紫禁城的宮道，漫長得仿佛沒有儘頭。
漢白玉的欄杆在午後的陽光下泛著清冷的光，琉璃瓦折射著細碎的金芒，四周靜得隻能聽見兩個人的腳步聲，一前一後，在空曠的宮城內回響。
走在前麵的是大內總管梁宇，他佝僂著身子，腳步細碎而急促，手中的拂塵無意識地輕微擺動著。
跟在後麵的是餘瑾，他步履從容，不疾不徐，仿佛不是去麵見一位盛怒的天子，而是在自家後院信步閒庭。
一路上，兩人無話。
直到臨近禦書房那朱紅色的宮門時，梁宇的腳步，才微微一頓。他沒有回頭，卻發出了一聲幾不可聞的歎息。
“餘相，”梁宇的聲音，像是從喉嚨裡擠出來的，帶著一絲沙啞和不解，“您這又是……何苦呢？”
他是宮裡最懂得察言觀色的人，也是離天子最近的人。他比任何人都清楚，今日陛下在太和殿上，是何等的失望，何等的憤怒。
他也想不通，為何這位聖眷正濃、前途無量的年輕宰相，會選擇用一種最決絕，也最傷君王心的方式，來結束那場本不該輸的對決。
對於梁宇的疑問，餘瑾沒有回答。
他隻是抬起眼，看了一眼那座在陽光下顯得愈發威嚴的禦書房，眼神平靜，深邃如淵。
梁宇等了片刻，沒有等到答案，隻能再次發出一聲歎息，推開了那扇沉重的宮門。
“陛下，餘相……到了。”
一股混雜著龍涎香和墨香的獨特氣息，撲麵而來。
禦書房內，安靜得可怕。
年輕的天子趙汝安，端坐在那張象征著帝國權力之巔的紫檀龍椅上。他沒有在批閱奏折，也沒有在看書，隻是靜靜地坐在那裡，一雙眸子，如淬了寒冰的利刃，直勾勾地盯著走進來的餘瑾。
那目光，不帶一絲溫度。
餘瑾走進殿內，在中央站定，撩起衣袍，行了一個標準的臣子之禮。
“臣，餘瑾，參見陛下。”
“嗬。”
一聲冷笑，從龍椅之上傳來。
趙汝安緩緩地站起身，繞過書案，踱步到餘瑾麵前。他上上下下地打量著餘瑾，那眼神，像是在看一個無比陌生的物件。
“餘相，好大的威風啊。”
趙汝安的聲音，很輕，很慢，卻帶著一股刺骨的寒意。
“朕才剛離開太和殿，愛卿的巴掌，就扇到了朝廷命官的臉上。怎麼，是覺得朕今日對你的處置太輕，心中有怨，所以拿彆人來撒氣嗎？”
此言一出，一旁侍立的梁宇，腦袋垂得更低了，連呼吸都幾乎停滯。
天子之怒，伏屍百萬。而比怒火更可怕的，是這種平靜之下的譏諷。
它證明了，方才在太和殿發生的一切，都已一字不落地，傳到了這位帝王的耳中。
餘瑾聞言，緩緩抬起頭，迎上了趙汝安那冰冷的目光。
“臣，不敢。”
他的聲音，依舊平靜。
“周歡當眾辱我，便是辱沒朝廷體統。臣可以受辱，但陛下的威儀，不容褻瀆。”
“臣的臉麵，就是陛下的臉麵。臣可以輸掉一場朝爭，但絕不能，任由宵小之輩，將陛下的臉麵，踩在腳下摩擦。”
他的一番話，說得不卑不亢，滴水不漏。將一樁私怨，再次上升到了維護君威的高度。
趙汝安死死地盯著他，胸口開始劇烈地起伏。