望廣城的海岸防線之上，正是一派熱火朝天的備戰景象。
數道丈餘寬的壕溝前，密密麻麻的削尖硬木刺如獠牙般直指海麵，城頭之上，數十門重型火炮已校準角度，黑洞洞的炮口凝望著遠方海域，透著懾人的寒光。
陣地上，三萬多名將士按兩個滿編師的規製列隊，前排是八千餘名訓練有素的老兵，他們身著統一的粗布軍服，動作乾練、眼神沉穩，正是此前起義軍的核心力量。
後排兩萬多名新卒衣裳新舊不一、樣式各異，有短打布衣，也有補丁摞補丁的長衫，皆是近日從流離華人中主動報名參軍的青壯。
他們隻為保衛這處來之不易的安身之地，心甘情願貢獻己力，雖操練不過數日，隊列尚未完全齊整，但舉槍、瞄準、裝填的射擊動作已初具章法，刺刀刺殺的劈、刺、擋等基礎招式也練得有模有樣，眼神裡滿是守護家園的決絕。
了望塔上，陳恪與許懷遠、林鳳並肩而立，望著下方新舊將士協同操練的如火如荼之景，低聲商議著備戰細節。
“我原以為，傳信回國求援，經內閣商議、水師調遣，這套流程走下來至少要半個多月。”陳恪望著城下既有老兵沉穩帶隊、又有新卒鬥誌昂揚的隊列，語氣中滿是感慨。
“沒想到皇上早有預判，令陳倫炯將軍在暹羅灣戰事一了，便率水師直奔呂宋，這份軍援來得恰是時候，解了燃眉之急。”
許懷遠握緊腰間佩刀，目光銳利地掃過沿岸層層布防的工事，語氣篤定。
“我們這次起義，端了西班牙人不少據點，他們折損千餘人，損失不小，定然不會容我們在此坐大，近期必派精銳來剿。
先前軍械多是老舊火繩槍、大刀長矛，麵對西班牙人的精良火器，劣勢懸殊，即便能守住這裡，也必是屍山血海，甚至可能守不住望廣城，隻能退入山林打遊擊。
如今有了朝廷送來的軍械彈藥，再加上這兩萬多名主動投軍的鄉親，新舊合力，我們實力大增，便是西班牙人傾巢而出，也休想在這裡占到半分便宜！”
林鳳亦頷首笑道。
“還是皇上神機妙算，早有部署。
若非這及時雨般的支援，若非鄉親們同心同德、主動參軍，西班牙人真要大舉來攻，我們這些人，怕是又要遭一場浩劫。”
兩人言語間難掩慶幸，陳恪卻適時收斂神色，沉聲道。
“雖軍械充足、新舊兵協同、人心齊整，守住望廣城的把握大增，但切不可掉以輕心。
西班牙人在馬尼拉經營多年，艦隊戰力與陸戰經驗都不容小覷。
我們仍需多做準備，壕溝要再挖深三尺，炮位需加築夯土掩體，更要讓老兵帶新兵，日夜加緊火器操練，務必讓每個人都能熟練運用軍械，做到萬無一失。”
許懷遠與林鳳齊齊領命，轉身退去。
陳恪亦下了望塔，融入陣前人流，他步履沉穩，目光掃過操練將士與往來民夫，看似巡視防務，實則頻繁與潛伏的國安局密探暗中對接，或借整理衣襟交換眼神，或檢視工事時低聲問詢，不露半分破綻。
“城內民心如何？有無流言？”在一處炮位旁，陳恪指尖假意拂過炮身灰塵，對扮作炮手的密探問道。
“鄉親感念據點安穩與朝廷支援，民心安定，皆願出力守城，僅少數人擔憂西班牙人打進來，已暗中安撫。”密探邊擦炮管邊低聲回稟。
行至糧庫附近，扮作賬房先生的密探遞上物資清單，附耳稟報。
“糧草均已入庫，沿途無異常。城西有幾戶僑民因親屬遭西班牙人迫害，情緒激動欲擅自出戰，已派專人勸導看顧。”
陳恪頷首翻閱清單，沉聲吩咐。
“民心是守城根本，既要安撫情緒，也要防範挑唆。
若有滋事者，先控製再上報，切勿激化矛盾。”
……
4443年1745年）七月末，京城紫禁城養心殿。
內閣首輔張廷玉、兵部尚書鄂彌達、戶部尚書蘇琦、第一集團軍軍長傅恒、交通局局長莊親王允祿等軍機大臣垂手侍立，目光齊聚案幾間的巨大輿圖，氣氛肅穆。
鄂彌達率先躬身上前，聲音沉穩。
“皇上，策零次子策妄多爾濟那木紮爾繼位以來暴虐無道，濫殺貴族、苛待部眾，如今隻剩母族部落苦苦支撐。
七月初其庶兄喇嘛達爾劄聯合達瓦齊、阿睦爾撒納，湊了五萬大軍發動叛亂，各部早就不滿那木紮爾，紛紛倒戈，如今內戰已然一邊倒。
西邊的哈薩克人見準噶爾內亂，正集結部眾想奪回被占的草原，沙俄人也沒有閒著，除了給兩邊售賣火器糧草牟利，哥薩克騎兵在北邊觀望局勢發展，有武裝介入準格爾的架勢。”