呂連傑沉吟片刻，向前一步，對著若有所思的南山玉深深一揖，聲音低沉而鄭重：“陛下，臣……尚有一事，不知當講不當講。”
南山玉從思緒中回過神，看向這位跟隨自己多年、亦臣亦友的股肱之臣，微微頷首：“愛卿但說無妨。”
“是關於小女清月，與……長風殿下。”呂連傑抬起頭，目光坦誠，“臣鬥膽，懇請陛下，為清月與長風賜婚。”
南山玉眼中閃過一絲訝異，但並未立刻表態，隻是靜靜地看著呂連傑，等待他的下文。他了解呂連傑，此人絕非因私廢公之輩，此刻提出此事，必有深意。
呂連傑繼續道，語氣平穩卻帶著不容置疑的分析：“陛下，臣此舉，緣由有二。其一，確是臣的一點私心。
長風殿下，無論心性、膽識、謀略乃至修為，皆為人中龍鳳，臣欣賞其才，更為陛下能得此麟兒感到欣慰。若清月能相伴左右，是她的造化，亦是我呂家的榮耀。”
他頓了頓，話鋒悄然一轉，聲音壓低了幾分，更顯凝重：“這其二，亦是出於國事考量。殿下即將返回乾國，執行那‘驚天棋局’。
此去凶險萬分，若有清月在他身側，明麵上，她是殿下之妻，可隨行照料，以其影衣衛之能，亦可從旁協助，處理些殿下不便直接出手的暗處事務。暗地裡……”
呂連傑目光微閃，說到了最關鍵處：“清月自幼受國恩，對陛下，對楚國，忠心不二。她跟在殿下身邊，既能成為殿下的一大助力，亦能……適時規勸，確保殿下之心，始終不忘今日在禦前之承諾，不忘其血脈之源。此乃一舉多得之策，望陛下明鑒。”
南山玉聽完，久久不語。他緩緩踱步到窗邊，望著窗外宮牆疊嶂，目光深邃。
他豈會不明白呂連傑的用意？這既是一場聯姻，也是一重保險，更是一步安插在李長風身邊最自然、最不易引人懷疑的棋。
呂連傑這是將自家的女兒，也當成了維護楚國利益的棋子，其忠心與決斷，令他動容。
“連傑啊……”南山玉轉過身，語氣複雜，“你的心思，朕明白了。此議於國，確有益處。
清月那孩子，朕是看著她長大的，性子是烈了些，但忠勇可嘉，能力出眾，有她在長風身邊，朕也能放心幾分。”
他話鋒一轉，帶著一絲不容置疑的柔和與堅持：“但是，正因如此，朕更不能武斷行事。清月並非尋常閨閣女子，她是我大楚的將軍，是影衣衛的副指揮使，有她自己的傲骨與誌向。若強行賜婚，恐傷其心，亦非明君待忠臣之道。此事，朕希望，至少是征得她本人同意。”
呂連傑聞言，心中一陣暖流湧過。陛下能如此體恤臣子，愛護清月，他更是感激涕零。
他立刻躬身，語氣斬釘截鐵：“陛下隆恩，臣感激不儘！陛下放心，清月那邊，由臣去說。臣必當曉之以理，動之以情，讓她明白此中關節，為國，為陛下，儘此職責！”
南山玉點了點頭，疲憊地揮了揮手：“去吧。好好說，莫要太過逼迫於她。”
“臣，遵旨。”
呂連傑回到將軍府，徑直走向呂清月居住的院落。
呂清月正在房中擦拭她那柄隨身短劍，聽到腳步聲，她抬起頭，見是父親，便放下短劍，起身行禮：“爹，您回來了。宮中的事……”
呂連傑擺了擺手，打斷了她關於朝議的詢問，
自顧自在桌邊坐下，神色嚴肅地看著女兒：“月兒，坐。為父有件要緊事，與你商議。”
呂清月見父親神色非同尋常，心中微凜，依言坐下，靜待下文。
呂連傑沒有迂回，直接開口道：“為父方才，向陛下懇請，為你與李長風殿下賜婚。”
“什麼？！”呂清月如同被驚雷擊中，猛地從凳子上彈了起來，臉上瞬間血色儘褪，滿是震驚與難以置信。
此事，前兩天呂連傑就提到過，她已經多次表達堅決反對。
本以為爹會慎重考慮女兒的感情，不料他竟然付諸了實施。
此時，她的內心已經寒冷如冰。沒想到爹為了攀附皇族，竟然如此對她，把她當成一枚聯姻的棋子。
“爹！您……您的眼裡，終究還是隻有權勢，難道就對女兒沒有一絲父女之情？”
她聲音因極致的錯愕而拔高，帶著尖銳的尾音。
“不可能！”她想也不想地拒絕，胸口劇烈起伏，語氣激動，“我不同意！絕對不同意！爹，您知不知道他是什麼人？他……他那樣對我！我怎麼可能嫁給他？這太荒謬了！”
看著她激烈的反應，呂連傑並未動怒，隻是目光深沉地看著她。
等她情緒稍緩，才緩緩開口。
“你對他，對爹都有些誤解。爹並非看重他的皇子身份，其實他這個人，是極有才華的。”