張德福的聲音帶著劫後餘生般的沙啞和濃濃的哭笑不得,“這……這混賬小子!他……他這是要嚇死他老子我啊!!”
他看向周客的眼神充滿了複雜,有埋怨,有後怕,但更多的,是一種放下心頭巨石的輕鬆,以及因這場烏龍而產生的、難以言喻的親和感。
周客看著他這副模樣,也難得地露出一絲帶著歉意的微笑:“抱歉,張老板,剛才隻是想確認一下……沒想到你的反應這麼……激烈。”
張德福擺擺手,又是搖頭又是歎氣,繞出櫃台,之前的拚死一搏的氣勢消失無蹤,隻剩下一個被兒子和朋友聯手“戲弄”後的無奈長輩模樣:
“唉,彆提了,彆提了……周客閣下,您可真是……唉,裡麵請,裡麵請吧。這臭小子,交的什麼朋友,跟他一個德行,淨會嚇唬人……”
內室比外麵店鋪更加雜亂,但也更加私密。
張德福給周客拉了張還算乾淨的椅子,自己一屁股坐在對麵的工作椅上,臉上的表情依舊有些心有餘悸,但態度已經徹底轉變,帶著一種“既然是那臭小子的兄弟,那就是自己人”的熟稔和無奈。
“坐,快請坐。周客閣下,剛才……實在是讓您見笑了。老夫就那麼一個不成器的兒子,實在是……”
“唉,葉鼎勢大,壓得人喘不過氣,老夫也是……也是被逼得有些風聲鶴唳了。”
他搓了搓手,語氣誠懇,“我家小子既然認你這個兄弟,那沒得說,在我這兒,你就是自己人。有什麼要問的,要鑒定的,隻要老夫知道,絕無虛言!那臭小子的話你也聽到了,我敢不儘心嗎?”
化敵為友,就在這充滿戲劇性的轉折中完成。張楊這條看似不著調的紐帶,在此刻顯得無比牢固和可靠。
周客看著張德福前後反差巨大的模樣,之前那點玩心也得到了滿足。他不再耽擱,鄭重地取出了那柄梅花短劍,輕輕放在兩人之間的工作台上。
“張老板,實不相瞞,這次冒昧前來,是想請您看看這柄短劍。
它是我父母留下的唯一遺物,但我總覺得……它並非凡鐵。”
張德福看到短劍的瞬間,眼神立刻變了。
之前的尷尬、無奈等情緒一掃而空,變得無比專注和銳利,仿佛一個頂尖的匠人看到了傳說中的神兵。
“既然是張楊那小子的委托,老夫肯定儘心儘力!”
他小心翼翼地拿起短劍,並沒有立刻動用任何工具,而是先用指尖極其輕柔地拂過劍身,感受著那獨特的材質和溫涼的觸感,目光死死鎖定在那枚精致的梅花烙印上,仿佛要將其每一個細節都刻入腦海。
“這材質……”他喃喃自語,眼神越來越亮,帶著發現珍寶的興奮,“非金非鐵,似玉非玉,入手溫涼持久,內蘊寶光流轉不息……這梅花烙印,這古老的紋路……這上麵縈繞的……是一種‘規則’的氣息?仿佛它本身,就超脫於常理之外!”
他猛地抬頭看向周客,語氣帶著前所未有的凝重:“周客勳爵,恕老夫直言,你剛剛說,這短劍,是父母的遺物?”
“這短劍可不是什麼尋常物品......你父母他們……也絕非尋常人等吧?”
“他們已故去多年。”周客平靜回答,眼中閃過一絲不易察覺的黯然,“關於他們的具體來曆,我也知之甚少。”
張德福深吸一口氣,仿佛下定了決心,壓低聲音,一字一句地說道:“如果老夫這雙眼睛還沒老眼昏花,你這柄短劍,極有可能是一件……【神明遺物】!”
周客心中震動,儘管他根據其表現已有猜測,但從張德福這樣專業的鑒定師口中得到如此肯定的判斷,感受依舊不同。
他適時地流露出“驚訝”與“疑惑”:“神明遺物?”
“對!傳說中由上古神明留下的十四件至寶之一!”張德福的聲音帶著壓抑不住的興奮和敬畏,“每一件都擁有匪夷所思、超越現今魔導科技認知範疇的力量!你這柄短劍給我的感覺……它的力量核心,極有可能與‘打破規則’相關!它是否曾表現出一些……不合常理的特性?比如,在某些特定情況下,能無視一些既定的限製或結界?”
周客點了點頭,簡要提及了它曾無視學院模擬考場規則,憑空出現在自己手中的情況。
“學校的虛擬考場不允許私自帶入物品,但這把短劍,每次都伴我左右。”
“在我想要它的時候,甚至可以憑空出現在我的手中。”
周客猶豫了一下,沒有提及在上一周目,在冊封典禮之時,在陛下麵前,短劍的反常舉動。
“果然!這就對了!”張德福一拍大腿,激動之情溢於言表,“無視規則,這很可能就是它的核心能力之一!”
張德福激動地站起身,快步走到內室一角那個堆滿卷軸和線裝古籍、落滿灰塵的書架前。他嘴裡念念有詞:“梅花……規則……短兵……我記得,肯定在哪本孤本裡看到過類似的描述……”
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他踮起腳尖,費力地從書架最高層抽出一個用油布包裹的、看起來年代極為久遠的金屬匣子。
吹開厚厚的灰塵,他小心翼翼地打開匣子,裡麵是幾本紙張泛黃發脆、以某種獸皮鞣製而成的古籍。
他戴上白手套,屏住呼吸,極其輕柔地翻閱起來。時間在翻動書頁的細微沙沙聲中流逝,周客耐心等待著,目光也落在那古老的文字和插圖上。
“找到了!在這裡!”半晌,張德福猛地低呼一聲,手指顫抖地指著一頁。
那一頁上,繪製著一柄短劍的簡略圖形,其劍格處的紋樣,赫然正是一朵抽象而淩厲的梅花!旁邊的文字古老而晦澀。
張德福湊在特製的放大鏡燈下,逐字逐句地艱難辨認、解讀,他的呼吸越來越急促。
“周客勳爵!”他猛地抬起頭,眼中閃爍著如同發現新大陸般的狂喜光芒,聲音因激動而有些變調,“找到了!古籍上有明確記載!與你這短劍形態、特征完全吻合!”
他指著書頁,一字一頓地念出那個仿佛蘊含著無儘力量的名字:
“此物名為——【破律之刃】!”
【破律之刃】!
四個字如同帶著某種奇異的魔力,讓周客心神為之一定,仿佛這柄陪伴他多年的短劍,終於在此刻被喚醒了真名。
“破律……破除規律、法則……”
梅花掌控因果,梅花......破除規律法則......
周客低聲重複,感覺這名字無比貼切。
“破律之刃,這就是我父母留下來的遺物嗎......”
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