“哢噠。”
杯蓋與茶盞碰撞的最後一聲輕響，戛然而止。
雅間內的死寂，仿佛也隨著這聲音的消失，被抽走了最後一絲可以流動的空氣，變得粘稠而沉重，壓得人喘不過氣來。
餘瑾終於放下了手中的茶盞。
他抬起頭，那張英俊得有些過分的臉上，重新浮現出一抹笑容。
隻是這笑容，配上他那雙毫無笑意的眸子，像冬日裡映在寒潭上的陽光，非但沒有半分暖意，反而透著一股徹骨的冰冷。
“汪掌櫃剛才說，用陳米，是為了大局著想。”餘瑾的聲音很輕，像是在與人閒話家常，“這個理由，很好。本官，就當它是真的。”
汪文正聞言，剛想鬆一口氣，額頭上的冷汗都來不及擦。
“但是……”餘瑾話鋒一轉，目光從汪文正那張布滿諂媚的臉上，移到了神色倨傲的沈同身上。
“本官不喜歡你們的態度。”
他的語氣依舊平淡，可內容，卻像一記重錘，狠狠地砸在了所有商人的心上。
“用陳米來以次充好，在商言商，你們想多賺些銀子，這本是人之常情，本官可以不計較。但你們錯就錯在，一邊在背後打著自己的小算盤，一邊又跑到本官麵前來，大張旗鼓地邀功，擺出一副為國為民、犧牲巨大的模樣，怎麼？”
餘瑾的嘴角，向上勾起一個譏諷的弧度。
“是想讓本官，一手給你們頒個忠義兩全的牌坊，另一隻手，再把香水和新糖的利潤，給你們多分幾成？”
他一字一句，將商人們心中最隱秘、最貪婪的算計，血淋淋地剖開，攤在了桌麵上。
雅間內，針落可聞。
幾個小商人已經麵如土色，連頭都不敢抬。
汪文正的冷汗，這次是真的下來了，浸濕了他華貴絲綢衣衫的後背。
唯有沈同，在最初的震驚過後，臉上那絲惱怒反而更盛。
他自認為是這群商人的主心骨，也是此次合作最大的功臣。在他看來，餘瑾固然位高權重，但在這場糧價戰爭中，離了他們這百萬石糧食，那就是無根之木，無源之水！
他以為，自己拿捏住了餘瑾的命脈。
這種認知，給了他巨大的勇氣，足以讓他去挑戰一位當朝宰執的威嚴。
“大人此言差矣！”
沈同猛地站起身，對著餘瑾拱了拱手，語氣卻是據理力爭，甚至帶著幾分質問的意味。
“我等商人，逐利而行，這本就無可厚非！但此次，我等更是賭上了身家性命！我沈家，為了給大人您湊足這百萬石糧食，得罪了整個江南的世家。若是沒有這百萬石糧食作為根基，大人您前麵的一切布置，不過是空中樓閣！”
他越說，聲音越大，底氣也越足。
“大人您或許忘了，現在京城內，還有數十萬石的糧食，是屬於我們幾家的！隻要我們一句話，這些糧食立刻就能撤走！到時候，您這二十文一鬥的米價，恐怕瞬間就要崩塌！”
他死死地盯著餘瑾，威脅之意溢於言表。
“我們付出了如此巨大的代價，承擔了如此天大的風險，多要一些回報，難道不應該嗎？大人，做生意，講究的是公平！”
說完這番話，沈同心中竟升起一絲快意。
他覺得，自己終於撕破了那層溫情脈脈的麵紗，將最核心的籌碼擺上了台麵。
他就是要讓餘瑾知道，這不是單方麵的施舍，而是一場平等的交易。他們，有資格，也有底氣，和他討價還價！