與此同時，華聯艦隊的“來遠號”航空母艦上，剛剛隨援軍抵達的艦隊指揮官陳紹寬正站在艦橋內，通過望遠鏡觀察著遠處美軍艦隊的動向。
當他看到美軍的艦載機陸續升空，但並沒有朝著華聯艦隊飛來，而是在戰場外圍盤旋時，臉上露出了一絲淡淡的笑容。
“看來，哈爾西還是相信了。”陳紹寬對著身邊的參謀長說道。
“英國人的這步棋走得不錯，他們以為嫁禍給我們就能挑起美華之間的衝突，卻沒想到我們會用明碼電報把真相公之於眾。”
參謀長點了點頭，語氣讚同地說道：“是啊，指揮官。英國人太小看我們了，也太小看美國人的判斷力了。”
“現在美軍已經派出驅逐艦去搜尋英國潛艇，隻要他們找到那艘潛艇，英國人的陰謀就會徹底敗露。”
“通知我們的艦載機部隊，立刻起飛，與美軍艦載機保持安全距離，進行警戒巡邏。”陳紹寬下令道。
“同時，讓‘鞍山號’驅逐艦按照預定計劃，前往宋長官司令的方位，與美軍驅逐艦彙合，協助他們圍捕英國潛艇。”
“是，指揮官！”參謀長敬了一個軍禮，轉身傳達命令。
很快，華聯艦隊的艦載機也陸續升空，一架架地獄貓戰鬥機和俯衝轟炸機呼嘯著衝上藍天，與美軍的艦載機在南太平洋的上空相遇。
雙方的戰機在空中相互追逐、纏鬥，但都保持著克製，沒有開第一槍。
陽光照耀在戰機的金屬外殼上，反射出耀眼的光芒，形成了一幅緊張而又奇特的畫麵。
而在海底峽穀中，“奧丁號”潛艇的處境越來越艱難。
美軍驅逐艦雖然失去了精確的追蹤目標，但它們並沒有放棄，而是在峽穀入口處投放了大量的深水炸彈，試圖將“奧丁號”逼出來。
深彈爆炸產生的衝擊波不斷衝擊著潛艇的艇身，雖然沒有造成致命損傷，但也讓潛艇內的水兵們飽受煎熬。
“長官，美軍驅逐艦在峽穀入口處投放了深水炸彈，我們無法從那裡出去！”
航海長瓊斯上尉焦急地說道，“而且，我們的氧氣儲備已經不多了，最多還能維持5個小時！”
萊特少校的臉色變得更加凝重，氧氣儲備不足是現在最大的問題，如果不能在五小時內擺脫美軍的追蹤。
或者找到安全的海域上浮換氣，潛艇內的所有人都將因為缺氧而死亡。
“有沒有其他的出口？”萊特少校問道。
瓊斯上尉搖了搖頭：“根據海圖顯示，這個峽穀隻有一個入口，沒有其他的通道，我們現在被困在這裡了！”
就在這時，聲呐兵湯姆遜突然喊道：“長官！聲呐捕捉到三艘驅逐艦的信號！方位90度和270度，還有一個方位180度！”
“距離我們6海裡！根據聲紋特征判斷，兩艘是美軍的基林級驅逐艦，還有一艘是華聯艦隊的驅逐艦！它們正在向我們這邊靠攏！”
萊特少校的心徹底沉了下去。他知道，大勢已去。
三艘驅逐艦聯手圍捕，“奧丁號”根本沒有任何逃脫的可能。
現在，他麵臨著一個艱難的抉擇：要麼下令潛艇坐沉海底，讓所有艇員與潛艇一起葬身南太平洋，這樣一來，美軍就無法確認潛艇的身份，大英帝國的聲譽也能得以保全。
要麼下令潛艇上浮，向美軍投降，這樣一來，艇員們或許能保住性命，但英國潛艇襲擊美軍艦隊的事情也將公之於眾，大英帝國將麵臨滅頂之災。
“少校，我們該怎麼辦？”戴維斯上尉看著萊特少校，語氣中充滿了絕望。
萊特少校沒有立刻回答，他的目光緩緩掃過指揮艙內的水兵們。
每個人的臉上都寫滿了恐懼和無助，他們的目光都集中在萊特少校身上，等待著他的決定。
萊特少校的心中五味雜陳，他既不想讓大英帝國的聲譽掃地，也不想讓這些年輕的水兵們白白犧牲。
他想起了出發前倫敦方麵給他下達的命令：“此次任務事關帝國安危，成則功成名就，敗則需保守秘密，必要時可犧牲一切。”
命令中的“犧牲一切”，顯然包括艇上所有人員的生命。但真的要讓這些無辜的水兵們為了帝國的利益而犧牲嗎？
萊特少校的內心充滿了掙紮。
他知道，自己是一名英國皇家海軍軍官，為了帝國的利益，他應該毫不猶豫地選擇坐沉潛艇。
但同時，他也是這些水兵們的長官，他有責任保護他們的生命安全。而且，他自己也不想死，他還有家人在英國等著他回去。
一個念頭在萊特少校的腦海中閃過，他可以將決定權交給艇員們，讓他們自己選擇是生還是死。
這樣一來，如果大多數人選擇坐沉，他就可以順水推舟，成為為帝國殉國的英雄。
如果大多數人選擇上浮，他也可以借口“尊重艇員們的意願”，保住自己的性命，同時也不會落下“主動投降”的罵名。
想到這裡，萊特少校深吸一口氣，對著指揮艙內的水兵們說道：“諸位，我出發的時候，就已經接到倫敦的命令，這一次任務將是九死一生。”
“成則我們都是帝國的英雄，享受無上的榮耀，失敗那麼也要儘可能的保守秘密，為帝國的利益犧牲一切。”
他的聲音低沉而嚴肅，帶著一絲刻意營造的悲壯：“現在我們的任務顯而易見已經失敗，三艘驅逐艦已經鎖定了我們，我們沒有任何逃脫的可能。”
“作為一名大英帝國的海軍軍官，我肯定會選擇以身殉國，為帝國的榮耀獻出自己的生命。”
“可作為你們的長官，我又無法替你們做主，每個人都有選擇自己命運的權利。”
萊特少校頓了頓，目光掃過在場的每一個人，語氣誠懇地說道：“所以現在我決定將決定權交給你們，選擇隨潛艇坐沉，為帝國殉國的，站到左邊。”
“選擇上浮投降，保住性命的，站到右邊，好了，各位，現在請開始你們的選擇吧！”
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