按青庭的行政區劃，景德鎮雖歸浮梁縣所轄，卻遠比縣城繁華。
這座名揚天下的瓷都，鼎盛時人口逾二十萬。
窯火晝夜不熄，作坊沿昌江東岸迤邐十餘裡，形成了“三洲四山、八塢九街”的繁盛格局。
時人以詩讚曰：“四時雷電鎮，一鎮抵一郡”。
浮梁縣城則相形見絀，最盛時也不過萬餘人，幾經兵火，如今隻剩不足五千。
雖是小城，規製卻全，縣衙、城牆、兵營，一應俱全。
城牆高約八米，基寬五米，頂寬三米，周長三裡。
屢遭戰火摧折，早已殘破不堪：西南段被大平軍西征軍炮火轟塌，夯土粗露；西北角的呂祖廟亦被焚毀，隻剩幾根焦木。
時值數九寒天，但南方的護城河卻未結厚冰，水深有不足一米，近乎虛設。
城門有四，東曰“迎曦”，西稱“瞻雲”，南為“向離”，北叫“拱極”。
另設兩座水門，連通昌江碼頭。
這幾日，縣衙征召民夫修葺城牆，說是為兩江總督駱大人預備行轅。
報酬是一日三餐，兩乾一稀。
正值冬閒，徭役本是百姓逃不掉的苦差，有此待遇已屬難得，竟也迅速募得幾百人。
民夫們忙活兩日，才將西南坍塌處，勉強修補整齊。
這天下午，眾人正拾掇角樓，忽見北麵昌江岸畔，四騎青軍探馬，自寶積寺方向疾馳而來。
馬蹄踏碎道上殘雪，泥雪飛濺。其後十餘騎西軍哨騎緊追不舍，黃衣鮮明，蹄聲如雷。
城上民夫與守軍尚未回神，便聽得幾聲槍響——兩名青軍應聲落馬。
剩餘兩騎在北門稀疏的火槍掩護下，倉皇衝入城內。
民夫們與監工衙役頓時嘩然，交頭接耳，驚惶不定。
不待監工嗬斥，北麵官道上又湧來大隊人馬，黃色軍服如潮水般，漫過蕭瑟田野。
昌江江麵也同時現出數十艘大小船隻，帆檣林立，順流而下。
西軍，到底來了。
曆經戰火蹂躪的民夫們，頓時四散，推搡著奔下城牆。
更有膽大者，直接躥出城外，往南邊家中逃去。
監工衙役起初還呼喝彈壓，見大勢已去，也撩起袍角，混進人潮中，一起溜走了。
浮梁城中，青軍湘毅營匆忙登城，握緊手中洋槍。
他們明白，自己迎來了命中的死敵。
而西軍也將在浮梁，迎戰駱秉彰麾下那支由最初的湘勇組建、或許也是最後一支成建製的相軍。
話說張秀眉自12月30日，從馬當鎮出發，率五十五旅作先鋒，按預定路線，朝景德鎮推進。
偵察營哨騎前出清道，遇青軍探馬當即圍殺捕獲，一路幾無阻礙。
進入昌江沿岸，遣人向鄉民高價購船，以充後勤。
雖逢枯水季節，運力減半，仍有一半糧秣軍械可走水路，省卻不少陸路轉運之苦。
風餐露宿數日，至這日正午，先鋒部隊抵近浮梁鎮以北二十裡處，昌江畔，一個叫大茶樹村的小山村。
眾人燒水吃食，略作休整。
待大夥皆已飽食，開拔的號令卻遲遲未下達。
他們的師長張秀眉，此時正獨自在村口的昌江邊踱步。
江風削過枯葦，簌簌作響。墨綠的江水，打著旋向南流去，卷帶著前兩日降下的殘雪。
張秀眉的軍靴踏碎草間薄冰，哢嚓作響，一聲聲敲在人心上。
幾名警衛牽馬遠遠守著，未敢近前。
他們曉得師長的脾氣——平日豪爽如兄弟，煩悶時卻一點就著。
張秀眉確實在猶豫。