午後，餘府後堂。
這裡與殺伐決斷的前堂書房，恍若兩個世界。
沒有沉凝的墨香，隻有融融暖意。
燦爛的春光，穿過糊著上好宣紙的窗欞，不再是刺眼的光束，而被篩成了幾片柔和的光暈，安靜地鋪陳在光潔如鏡的地麵上。
空氣裡，彌漫著一股甜香。
那是蜂蜜在溫火上微微熬煮後，與各色果脯的芬芳交織在一起的味道，像一張溫暖的毯子，能將人所有的戒備與疲憊都輕輕包裹。
餘瑾沒有坐在象征著主人身份的主位上。
他站在一張寬大的紅木方桌前，身上隻著一襲再尋常不過的月白色便服，袖口卷到了臂彎，露出一截結實的小臂。
他正低著頭，專注地處理著盤中的食材。
那雙本該執掌權柄、攪動京城風雲、落筆便能定人生死的手，此刻，正拈著一枚小小的鮮紅枸杞。
他的動作，輕柔到了極致，又精準得不差分毫，仿佛他手中擺弄的，不是什麼尋常吃食，而是一件……足以傳世的稀世珍寶。
不遠處的太師椅上，蕭雨微靜靜地坐著。
她單手支頤，那雙能洞悉一切人心偽裝的眸子，此刻卻沒了焦距。
她的目光，隻是怔怔地，甚至帶著幾分貪婪地，落在那為了她而洗手作羹湯的男人身上。
那專注的側臉，鼻梁高挺，睫毛在光暈下投下淡淡的剪影。
那與傳聞中殺伐果斷、冷麵無情的“餘閻羅”截然不同的、溫柔得不可思議的氣場。
這一切，都像是一股無法抗拒的暖流，正執著，一點一點地，衝刷、滲透、融化著她那顆早已被理智與算計層層包裹起來的心。
她的腦海中，不受控製地閃過在朝堂上、在宴席間，那個身著官袍，神情冷峻，言語間便能讓滿朝文武冷汗涔涔的餘瑾。
兩個身影，在她眼前重疊，又剝離。
最終，隻剩下眼前這個……為她做甜點的男人。
她的嘴角，終於徹底失守，緩緩勾起了一抹……連她自己都未曾察覺的，溫柔的笑意。
時間，在這一刻，仿佛被無限拉長，又仿佛隻是一瞬。
不知過了多久，餘瑾終於將最後一枚充當“嘴角”的碧綠青梅，用兩根手指，穩穩地安放在了那由蜂蜜鋪就的“笑臉”之上。
他長長地舒了一口氣，臉上露出了一個孩子般，純粹而又滿意的笑容。
“好了。”
他轉過身，聲音裡帶著如釋重負的輕快。
恰好，正對上蕭雨微那雙來不及收回的，充滿了柔軟笑意的，清亮的眸子。
四目相對。
後堂之內，那股溫暖的甜香，似乎在瞬間被注入了彆樣的情愫，變得滾燙，曖昧。
空氣凝滯，連心跳聲都仿佛被放大了數倍，在耳邊擂鼓。
最終，還是餘瑾先開了口，打破了這份令人心慌的沉默。
他的聲音，恢複了平日的平靜，卻又帶著一種篤定。
“這個主意，是你出的。”
蕭雨微臉上的笑意，霎時間凍結、碎裂。
她像一隻在陽光下愜意打盹，卻被突然踩了尾巴的貓，渾身的毛都炸了起來，下意識地就要開口否認。
餘瑾，卻沒有給她這個機會。
他往前踏了一步，拉近了兩人的距離，那雙能洞穿人心的眸子，死死地鎖著她。
“然後，”他繼續說道，“你拉上了常樂和李玉，對嗎？”
蕭雨微的心臟，猛地一縮！
剛剛升起的那點暖意與溫柔，像是被狂風吹熄的燭火，瞬間消失得無影無蹤。
取而代之的，是須眉商會之主蕭雨微的，那副冰冷，疏離，無懈可擊的麵具。
“餘大人想多了。”
她的聲音，清清冷冷，聽不出半分情緒的波動，仿佛剛才那個眼含笑意的女子，隻是一個幻影。
“我這麼做，不過是為了……我們蕭家自己的利益著想。”
她從那張讓她幾乎卸下心防的太師椅上站起了身，踱步到窗邊，用背影對著他。
蕭雨微的語調，變得純粹、理性，甚至帶著幾分商人的冷酷，為自己那看似“雪中送炭”的行為，給出了一個完美到滴水不漏的理由。
“我們施粥，可以在每一個粥棚的旁邊，都拉上巨大的橫幅。上麵，用最顯眼的顏色，寫明‘蕭氏商行’、‘永安商號’、‘李氏肉莊’。”
“三日之後，萬國商隊入京，看到此等景象，自然會對我等的實力與信譽，留下極為深刻的印象。”
“屆時，那些原本屬於舊勳貴集團的大宗訂單，自然會……流入我們的口袋。”
她轉過身，迎上餘瑾的視線，那雙清亮的眸子裡，一片冰冷的平靜，再無波瀾。
“這於我們日後的生意，百利而無一害。”