王安石帶著滿腹的困惑與一絲若有若無的希望，離開了靖王府。
暖閣之內，隨著他的離去，那股若有若無的政治博弈氣息也仿佛隨之消散，取而代之的，是一種微妙的、仿佛老友相聚般的閒散氛圍。
靖王親自提起那把名貴的紫砂小壺，為餘瑾麵前那隻已經空了的玉杯，重新斟滿了色澤金黃的香茗。
茶香嫋嫋，氤氳了兩人之間的空氣。
他主動避開了剛才那個沉重無比的話題，仿佛那場關乎身家性命的交鋒從未發生過一般，語氣輕鬆地閒聊起來。
“不說那些朝堂上的煩心事了，聽著就讓人頭疼。”靖王靠在椅背上，懶洋洋地說道，“餘大人，你可知，在本王這座府裡，除了那些個美酒美人，最寶貝的東西是什麼？”
餘瑾聞言，隻是微笑搖頭，並未接話，做出一副洗耳恭聽的模樣。
靖王的臉上，立刻浮現出一絲孩童般的、毫不掩飾的炫耀之色：“是本王後院馬廄裡的那幾匹大宛寶馬！每一匹，那都是日行千裡、價值萬金的寶貝！閒來無事，去京郊的圍場跑上幾圈，感受那風馳電掣的快感；或是約上三五好友，在這後院裡玩玩投壺、蹴鞠，那才是真正的人生至樂！”
他這番話，一來是給自己和餘瑾一個台階，將氣氛緩和下來；二來，也是在不經意間，繼續試探著餘瑾，看他究竟是一個隻懂權謀、滿心算計的乏味官僚，還是一個真正“有趣”、能玩到一起的“同道中人”。
餘瑾並沒有因為靖王回避正題而流露出半分失望，反而順著他的話，露出了濃厚的興趣。
“殿下的雅興，臣亦是心向往之。”他點頭附和道，隨即話鋒一轉，如同一位技藝高超的棋手，看似隨意地落下了一子，卻瞬間改變了整個棋局的走向。
“不過……臣以為，這些人間至樂，若是隻在殿下與三五好友之間獨享，豈非……太過可惜了些？”
“哦？”靖王果然被勾起了好奇心，“此話怎講？”
“殿下想沒想過，”餘瑾的嘴角，勾起一抹神秘的微笑，“將這些‘樂趣’，也變成一門……能讓您那兩座賭坊的生意，再翻上十倍的、獨一無二的大生意？”
“賭坊生意……再翻十倍？”靖王的心跳，漏了半拍。
“正是。”餘瑾放下茶杯，聲音裡充滿了蠱惑，“殿下，您想，賭大小、推牌九，客人賭的是什麼？是冰冷的牌麵，是看不見摸不著的運氣。可若是……我們讓他們賭活生生的人，賭他們親眼所見的英雄，賭一場驚心動魄的勝負呢？”
他沒有給靖王思考的時間，直接拋出了一個顛覆性的概念：
“譬如賽馬！我們完全可以在京中，以殿下您的名義，定期舉辦‘靖王杯’馬賽！將殿下您的寶馬良駒，與其他王公貴族的馬匹一同競技。屆時，全京城的百姓，都可以來下注！他們可以花錢購買一種我們稱之為‘馬票’的彩券，去買自己看好的馬匹獲勝！”
“所有賭資，儘數彙入一個巨大的‘彩池’之中！最終，猜對頭馬的那些人，可以按比例，去瓜分彩池裡所有的獎金！而您的賭坊，作為唯一的莊家，無論最終是哪匹馬勝出，您都可以從那巨大的彩池之中，穩穩地抽取一成，作為‘水錢’！”
“殿下您想一想，那會是何等盛況？百姓們看得熱血沸騰，賭客們賭得如癡如醉，而您，才是這場盛宴背後，唯一那個穩賺不賠的大贏家！”
靖王徹底被鎮住了。
他那聰慧的頭腦，在瘋狂地消化著這個全新的概念。“彩池”……“抽水”……“穩賺不賠”……每一個詞，都像是一把重錘，狠狠地砸在他的心坎上！
餘瑾沒有停下，他要將這把火，燒得更旺！
“再比如投壺，蹴鞠！我們同樣可以舉辦‘京城第一神射手’大賽，‘大安蹴鞠聯賽’！讓各路高手前來比試，觀眾可以對每一輪的勝負、甚至是一場蹴鞠賽的比分來下注！我們還可以為每個選手、每支隊伍，定下不同的‘賠率’！”
“賠率？”這又是一個全新的詞彙。
“沒錯！”餘瑾解釋道，“譬如，殿下您是當之無愧的投壺第一高手，那您獲勝的賠率，可能就是一賠一，買您贏，贏了也隻能拿回本錢。可一個名不見經傳的民間小子，他獲勝的賠率，我們可以定為一賠十！一旦他爆冷獲勝，買他贏的人，就能獲得十倍的回報！這種以弱勝強的刺激感，足以讓任何一個賭徒，為之瘋狂！”
“轟！”
靖王的腦海中，仿佛有一座火山，徹底爆發了！
他被餘瑾所描述的這個宏大、瘋狂而又邏輯嚴密的商業藍圖，徹底震撼了。
他發現，這已經不是一個簡單的賭坊了！這是一個可以操控全城百姓的情緒，可以製造英雄與話題，並從中無限榨取財富的、龐大到難以想象的娛樂帝國！
“讓全城的人……為本王的馬下注？……舉辦大賽？……製定賠率？……”靖王喃喃自語，呼吸都變得有些急促起來。
餘瑾看著他失神的模樣，露出了滿意的微笑，最終做出了總結：
“正是。殿下，當一項運動，有了無數的擁躉，有了勝負的懸念，有了金錢的賭注，它就不再僅僅是一項運動了。它會變成一場全民的狂歡，一座取之不儘的金礦！”
“賽馬、蹴鞠、投壺、摔跤，甚至是鬥雞、鬥蛐蛐……天下萬物，皆可為賭！而您，將是這場饕餮盛宴唯一的主人。”
“啪！”
靖王猛地一拍大腿，激動地從椅子上站了起來，他來回踱步，臉上的神情，是前所未有的亢奮與激動！
“妙！實在是妙！絕妙啊！”他指著餘瑾，像是發現了一塊新大陸，“餘瑾啊餘瑾！本王今天才算是開了眼！你這腦子裡，裝的都是些什麼神仙玩意兒！”
他停下腳步，看著餘瑾，感慨萬千地說道：
“放著這麼好玩、又能賺大錢的通天大道，本王這些年，真是……真是白活了！聽君一席話，勝讀十年書！不！是勝過百年！與你相比，我之前玩的那些，簡直就是小兒科！”
他走到餘瑾麵前，眼神中再無一絲一毫的警惕與疏離，取而代之的，是找到了“同道中人”的極致興奮與相見恨晚的欣賞。
“餘瑾，本王收回之前的話。今日與你相見，實乃本王此生之幸！”
兩人之間的氣氛，在這一刻，達到了前所未有的融洽與和諧。
政治的堅冰，終於在商業的岩漿麵前，被徹底融化。