一眾文武百官看著這半分田地中呈枯黃之色的怪苗，所有人都沒見過此種作物，也根本不信這是什麼高產之糧。
薑守業與上官雲衝見得眾同僚的神情，也知他們心中所想，卻並不言語。
工部司郎中萬啟明，卻是沒有擠進土豆田裡，獨自一人在棉花地裡轉悠。
鶴留灣種有高產之糧自然是瞞不過萬啟明的，他在鶴留灣的地位很高，自從磚廠開建那天起，他在這裡的時間，比在自己家裡的時間都多。
薑遠在此種下土豆，言說能畝產20至30石，萬啟明雖沒見過，但他比誰都信，絲毫沒有懷疑過。
比起高產的糧食，萬啟明更在意的是這片棉花，他記得薑遠曾無意說起過，如果這種名為棉花的東西種出來，極大可能會改變大周的紡紗與織布之術。
兩人曾對此展開過討論，對大周現有的紡車琢磨了一番，商量過如何改進。
薑遠提了不少設想，萬啟明根據薑遠的設想鼓搗了許久，新的織機已做出了個模型，但還有許多關鍵之處無法解決。
薑遠出使黨西前，又向鴻帝諫言有新的煉鋼之法，因出使匆忙也沒來得及將方法拿出來，萬啟明得知消息後日夜難眠。
他很想知道薑遠到底會有什麼法子，能大批量煉出曲轅犁上的那等精鋼來。
若說誰最盼著薑遠平安回來，除了鶴留灣的上官沅芷等人，萬啟明無疑是最掛念豐邑侯的人了。
“來人，設香案！”上官沅芷一揮手，命胖四與老兵們搬來供桌香爐，以及三牲供品。
鴻帝帶著百官大張旗鼓擺了浩大的儀仗，要來親挖土豆，上官沅芷豈敢怠慢。
三牲的供品由豬、牛、羊三牲之頭組成，豬與羊好找，牛卻是不好辦。
上官沅芷一狠心，將沈有三千辛萬苦從江南買回來的牛，牽出一頭宰了，總算湊齊了。
香案設好，三牲擺上，鴻帝側身環視一圈，臉色卻微微有些不悅：“齊王為何還不至？”
江有聞言立即躬身答道：“陛下，奴婢早已知會了齊王，想必快要到了。”
本來昨夜鴻帝讓江有傳旨齊王今日上殿聽政，誰料趙祈佑與沈有三去了肅南鹽場，要今日才得返。
朝會是趕不上了，但開挖神糧之事是必要趕來的。
眾百官見得香案已然設下，鴻帝卻詢問起趙祈佑，頗有要等齊王到場再行儀式的意思，不由得都有些明了。
趙祈佑大勢漸成，取代趙弘安之位，怕是離之不遠了。
百官中自然有許多與趙弘安走得近的，或者本就是太子黨眾，此時不禁心生惶然，極度不安起來。
“兒臣拜見父皇！”
正當鴻帝等得不耐煩時，臉上皆是汗珠，衣擺上還沾有許多鹽漬汙垢的趙祈佑匆匆趕來，大禮參拜。
鴻帝看了一眼趙祈佑，臉露欣慰之色，口中卻是問道：“齊王為何如此遲緩？”
趙祈佑躬身道：“孩兒剛從鹽場回返，今日下了些雨，路不好行來得遲了，請父皇責罰。”
鴻帝輕點了頭：“齊王為精鹽一事勞心費力，甚得朕心，此番來遲也是事出有因，朕不怪你。”
“謝父皇！”趙祈佑忙又躬身謝恩。
“陛下，吉時已至。”薑守業輕聲提醒。
鴻帝看了看天氣，見天氣昏沉，隻怕一會又要下雨，便對趙祈佑道：“佑兒，與朕一起祭後土與神農，以謝其賜神糧。”
趙祈佑聞言大喜，他這才知道鴻帝是專等他來，看來自己在鴻帝心中的份量越發的重了。
趙祈佑強忍著喜意：“是！兒臣遵命！”
鴻帝親自點燃了香，立於案前，趙祈佑立於鴻帝一步之後，眾百官也依次排列，祭拜後土、神農。
戶部尚書張興又扮起了唱禮官，張口便是浩揚的祭文，根本無需提前打草稿。
這場儀式說大不大，說小也絕對不小，皇帝祭拜皇天後土，唱禮這活本是禮部的差事。
但現如今禮部頭頭顏其文告病在家，鴻帝突來鶴留灣，又使禮部官員根本沒個準備，又無張興之敏捷才思，這風頭便讓張興給出了。
禮部的一眾官員臉色很不好看，份內的事被戶部給搶了去，這不是當眾打臉了，這是在他們臉上踩了一腳。
其他一些與薑守業不和的官員則冷笑不已，鴻帝搞得陣仗越大越好，一會要是挖不出什麼來，鴻帝定然會大怒，到時倒黴的就是薑守業與薑遠一家子了。
張興唱完祭文，鴻帝雙手將香插入香爐，祭拜儀式便算完成了。
撤了香案供品，鴻帝接過一把鋤頭，挽了龍袍袖子，便要親自動手。
這給站在田地裡侍候的幾個老農看呆了，皇帝下田怎麼就使這把他們用過的鋤頭，不是說皇帝種田，都是用的金鋤頭麼？
趙祈佑趕前一步：“父皇，您乃九五至尊，怎可親自勞作，兒臣願代勞！”
鴻帝看了一眼趙祈佑，龍目灼灼：“好，那便由佑兒代朕。”
趙祈佑聞言再次大喜，雙手接過鴻帝的鋤頭，激動得手都輕微顫抖，仿佛接過的不是缺了個角的鋤頭，而是玉璽。
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趙祈佑深吸了一口氣，暗暗祈禱：“明淵，你可千萬彆吹牛啊，這一鋤下去，關乎咱兄弟倆的將來啊！”
趙祈佑穩了穩心神，一鋤而下，使的全力。
鋤頭往回一勾，一大塊泥土被帶翻開來，伴隨著土塊翻飛，幾個小兒拳頭大小的土豆浮了出來。
“有了！”
趙祈佑一喜，扔下鋤頭，跪在土壟旁，徒手扒泥，全然不顧身上那身價值百金的錦袍沾滿了泥。
“父皇，您看。”趙祈佑將土中的五個土豆悉數撿起，用袍擺兜住拿到鴻帝麵前。
鴻帝拿起一個淡黃的土豆，隻覺這土豆的樣子與當日剛種時的樣子一般無二，但份量卻是極重，估摸著能有三兩左右，也不由得一喜。
這一株土豆有五個，皆是差不多大小，加起來能有一斤多重，這不是高產又是什麼。
一眾百官大多數人是第一次見得土豆，見得這東西黃不溜秋似黃玉一般好看至極，也不由得嘖嘖稱奇。
又見得這一株苗下就能挖出五個這麼大的東西來，也是吃了一驚。