次日，六百裡加急的黃綾聖旨沿著驛站官道疾馳，迅速傳向大清各地。
京城正陽門城牆下，嶄新的朱紅告示張貼而出。
"滿城解禁、滿漢通婚開禁、旗人擇業自由"幾行朱砂大字赫然在目，引得過往百姓紛紛駐足圍觀。
"內城終於能進了！"街邊茶攤頓時炸開了鍋。
賣炊餅的劉老漢攥著擀麵杖，聲音激動得發顫："我家小子總說想去看看紫禁城，這下可算盼到了！"
綢緞莊門口，夥計王二踮著腳念告示，掌櫃趙德善已在盤算著拓展新客源。
箭亭胡同裡，幾個旗人圍在告示前議論紛紛。
二十歲的富察氏阿南摩挲著腰間生了鏽的腰刀，眼裡閃著光。
"再不用守著幾畝薄田混日子了，朝廷圈地分給旗人的祖產，每月三兩餉銀連買米都不夠。"
人群中赫舍裡氏明安點頭附和，這些年旗人生齒日繁，能當兵領餉的十不存一，不少人隻能靠賒賬度日，連當鋪都不願收他們的老物件。
不遠處，正藍旗老旗人瓜爾佳鬆壽顫巍巍地撫摸告示。
"記得祖父輩入關時，八旗鐵騎何等威風。
可如今，連騎射功夫都荒廢了——沒地種、沒工做，年輕後生不是提籠架鳥，就是聚賭酗酒。"
話音未落，幾個醉醺醺的八旗子弟搖晃著走過，腰間玉佩早已換成了酒葫蘆。
然而在鑲藍旗老宅內，老福晉馬佳氏將茶盞重重一放。
"祖宗定下"國語騎射"的規矩說廢就廢，成何體統！
旗人若去做工經商，豈不是自降身份？"
她身旁的老管家烏雅福海連忙遞上醒酒湯，低聲勸道："福晉息怒，聽說正白旗那幾家已經聯名上奏，要請宗人府出麵阻攔。"
與此同時，宗人府議事廳內，世襲的果毅公允恩拍案而起："滿漢通婚？這是要亂了血統！
當年太祖爺定下旗民有彆的規矩，豈能一朝儘廢！"
貝勒允巍更是怒氣衝衝："開放滿城更是荒謬！內城是旗人的根本，若讓漢人隨意進出，祖宗的臉麵往哪擱？"
眾人越說越激動，甚至有人提議要聯名請怡親王允祥出麵乾預，誓要保住八旗的"祖宗成法"。
話音落地，怡親王允祥邁著沉穩的步子走進來，石青色團龍補服隨著步伐輕輕擺動，腰間的東珠絛子在日光下泛著溫潤的光澤。
果毅公允恩立刻快步迎上前，錦緞袖口掃過雕花的檀木長案。
"怡親王！您掌管宗人府多年，怎能坐視祖宗規矩被皇上一道旨意就輕易廢了？"
允祥抬手示意眾人安靜，目光掃過廳內一張張激動的麵孔，聲音不疾不徐卻帶著不容置疑的威嚴："諸位可知東直門血案詳情？"
允祥環視一圈眾人發白的臉色，沉聲道，"那拉氏崇勳、赫舍裡氏景昭、馬佳氏與索綽羅氏幾人，騎著自行車在東直門外橫行，縱狼狗撕咬漢人守衛，公然挑撥滿漢關係。"
果毅公允恩手中的茶盞當啷落地："竟如此跋扈？"
"更甚者，"允祥冷聲道。
"他們當街叫囂"旗人犯法與民不同罪"，全然不知皇上正在現場。"
允祥指腹摩挲著奏折邊緣乾涸的血跡，"幾人當場問斬，家族爵位連降三等。
皇上此舉，便是要根治八旗積弊。"
議事廳陷入死寂，唯有簷角銅鈴在風中輕響。
允恩望著滿地碎瓷，喉結滾動："難怪...難怪皇上要下此旨意。"
貝勒允巍猛然起身，補服掃得案上茶盞傾倒。
"不過幾個紈絝犯事，皇上既已斬首示眾，何必拿整個八旗開刀？這滿城製度、旗人規矩，與我們何乾！"