天樞殿，後殿閣樓茶室中。
秦照野哈哈笑道：“這次，李長風輸定了！”
呂丹陽道：“他第一次煉大生玄丹，竟能憑真實實力取得這樣突出的成績，著實是個曠世奇才！
難怪他對奪取第一那麼自信。若不是我們使用此計，這個冠軍對他來說就如探囊取物，手到擒來。”
晏清商點頭道：“李長風拿不到第一，輸了打賭，就得終生留在宗門，為宗主所用。宗主贏了這次打賭，相當於是得到了熔火之心，紫焰火鳳，加上一個曠世奇才，可謂是一箭三雕啊！”
呂丹陽得意地點頭道：“李長風能留在宗門，我擎天宗必然實力大增，無異於增加了一座分峰。”
秦照野渾身一凜，驚訝道：“宗主這……未免太高看他了？”
呂丹陽搖頭道：“我這樣說，一點兒也不過份。他殺得了平南將軍，救得了嶺南百姓，出得了熔岩海秘境，三個月成為七品丹師……這每一件事，就是讓三峰峰主帶上全峰弟子也不可能做得到。”
二位長老點頭稱是，麵有慚色。說起來，連他們也做不到。
秦照野道：“隻不過，李長風是玉宣公主的人。怕隻怕，就算他輸了打賭，玉宣公主強行要人，我們也不可能不放啊！”
晏清商道：“若真如此，我們就把打賭之事四處散布，傳遍天下。李長風願賭不服輸，拒絕兌現承諾，如此無德無信之人，就算能力再強，以後恐怕也隻能在暗處苟且生存，很難有大的發展了。”
與此同時，擎天峰之巔。
蕭寒陽站在一塊平整的巨石上，環顧著周圍的雲海和伸到雲上的諸峰。
良久，長歎一聲，痛心感慨道：“曾幾何時，擎天宗共有七座分峰，門下弟子近萬人，雄踞一方，傲視天下，無人敢與爭鋒。
現在分峰隻有三座，弟子不過兩三千，內憂外患，竟有朝夕不保的危機感。衰敗如斯，都是我們這些後輩不努力，對不起先祖啊！”
站在身後的曲妙音安慰道：“蕭伯伯彆這麼說，興衰起落，皆有天數，有些事……很難左右的。”
蕭寒陽苦笑一聲，沒有說話。
曲妙音麵色凝重，猶豫說道：“蕭伯伯，有些話，我作為晚輩，本不該講。可是憋在心裡，又覺得很是難受。”
“但講無妨。”蕭寒陽看著她道，“你在我麵前，還客氣什麼？”
曲妙音抿著嘴唇思索了會兒，方才說道：“我總覺得，宗主他們是在故意針對李長風，千方百計阻撓他奪得比賽第一。”
蕭寒陽微笑道：“你在生意場上打拚，深諳人情世故，看人的眼光獨到精準，這些事自然是瞞不過你。”
“蕭伯伯也看出來了？”曲妙音驚訝道。
蕭寒陽道：“你一定也早就看出來了，我其實是心知肚明的。”
曲妙音皺著眉頭，頗為不忿道：“身為宗主，難道不該秉持公正？如此排擠有才之人，如何讓宗門振興發展？蕭伯伯又為何不站出來說句公道話？”
蕭寒陽道：“呂丹陽想要熔火之心，還有紫焰火鳳。他做這些的目的，就是不希望李長風通過正常渠道獲得九竅玲瓏爐。這樣一來，他就可以跟李長風談條件。
我暫時沒有站出來說話，是不希望事情徹底失控。一旦宗主帶頭作弊，暗箱操作煉丹大賽的事情敗露，必然導致宗主顏麵儘失，威信掃地，宗門聲譽也將蕩然無存。”