三日後，晨光正好。
李長風一身月白長衫，腰間鬆鬆係著條墨綠絲絛，腳下蹬著雙半新不舊的軟底靴，就這麼溜溜達達進了宮門。
守門的禁衛見是他，腰杆瞬間挺得筆直，抱拳行禮：“見過國公爺！”
“早啊。”李長風擺擺手，笑容隨意，“如今不是國公了，叫李公子就成。”
“不敢不敢！”那禁衛頭垂得更低，“您永遠是咱們的國公爺。”
李長風樂了，也不較真，背著手繼續往裡走。
從承天門到乾元殿，一路遇見的宮女太監、侍衛官員，個個見了他都跟見了祖宗似的。遠遠瞧見人影，便早早側身讓道，躬身行禮，臉上堆著十二分的笑。
“李大人早！”
“公子今兒氣色真好！”
“您用過早飯了麼？禦膳房新做了蟹黃包，要不要嘗嘗？”
李長風一一頷首回應，嘴角那抹笑從頭到尾沒落下過。偶爾還停下腳步，跟相熟的侍衛扯兩句閒篇，問問昨夜賭牌輸贏，或是拍拍小太監的肩膀，誇他新換的帽子精神。
一個白身，無官無職，能在皇宮裡走得這般趾高氣揚、如魚得水的，放眼大乾開國三百年，怕是頭一遭。
引路的小太監姓劉，才十三四歲，跟在他身後半步，腰彎得跟蝦米似的，聲音又輕又脆：“公子，陛下在禦書房等您呢。”
“嗯。”李長風應了一聲，腳步不緊不慢，目光掃過宮道兩側開得正盛的紫薇花，“這幾日宮裡可熱鬨？”
“熱鬨，熱鬨極了！”小太監連忙道，“各部的大人們進進出出，奏折一車一車往禦書房送。陛下從早忙到晚，昨兒批折子到子時呢。”
李長風挑了挑眉，沒接話。
轉過兩道宮牆，禦書房到了。
守在門外的梅蕊見了他，眼睛一亮，快步迎上來，壓低聲音：“您可算來了，陛下今早又沒吃幾口東西，臉色瞧著倦得很。”
李長風點點頭，推門進去。
書房裡彌漫著淡淡的墨香，混合著窗邊一盆梔子花的甜膩氣息。三麵牆的書架堆得滿滿當當，正中那張巨大的紫檀木禦案後，唐玉宣正伏案疾書。
她今日穿了身鵝黃常服，長發簡單挽了個髻，隻用一根白玉簪固定。許是連日勞累，臉色有些蒼白，眼下泛著淡淡的青黑。聽見腳步聲，她抬起頭，見是李長風，眼中閃過一絲光亮，隨即又蹙起眉。
“你怎麼才來？”語氣裡帶著不自知的埋怨。
李長風走到案前，也不行禮，自顧自拉了把椅子坐下，笑眯眯道：“陛下召見，臣不得沐浴更衣、焚香淨手，以示恭敬？”
“貧嘴。”唐玉宣擱下筆，揉了揉發酸的眉心，“朕讓你辰時三刻到，現在都快巳時了。”
“路上遇見幾個老朋友，聊了兩句。”李長風說著，目光掃過禦案上堆積如山的奏折，嘴角抽了抽，“好家夥，這才幾天，陛下這是把全天下的事兒都搬來了？”
唐玉宣順著他的目光看去，臉上倦色更濃。她身子往後靠進椅背，長長歎了口氣：“以前看父皇批折子，總覺得當皇帝威風。如今自己坐上來才知道……”
她頓了頓，聲音低下去，帶著難得的疲憊和茫然：“天下大事，小到某縣鬨蝗災，大到邊關調兵，全要朕一人決斷。這堆積如山的奏折，看一眼就頭疼。”
李長風安靜聽著，等她說完，才挑了挑眉：“就為這事兒？”
“這事還不夠大？”唐玉宣瞪他，“你可知光昨日，戶部報上來需要批複的款項就有十七項，工部要修三條水渠，兵部說北境馬匹不足需要采買，吏部提請考核地方官員……每一件都要朕仔細斟酌，朱批指示。稍有不慎，便是禍患。”
她說得有些急，胸口微微起伏，顯然這幾日被這些政務壓得喘不過氣。
李長風看著她，忽然笑了。
他站起身，走到禦案旁，隨手拿起最上麵一本奏折翻開。是江南某府報上來的一樁田產糾紛案，洋洋灑灑寫了三大頁，文縐縐繞來繞去，核心不過是兩家富戶爭一塊水田。