片刻後，護國公府的議事廳內燈火通明。
得到消息的核心成員陸續趕來。
呂清月臉上還帶著一絲被從修煉中驚擾的不悅，冷寒月依舊清冷，林兮若則揉著惺忪睡眼，小聲嘟囔著。
梅蕊、曲妙音、楚凝香、蘭依茉等人也很快到齊，就連李玉靈也好奇地跟在韓玉瀟身後，探著頭張望。
廳內鶯鶯燕燕，卻因李長風凝重的麵色，無人敢喧嘩。
李長風沒有贅言，直接將皇帝的“病情”和太子的可疑之處，以及自己和太醫都未能查出端倪的困境說了出來。
“……情況便是如此。”李長風目光掃過在場每一張麵孔，“陛下龍體關乎國本，一旦有失，天下必將大亂。
太子行為反常，我懷疑他用了某種極其隱秘的手段。集思廣益，你們都想想，可曾聽說過，或者從什麼典籍上看到過，有何種方法能達成類似效果，卻讓人無從察覺？”
眾人聞言，都陷入了沉思。
白露率先開口，聲音帶著幾分不確定：“我曾聽坊間一些老人說起過南疆巫蠱之術，詭異莫測，能於無形中取人性命，會不會……”
呂清月搖頭，打斷了她：“巫蠱之術雖詭秘，但並非無跡可尋。陛下身邊護衛森嚴，飲食醫藥皆有專人查驗，想要長期下蠱而不被發覺，難度極大。
況且，太子久居深宮，從何接觸這等偏門邪術？”她出身將門，又曾執掌影衣衛，對這類陰私手段的了解遠比常人更深。
南宮秋月接著道：“清月說得有理。或許……並非作用於肉身之物？我曾聽宗門長輩提起，有些奇毒並非毒害身體，而是侵蝕神魂？”
林兮若眨著眼，努力回憶著：“侵蝕神魂？那是不是需要很高深的修為才能做到？太子身邊若有這等高手，何必等到現在才用？”
一時間，廳內議論聲細碎，提出了幾種可能，卻又都被一一否定。氣氛顯得有些沉悶。
李長風的心一點點沉下去。難道真是自己多慮了？
就在這時，一個輕柔卻帶著幾分怯怯的聲音響起，如同投入平靜湖麵的一顆石子。
“公子……我，我或許知道一種可能。”
眾人目光齊刷刷望去，隻見坐在角落的楚凝香微微舉起了手。她性子內向，平日裡在人群中並不起眼，此刻被這麼多目光注視，臉頰瞬間飛起兩抹紅暈，下意識地往後縮了縮。
李長風眼神一凝，溫聲道：“凝香，你說。”
楚凝香深吸一口氣，努力平複了一下急促的心跳，這才細聲細氣地開口：“我……我研習那兩部魂修殘卷，曾看到過相關記載。
世間之毒，分類眾多，有尋常的藥石之毒，有南疆的蠱蟲之毒，有西域的巫咒之毒……而我們魂修者，還有一種更為罕見和陰毒的，名為‘魂毒’。”
“魂毒？”李長風重複了一遍這個詞，瞳孔微縮。
“嗯。”楚凝香用力點頭，似乎找到了些許勇氣，語速也稍快了些，“此毒並非煉製自實物，而是以特殊法門，采集煉化陰魂怨念，或抽取生靈魂魄本源，凝練而成的一種歹毒能量。它不傷血肉，不損經脈，甚至不侵五臟六腑，而是直接作用於人的三魂七魄。”
她頓了頓，組織著語言，儘量說得清晰：“最為關鍵的是，魂毒像是一種‘聽話’的毒，可以任由施毒者驅使，讓其什麼時候發作便什麼時候發作，防不勝防。”
議事廳內一片寂靜，落針可聞。隻有楚凝香輕柔卻帶著一絲寒意的話語在回蕩。
“因為魂毒作用於虛無縹緲的魂魄層麵，除非是精通魂道，且靈覺異常敏銳之人，否則無論玄氣探查，還是銀針試毒，甚至剖驗屍體，都根本查不出任何異樣。它……它就像是附骨之疽，專噬魂靈。”