跳墩子以東是綦江上遊鬆坎河。河水不寬但水流湍急，無法渡人。
河對岸是猿猴山，懸崖峭壁，唯有猿猴能攀爬。
向陽壩西麵是梅子山，山勢險峻，向西綿延數十裡。清軍在山上構築眾多堡壘，極難攻克。
這便是蕭雲驤一直按兵不動，不讓第二軍進攻貴州的緣由。
貴州多高山深穀，少山間平地當地人稱為壩子），能通行火炮輜重的官道，常穿壩子而過。
因道路崎嶇、補給困難，蕭雲驤需等西軍攻下湖北，取得川外立足和補給之地後，才讓李開芳行動，如此川內補給才能支援李開芳部。
貴州進川道路有限，四川攻黔選擇也不多。
李開芳部若從綦江入黔，就必須攻破當前的向陽壩。
若直攻壩上牆壘，會遭跳墩子和梅子山清軍火炮夾擊，士卒傷亡必定慘重；
若攻兩側堡壘，又會受牆壘上火力打擊。
所以，李開芳部隻能強攻跳墩子，雖仍會受牆壘攻擊，但已超出梅子山清軍劈山炮射程。
在清軍牆壘外數裡地，向陽壩北側小山上，李開芳率第二軍軍事主官們，用望遠鏡觀察清軍陣地。
第六師師長黃耀祖道：“軍長，隻要能接近清妖兩三百米，利用我們步槍射程遠、精度高的優勢，就能壓製清妖的火繩槍和燧發槍。”
第五師師長李永泰皺眉：“這回清妖學精了，劈山炮有專門掩體，我們的火炮難摧毀，步兵攻擊會遭大量殺傷。”
李世賢觀察許久，提出建議：“這壩子雖石頭多、土層薄，但挖掘幾條坑道，還是可行的。”
“隻要能避開清妖劈山炮的火力，接近牆壘，就有辦法對付他們。隻是跳墩子是石頭山，無法挖掘，坡度又陡，仰攻不易。”
眾人議論紛紛，唯有李開芳緊鎖眉頭，沉默不語。
李永泰安慰道：“軍長彆愁，給我師些時間，挖壕溝接近，定能攻下。”
第二軍參謀長範承誌道：“師長發愁的不是這牆壘，而是兩百裡外的婁山關。那是天下雄關，易守難攻，目前清妖守軍不多。”
“但我們擊潰眼前清妖後，在這地形下如何圍殲？若清妖隻要逃出數千人，退入婁山關，我們就難打了。”
說到此，他歎了口氣。“說不定，真要等林啟榮部從遵義方向，反攻過來了。”
李世賢聞言大叫：“那不行，上次和他去恩施圍剿曾國藩，肉沒吃到，還啃了一嘴泥。這次大王是為我們搭台，不能讓他搶戲。”
原來，上次李世賢率四師與林啟榮部，一起到恩施圍剿曾國藩。
曾國藩尋得古道逃脫，氣急敗壞之下，李世賢率部追擊，卻遭李續賓伏擊，傷亡數百人，這家夥至今耿耿於懷。
隻聽到範承誌歎道：“這壩子的地形本就如此，我們隻能擊潰清妖，卻難以將其圍殲。”
“倘若我們真在婁山關被清妖堵住，即便心有不甘，大王又怎會為了照顧我們的麵子，而耽誤戰機？”
“他豈會放著林啟榮部不用，卻讓我們慢慢攻打關隘？”
幾人聞言，也是沉默無語。
此時天近黃昏，夕陽的餘暉灑在這雲貴高原邊緣的戰場上，天空被染成絢爛的色彩。
彩霞猶如一幅巨大的錦緞，鋪滿了整個天際。十幾隻仙鶴排成整齊的隊列，朝著北方振翅飛去。
它們那高亢的鳴叫聲，在這高原千山萬壑間回蕩，久久不散。