當日未時三刻，八百裡加急驛騎如離弦之箭衝出京城，黃綾朱批裹著緊急旨意，朝著第六、第四集團軍駐地疾馳而去。
馬蹄踏碎暮色，沿途驛站備好快馬接力，誓要以最快速度將指令送達。
京城土謝圖部王府內。
劄薩克圖汗旺舒克摩挲著腰間銀刀，聽車臣汗巴布重重捶打案幾，震得染血的紗布從額角滑落。
"中華皇帝竟當眾羞辱本汗！不過摔了個酒杯，就被侍衛架出殿去......沙俄早遞來橄欖枝，與其受這鳥氣，不如舉兵！"
"住口！"旺舒克猛然起身，佛珠在腕間撞出脆響。
"你可知羅刹人如何對待歸附部族？他們強征五歲以上男童充作"人質"，實則是要斬斷血脈傳承！
布裡亞特人的薩滿祭司被綁在十字架上活活燒死，經文典籍付之一炬，這不是征服，是要亡我蒙古的根！"
旺舒克抽出半截銀刀，刃上映著搖曳燭火，"貝加爾湖的冰層下，沉睡著多少不願改信東正教的牧民？"
土謝圖汗察琿多爾濟按住案上輿圖，指尖深深掐進科布多要塞的標記："羅刹人推行"大俄羅斯化"，強迫蒙古人改用俄式姓名，連婚禮都要按東正教規舉行。
此前有部落被迫納貢，連族中長老召集議事都要向俄國人報備！"
察琿多爾濟猛地掀翻茶盞，滾燙的紅茶在輿圖上蜿蜒如血，"大清雖要收兵權，卻容得下黃教寺廟，容得下蒙古禮法。
若投靠沙俄，我們連祭祀長生天的權利都將被剝奪！"
"但也不可與清廷徹底決裂。"旺舒克忽然放緩語氣，凝視燭火。
"羅刹人虎視眈眈，清廷又步步緊逼，咱們唯有在兩者間尋求平衡。"
旺舒克指著輿圖上蜿蜒的邊界線，"就像當年一樣，既接受清廷冊封，又保留自治兵權，既與沙俄通商換取火器，又嚴守宗教與疆土底線。
我們不做沙俄馬前卒，也不做清廷傀儡，要讓兩邊都明白——蒙古鐵騎的馬韁，永遠握在自己手中！"
"不錯。"察琿多爾濟點頭，"草原的生存之道，在於審時度勢。
大清要兵權，我們便討價還價，沙俄給甜頭，我們且虛與委蛇。
隻要鐵騎在手，草場不失，何愁沒有周旋餘地？"他望向巴布滲血的掌心，"但絕不能押上全族命運，做他人棋子。"
話音未落，庭院驟響甲胄碰撞聲。
理藩院尚書來保率黑甲侍衛撞開雕花木門，明黃聖旨如霜雪展開。
"奉天承運，皇帝詔曰！準噶爾汗國陳兵西域，妄圖犯境。
為護蒙古安穩，著第六集團軍即刻進駐蒙古各地關隘，各部須傾全力配合！
另為確保軍改成效，特遣第一集團軍教官入駐各部，傳授新式訓練方法。
皇上體恤草原牧民生存不易，免除賦稅十年，新軍糧餉皆由國庫撥付。
自今日起，王公不得私征賦稅，違者削奪爵位，抄沒家產！
此外，運動會期間，為保盛典周全，諸位王爺暫留京城，共襄盛舉！欽此！"
朱漆大門轟然閉合，鎏金銅鎖鏗鏘落定，震得簷角銅鈴叮當作響。
察琿多爾濟攥緊腰間虎符，盯著理藩院尚書來保："說是共襄盛舉，實則是要將我們困在此處？"
來保負手輕笑："王爺言重了。不讓離京乃是皇上體恤——這運動會籌備大半年，琉球的舞姬、蘇祿的珍珠船隊、南掌的馴象隊皆已抵京，總不能閉幕時隻讓皇上唱獨角戲吧？"