見陳阿貴出來，湯掌櫃帶著兩個夥計，將給春夫人的禮物和給陳阿貴的孝敬裝上馬車，一起送到陳阿貴住處。
禮物送到後，湯掌櫃又在武昌城有名的“鶴鳴樓”，請陳阿貴大醉一場，直到天黑，才興儘而歸。
陳阿貴愉快地過了個肥年，還沒找到買家，賣掉湯掌櫃送給姐姐的禮物。
正月初三，官文總督收到一個如晴天霹靂般的消息：守衛荊州的湖北巡撫胡林翼，於正月初一投降了西賊，據說擔任說客的正是左宗棠。
賊王蕭雲驤正率數萬士氣旺盛的西賊大軍，殺向武昌。消息由嶽州知府文謙派快馬從嶽州傳來。
此時，除襄樊兩城有一萬餘湘軍，整個湖北兵力極度空虛，武昌城隻有官文這段時間匆忙征召的萬餘兵勇。
官文收到消息後，立即派心腹數人到湖北府衙捉拿胡林翼家人，卻發現胡家早已人去樓空。隻剩一個本地雇傭、平時負責灑掃庭院，年節期間幫忙看家的老婦人。
心腹逼問之下，那老婦人說臘月廿八當日，胡母就帶家人回老家益陽過年去了，並囑咐她好好看家，過完正月十五再回來。
官文大怒，想派人追捕。
但益陽遠在湖南長沙府，此時蕭雲驤正率大軍水陸並進，沿江而下，正向武昌撲來，他哪還有心思去捉拿那幾個婦孺？
他隻得找來負責監視胡家人的陳阿貴，也不顧春夫人麵子，狠狠打了陳阿貴二十板子，差點要了他半條命。
而陳阿貴到此時才知道自己闖了彌天大禍，也不敢說收了益陽商幫湯掌櫃的好處，隻是咬死自己是喝酒誤事。
此時，官文才發現更嚴重的問題：湖北巡撫衙門大半做事的人，都是胡林翼任用的。
如守備襄陽的唐訓方、羅澤南，負責湖北軍需調度的閻敬銘，湖北省城保甲總局會辦續立人等。
胡林翼都能降賊，這些人還能可信？若不用他們，倉促之間又能用誰？
官文平時不做具體事務的弊端，此時儘顯。
所以他隻能一邊發八百裡加急向北京求援，一邊派人給荊州到武昌沿線的據點城市，下達死守的命令。
花開兩朵，各表一枝。
話說西軍水師和湘軍水師，在荊州城外長江江麵激戰那天，李秀成率獨立第三師和第三軍第九師，抵達樊城東南二十裡處一個叫連山的小山丘，紮下大營。
紮營後，李秀成立即命令工兵團圍繞連山構築堅固營寨，將輜重和重炮置於連山大營。
步兵則以團為單位，在連山前平原操練起空心方陣來。
每個方陣間距10001200米，這是54式燧發槍，和火炮霰彈殺傷距離之外。確保方陣間即便開槍也不會誤傷戰友。
炮兵置於方陣前方或側麵，若敵方騎兵接近則退入方陣內部。
方陣交錯行進，相互掩護，防止某一方陣被圍攻，以便其他方陣支援。
每個方陣任何一麵都有三排士兵，實行“三段擊”戰術，保持火力持續。
此陣型是西軍休整一年時各團必學戰術之一。但此前多以團旅為單位，演練一至兩個空心方陣。
如今，李秀成要以一個師為單位，在大平原上擺出十個空心方陣。
——————————————————————
注：空心方陣示意圖，見後麵作者說。）
喜歡太平天國之東方醒獅請大家收藏：()太平天國之東方醒獅書更新速度全網最快。