龍都的喧囂與王宮深沉的暗影被逐漸拋在身後。
周客乘坐的車輛駛離貴族區，穿過大半個城市，熟悉的、充滿青春活力的神牌學院建築群輪廓出現在視野中。
高聳的古典塔樓，爬滿藤蔓的教學樓，寬闊的大操場……一切都與離開時似乎並無不同，卻又讓剛從權力漩渦中脫身的周客感到一絲奇異的疏離。
他換下了那身彰顯家主身份的正式禮服，隻穿著一套簡潔的深色便服，看起來與學院裡那些注重實用性的高年級學生並無二致。
踏入學院大門時，他甚至主動向熟悉的門衛點了點頭，對方也如常回以問候。
正如小醜神所料，那場震動王都頂層的審判與冊封，其正式公告尚未傳開。
在神牌學院，流傳的更多是模糊的傳言：“周客好像立了大功”、“可能得到王室賞識”……但“梅花家主”這四個字，對於絕大多數師生而言，仍屬於無法想象的範疇。
周客樂得如此。他需要一點時間來銜接兩種截然不同的身份。
他先去了教務處辦理簡單的返校登記，負責的教員對他態度頗為客氣。
隨後，他走向自己所在年級的教學區。
就在穿過連接兩棟主樓、人來人往的中央長廊時，麻煩不期而至。
“嘖，看看這是誰？我們的大忙人周客同學，終於舍得回來了？”
一個粗聲粗氣、帶著明顯挑釁意味的聲音在前方響起。
周客抬首望去。
是一個臉上有一道醒目刀疤的男生。
是刀疤臉，周客一直這麼叫他。
他算是葉淩天的核心跟班之一。
但平日裡，刀疤臉根本不敢跟周客叫板。
周客就離開學校幾天，這是怎麼了？
周客強壓住內心的疑惑，用著探尋的目光，看向刀疤臉，神色平淡：“有事？”
隨後，便靜靜盯著刀疤臉，等待他下一步動作。
雷彪見周客反應冷淡，更覺被輕視，上前兩步，幾乎要撞到周客，他故意挺了挺身子，居高臨下地瞪著周客：
“事兒？當然有事！你小子一聲不吭消失好幾天，架子夠大啊？怎麼，立了點功，尾巴翹上天了？見了葉少也不知道過來打個招呼？懂不懂規矩？”
刀疤臉嗓門洪亮，帶著一種刻意張揚的底氣，立刻吸引了周圍不少學生的注意。
許多人認出了周客和葉淩天一夥，知道雙方素有舊怨，紛紛駐足圍觀。
周客的目光從刀疤臉身上移開，再次投向後麵的葉淩天。
葉淩天察覺到他的視線，身體幾不可察地僵了一下，抱著手臂的姿勢顯得有些不自然。
他嘴唇動了動，似乎想說什麼，但最終隻是將目光偏向一旁，避開了與周客的直接對視，臉色卻更加陰沉，仿佛憋著一股無處發泄的悶氣。
他沒有出聲喝止刀疤臉，但也沒有進一步鼓勵的表示，更像是一種……猶豫不決的默許，甚至帶著點聽之任之的疲憊。
周客心中了然。
看來，葉淩天確實已經從官方渠道知曉了自己“繼任方塊家主”的消息，但這個“喜訊”背後是父親倒台、家族被監管、自身權力被架空的事實，滋味恐怕複雜難言。
他既不能、也不敢向跟班們吐露實情，很可能還不得不強撐場麵，維持著葉家“依舊鼎盛”、自己“前途遠大”的假象。
刀疤臉此刻的囂張，恐怕正是基於這種被刻意營造出的錯誤認知。