那聲音裡有許多東西。有終於走到這一步的、沉甸甸的實感，有想起這一路風雨的恍惚，還有一種連她自己都未曾預料到的、洶湧而來的感激。
她想起第一次在淩州見到李長風。那時他還是“李臨風”，一身布衣，眼底卻有種什麼都不在乎的野氣。
他說要助她，她隻當是落魄書生尋個晉身之階，隨口應了，心裡並未當真。
後來他進京，入白府，寫《狄公奇案》，掀翻趙家院子的案子，在朝堂上硬撼鄭公策……她看著他一次次兵行險著，一次次絕處逢生。
他說要扳倒太子時，她雖配合，心裡也存著疑；他說要她爭儲，她更是覺得荒唐。
直到他遠赴楚國，帶回來休兵盟約；直到東境叛亂，他領著她那支“娘子軍”馳騁沙場；直到父皇中毒，他步步為營，將太子逼入絕境……
她才慢慢明白，這個人說出口的話，哪怕再像天方夜譚，最後都會變成現實。
“我信他。”唐玉宣抬起頭，目光清澈，聲音平穩，卻帶著一種千帆過儘後的篤定，“從他說要助我那一刻起，我就該信他。隻是這條路……比我想的難，也比我想的長。”
她頓了頓，眼底掠過一絲複雜的暗影：“兩位皇兄……”
話沒說完，也不必說完。
梅蕊輕輕歎了口氣。蘭馨低下頭。曲妙音捧著茶盞，指尖無意識地摩挲著杯沿。
唐玉靖廢為庶人，囚於思過園，此生再無出頭之日。唐玉瀾兵敗逃亡，如今還不知藏身何處，即便抓回，也是個死。
曾經煊赫的東宮與二皇子府，如今門庭冷落，舊日仆從流散，隻剩一座空宅。
他們是她的兄長，也曾是她幼時追逐的背影，是這深宮高牆內，與她血脈最近的人。
可也是他們，一個在父皇藥中下毒，一個勾結外敵舉兵謀反，將大乾拖入內憂外患的深淵。
走到今天這個位置，腳下是荊棘，也是至親的骸骨。
唐玉宣沉默了一會兒，端起茶盞，抿了一口。茶水溫熱，順著喉嚨滑下，卻暖不了心裡某個角落泛起的涼意。
“這條路，”她放下茶盞，聲音重新變得堅定，像對自己說，也像對眼前這幾個人說，“既然走了，就不能回頭。
父皇將江山托付給我，天下百姓看著，大乾的列祖列宗也在天上看著。我不能……讓他們失望。”
梅蕊用力點頭：“殿下一定可以！”
蘭馨也道：“臣等誓死追隨殿下！”
曲妙音看著唐玉宣，看著她眉宇間那抹漸漸凝聚起來的、屬於未來帝王的沉穩與決斷，忽然覺得眼眶又有些發熱。
她彆開臉，眨了眨眼，將那點濕意逼回去，再轉回頭時，臉上已經露出笑容。
唐玉宣看著她，也笑了。那笑容很淺，卻像破雲而出的日光，瞬間照亮了她整張臉。
窗外日影又移了一寸，老梅的枝影在青石板上慢慢拉長、變形。
梅馨苑裡，恭賀的餘韻還未散儘，但一種新的、更沉重的氣息已經開始彌漫。
那是責任，是使命，是孤身走向高處的寒風，也是手握權柄、終於能施展抱負的熾熱。
唐玉宣起身，走到窗邊，望向皇宮的方向。琉璃瓦在午後陽光下閃著耀眼的金芒，層層殿宇脊獸沉默地指向蒼穹。
皇太女。
她輕輕咀嚼著這三個字，心底那點恍惚漸漸沉澱下去，變成一種堅實的存在感。
路還長。但這第一步，她終於踏踏實實，邁過去了。
而那個人……
她想起李長風。此刻他應在護國公府，或許正被那群女子圍著，或許又在琢磨什麼新丹藥，或許……也聽到了這個消息。
她該去見他。不是以公主的身份，也不是以新晉皇太女的身份。
隻是想去見見他。
“梅蕊。”她轉身，聲音平靜，“備車，我要進宮謝恩。然後……去一趟護國公府。”
梅蕊應下，快步出去安排。
曲妙音也起身告退，走到門口時，又回頭看了一眼。