村口的監工，到底還是瞧出了些不對勁。
那胥吏約莫四十歲，一身舊朝公人打扮，焦黃麵皮，一雙三角眼，正不耐地四處掃視。
他瞅見葛從周這一隊人步伐齊整，氣勢頗足。
心頭的火“噌”地就竄了上來。
“呔！你們這幫殺才！”
他幾步迎上，鞭子在空中抽出一聲脆響，濺起渾濁的泥點。
“躲懶躲到哪個旮旯挺屍去了？撫台大人親口下的諭令！天黑前，這工事必須完工！”
鞭梢徑直指向低著頭的葛從周，唾沫星子，混著雨水噴濺過來：
“耽誤了軍機，把你們這幫窮骨頭的腦袋都砍了，也不夠抵罪！”
“帶頭的，給老爺我滾過來！先抽你兩鞭子出出氣！”
罵完了，他又自顧自低聲咒罵：
“真他娘的晦氣，陪你們這幫賤胚，在這風口雨地裡遭罪……”
葛從周沉默著。他一口川音，開口就會露餡。
他將頭埋得更低，順從地放下扁擔，雙手垂落，縮起肩膀，一步步朝胥吏挪去。
雨水從鬥笠邊緣不斷淌下，在他眼前形成一道晃動的水簾，模糊了對方囂張的嘴臉。
胥吏見他這般畏縮模樣，氣焰更盛，揚手就是一鞭抽下！
鞭影劃破雨幕。
就在鞭梢即將及身的刹那，葛從周動了！
靜如處子，動若脫兔。
他左臂如鐵鉗般猛地探出，五指死死扼住了胥吏的喉嚨，將那句已到喉嚨口的叫罵，硬生生悶了回去。
幾乎在同一瞬，他右手中一直暗握的刺刀，帶著一道冰冷的弧光，精準而狠辣地捅進了對方的心窩。
胥吏身子猛地一僵，雙眼驟然圓瞪，難以置信地死死盯著，葛從周近在咫尺的冰冷雙睛。
一聲被捂得扭曲、短促沉悶的慘哼，還是從他指縫裡擠了出來。
這裡的動靜，到底驚動了哨塔上那個不列滇哨兵。
他聞聲探頭，恰好看見葛從周拔刀，胥吏癱軟倒地。
"stand,orbeshot!"
哨兵慌了神，手忙腳亂地端起恩菲爾德步槍，槍口指向下方。
“動手！”葛從周再無半分遲疑。
他甩掉刺刀上的血珠，一把將蓑衣下的54式步槍順到身前，瞄準塔上那道身影，猛地扣動了扳機。
“哢噠！”
一聲清脆的撞擊聲，在淅瀝雨聲中格外刺耳。
槍，沒響。
槍中的火帽，到底還是被這無孔不入的雨水浸透了。
幾乎就在他擊發失敗的同一刻，哨塔上槍聲炸響！
“砰！”
子彈呼嘯而來，擦著葛從周身側，擊中他身旁一名民夫的肩膀。
那人慘嚎一聲，捂著傷口，跌進了路旁的排水渠。
“砰！”
又一聲槍響，來自葛從周身後。
隻見軍法官郭瑋穩穩地端著步槍，槍口冒出一縷青煙。
哨塔上的不列滇兵身子一顫，步槍脫手落下，人也跟著一頭栽下，重重砸在泥地裡，不再動彈。
“上刺刀！往裡衝！”
葛從周嘶聲怒吼，俯身撿起地上那柄帶血的刺刀，“哢”地一聲牢牢卡上槍口卡榫，第一個衝向村內。
村口瞬間大亂。
驚惶失措的民夫們，如同炸窩的蜂群四散奔逃，反而在一定程度上，擾亂了村裡守軍的視線和射界。
葛從周身先士卒，帶著十幾名精銳尖兵，如同猛虎下山。
雪亮的刺刀，在灰暗的雨幕中連連閃爍，眨眼功夫，已將村口那七八名匆忙趕來查看的不列滇巡邏兵，儘數捅翻在地。
溫熱的鮮血混著泥水，在眾人腳下迅速洇開，刺目的紅色不斷擴張。
隊伍衝進村子，沿著濕滑的街道，向前狂奔了百多米，葛從周卻猛地停下腳步。
眼前出現幾條岔路，房屋雜亂交錯，一時間竟不知去向何方。
“同誌！跟我來！”
代號“泥鰍”的探員，如同鬼魅般從一處屋角後閃出，在前方不遠處焦急地揮手，隨即轉身奔向東邊的街道。
葛從周毫不遲疑，手臂用力一揮：“跟上他！快！”
百餘名戰士緊隨其後，沉重的腳步聲、粗重的喘息聲、以及濕透的蓑衣相互摩擦發出的窸窣聲。
在這空曠的街道上回蕩，顯得格外清晰。
剛拐過街口，衝出不到百米，前方出現的景象，讓所有人心頭猛地一沉。
四五十米外，數十名不列滇士兵，正從街道兩側的屋舍裡蜂擁而出。
他們顯然是被剛才村口的槍聲驚動，倉促出來探查。
有人還在整理著武裝帶，有人一邊跑一邊將刺刀卡上槍口。
狹窄的街麵，雙方驟然迎麵撞上！
時間，仿佛在這一刻凝固了。
死寂隻持續了一瞬。
下一刻，幾乎是本能反應，雙方同時舉起了手中的槍！