼。
“客官，要買肉？”