周達武的牙關咬得咯咯作響，仿佛要將滿腔的不甘與憤懣都碾碎在齒間。
他猛地揮下手，嘶啞的吼聲穿透硝煙：
“前進！‘達’字營，前進！”
士兵們如青色的潮水，迎著西軍陣地上傾瀉而來的死亡之雨向前湧動。
寒風尖嘯，卷著刺鼻的硫磺味和血腥氣，刮過每一張沾滿煙塵、緊繃如鼓麵的年輕臉龐。
腳下的凍土咯吱作響，仿佛大地也在為這場無望的衝鋒，奏響挽歌。
推進至距離西軍軍陣不足四百米時，西軍大營中，陡然響起幾聲淒厲的號角，如同地獄傳來的喪鐘。
刹那間，戰場態勢驟變。
先前還算稀疏的步槍射擊聲，瞬間爆裂成一片持續不斷、震耳欲聾的狂暴轟鳴！
無數灼熱的彈丸，彙成真正的鋼鐵暴雨，劈頭蓋臉地砸向青軍隊列。
那聲音不再清脆，而是沉悶、連綿、致命，宛如無數巨匠揮動著鐵錘，以天地為砧板，無情捶打著地麵的血肉之軀。
青軍士兵如同被割倒的麥秸，成片倒下。
軍官成了死神優先收割的目標。
每一個試圖挺身而出、呼喊整隊的哨官、隊官，幾乎都在暴露位置的瞬間，被精準的火力打倒。
周達武派下去充任臨時軍官的親兵，如同投入沸水的冰雪，迅速消融殆儘。
他死死攥緊韁繩，冰冷的金屬馬嚼子勒得戰馬不安地嘶鳴，手心裡的冷汗卻黏膩得幾乎抓不住。
他看著前方士兵不斷撲倒，鮮血在凍土上洇開刺目的暗紅，融化薄霜，形成一片片泥濘不堪的血沼。
一股冰冷的、從未有過的慌亂，第一次如此清晰地攥緊了他的心臟。
又向前推進了百米，部隊已死傷枕籍。
軍官斷層，指揮體係徹底癱瘓。陣型開始混亂，有人憑著血勇兀自前衝，有人被恐懼釘在原地。
更有崩潰的士兵哭喊著，不顧嚴禁亂射的軍令，盲目地抬槍，向西軍方向射擊。
這些零星的抵抗，在西軍嚴密、高效、冷酷的火網麵前，造成的殺傷可以忽略不計。
士卒傷亡近半，軍官幾乎全部戰死。
殘存的青軍士兵，站在彈雨的中央，求生的本能終於壓垮了紀律和榮譽感。
恐懼如瘟疫般炸開，軍陣轟然瓦解，士兵們轉身，向著來路亡命奔逃。
此時，青軍那幾門耗費巨資從洋人處購來、被視為決勝利器的大炮，早已在西軍反擊炮火中，變成了一堆歪扭的廢鐵。
西軍的炮火從容轉向，追擊著潰退的人群。
開花彈帶著死亡的尖嘯落入人流，轟然炸開，破片四濺，每一次爆炸都掀起一片殘肢斷臂，製造著更大的恐慌和混亂。
兵敗如山倒矣！
左靖西佇立在西軍大營中，冷靜的觀察戰場狀況。此時見青軍徹底崩潰，才果斷揮手：
“吹號！衝鋒！”
“嗚——嗚嗚——嗚——”
衝鋒號角撕裂長空，激昂銳利的音調，刺激著每一個西軍士兵的神經。
“殺啊！！”
蓄勢已久的西軍士兵，如下山的猛虎，怒吼著衝向潰散的青軍。
原本稀疏的散兵線迅速收攏，凝聚成一道銳不可當的攻擊鋒矢，向青軍追殺而去。
蟠龍崗上，駱秉彰的身體微不可察地顫抖著。
他將手深深藏入袖中，指甲死死掐入掌心，試圖用疼痛，壓下內心的驚濤駭浪。
臉色蒼白如紙，嘴唇緊抿成一條僵直的線。
他苦心孤詣、耗費巨資組建的軍隊，依仗洋人操典嚴格訓練、裝備著洋槍洋炮的精銳。
在他寄予厚望的野戰中，在西軍這套前所未見的陌生戰術麵前，竟如此脆弱，如此不堪一擊！
數月的心血、膨脹的信心，此刻被現實無情地碾得粉碎，變成了最辛辣的嘲弄。
“達”字營被打殘了，幸存士兵的潰逃像決堤的洪水，猛烈衝擊著後方的軍陣。
西軍殺聲震天，洶湧撲來，青軍再無半分抵抗意誌，全線崩潰。
“大人！走吧！大勢已去矣！”
此前出使西軍的那個書吏，竟壯著膽子衝上前，一把拽住駱秉彰的官袍袖口。
聲音因急切而變調，連聲催促：“再遲片刻，西賊便衝上來了！屆時萬事皆休！”
駱秉彰仍僵立原地，目光空洞地望著下方的大敗景象，似乎無法接受這慘痛的現實。
書吏急得朝一旁呆立的親兵猛使眼色。
幾名親兵會意，再也顧不得上下尊卑，上前攙住駱秉彰的胳膊，半扶半架，護著他急急退往東麵的昌江方向。
劉嶽昭早已在昌江上，用征繳來的船隻搭起數道浮橋，正焦灼地立於西岸接應。
他不斷望向殺聲震天的西麵，一見駱秉彰被攙扶而來，連忙搶步上前攙住：“部堂！小心！”
待駱秉彰踉蹌過橋，劉嶽昭回頭望去，隻見蟠龍崗頂，已赫然出現西軍旗幟和身影。
當即目眥欲裂，厲聲下令：“炸橋！”
轟隆——！
幾聲震耳欲聾的巨響接連爆開，木製浮橋在火光中斷裂、解體，巨大的衝擊激起江水滔天浪湧，碎木殘屑四散紛飛。