塵汐苑內，空氣仿佛凝固成了沉重的冰塊。
侍女小禾那句“是陛下”如同無形的衝擊波，將蘇塵汐最後的僥幸心理徹底粉碎，也讓周客腦海中紛亂的線索被強行撕開了一個全新的的突破口。
“父王……為什麼……”
蘇塵汐踉蹌一步，扶住旁邊的桌案才穩住身形，臉上血色儘失，眼中充滿了難以置信的痛苦與迷茫。
父親慈祥的麵容、臨終前痛苦的景象與此刻這冰冷的“安排”交織在一起，幾乎要將她的理智撕裂。
周客的反應則更為迅捷和冷酷。
他一把將癱軟在地的小禾提了起來，目光如鷹隼般銳利，聲音壓得極低，卻帶著不容置疑的壓迫感：“陛下還說了什麼？原話！每一個字！”
小禾被周客的氣勢所懾，涕淚交加，斷斷續續地回憶：
“陛下……陛下當時屏退了所有人，隻留下奴婢……他臉色很凝重，說……‘小禾，你跟隨塵汐多年，忠心可鑒。明日之後，龍國或將迎來巨變。朕將此物交予你，’他拿出了那個懷表，‘若朕遭遇不測，而周客與塵汐欲離王都，你需設法將此物放入周客行囊，務必確保不被察覺。此乃逆轉危局之關鍵，唯有在生死邊緣，方能激發其力。切記，此事關乎國運，絕不可對第三人言，包括塵汐。若泄密，或未能完成，爾與家人，皆以叛國論處！’”
她模仿著國王當時沉重而決絕的語氣，雖然顫抖，但關鍵信息清晰無誤。
“唯有在生死邊緣，方能激發其力……”
周客重複著這句話，眼神閃爍。
是了。
他瞬間確信了自己猜測上一次回溯的觸發條件是對的——
瀕死狀態。
國王不僅預見了自己的死亡，甚至預見了他們會被迫離京，並在路上遭遇致命伏擊！
他是在利用這場“真實的死亡危機”來激活時間懷表，從而為自己，也為周客和蘇塵汐，創造一次重來的機會！
“陛下可曾提及葉鼎、林登，或任何可能的敵人？”周客追問。
小禾用力搖頭：“沒有！陛下隻說了這些，便將懷表交給奴婢，令奴婢即刻退下，不得停留。”
周客鬆開小禾，任由她虛脫般滑坐在地，低聲啜泣。
他轉向尚未從巨大衝擊中恢複的蘇塵汐，語氣快速而清晰：“塵汐，現在不是悲傷和疑惑的時候。陛下的安排雖然殘酷，但指向了一個明確的事實——他早已洞悉陰謀，甚至可能清楚自己難逃此劫。”
“他選擇以自身為餌，並用這種方式將‘時間’的力量交到我手中，其目的，絕非讓我們簡單地逃跑或悲傷。”
蘇塵汐用力掐著自己的掌心，刺痛讓她強行集中精神。
她看著周客，看著他手中那枚仿佛凝聚了父王最後算計的懷表，深吸一口氣，眼中雖然還有淚光，但已然重新燃起了火焰：“父王……是要我們破局。他用自己的死，為我們換來了……重來一次的機會。”
“不止一次。”
周客掂了掂手中的懷表，感受著其內蘊含的、仿佛能觸摸時間脈絡的奇異力量，“這懷表是神明遺物，擁有著無數次回溯的機會。”
“但我們也不能因此掉以輕心。我們必須弄清楚陛下真正的意圖，以及敵人完整的計劃。”
他走到窗邊，掀開一絲縫隙，警惕地觀察著外麵沉沉的夜色。