這個時期的撚軍，是農民自衛鬆散聯盟，目標是“保衛鄉土”“反官不反青”，缺乏取代青庭的政治企圖。
盟主張樂行自己就曾三次接受“招撫”，因分贓不均才反叛。
直到1865年後，賴汶光整編“新撚軍”，全殲僧格林慶部，撚軍才像一支能打硬仗的軍隊。
即便如此，仍有苗沛霖、李勤邦、劉天祥等將領投降。
何祿點頭應承。
李竹青讚道：“何兄的勇氣和豪氣，我比不上！”
何祿哈哈一笑，擺了擺手。
蕭雲驤接著說：“給你們配足人手和經費，保持和總部聯絡。這次在中原腹地，距離近、路好走，我們力量還比以前強。”
李竹青附和：“這是肯定的。”
何祿拍了拍李竹青肩膀，以示感謝。
這天，蕭雲驤留下，為何祿率隊深入敵後做準備工作。
次日，即公元1855年8月13日，他和李竹青登上水師戰船，沿江而下，巡視沿江炮台建設。
江城的龜山、蛇山防禦炮台已完工。
他此次主要查看江城下遊約兩百裡的大冶縣西塞山，以及距柴桑府百裡的田家鎮兩處要塞。
西塞山，因“長江咽喉，楚之西塞”得名。
山體突入江心，江麵縮至800米，形成天然隘口，敵艦至此，必然減速，如同“活靶”。
臨江崖壁超100米，炮台俯射無死角。
且背靠黃荊山脈，南連揚武山、獅子山，可埋伏步兵，阻敵登陸。
三國時，東吳在此鐵鎖橫江阻晉軍；明清設巡檢司，駐軍控航道。
田家鎮是長江中遊“第一關”。
雙山對峙，田家鎮北岸）與半壁山南岸）夾江而立，江寬僅600米。
兩岸炮台火力交叉，敵艦避無可避。
原本位麵中，天國將領石祥禎、韋誌俊曾在此重創湘軍水師，擊沉戰船百餘艘；
一年後湘軍反攻，彭玉麟，楊載福在此大破秦日綱，大平軍水師幾被全殲，就此長江控製權易手。
抗戰時，華夏軍隊憑此險，阻擋敵軍艦3個月。
更妙的是，兩地相距僅百裡，可梯次防禦。前一炮台重創敵艦，後一炮台集中殲敵。
正因重要，西軍攻陷江城後，蕭雲驤令黃文金率水師主力，配合林鳳祥第一軍，水陸並進，搶占兩地，並築壘據守。
注：後麵章節，九江府全部用其古名：“柴桑”替換。
不是烏鴉無事生非，而是前麵描寫攻打宜昌的章節，就是因為犯了曆史虛無主義的錯，被關小黑屋的。
若果給各位帶來不便，烏鴉抱歉。）