話說賢豐死死捏著奏折，閉上眼，陷入長久的沉默。
肅立在堂下的眾臣，見皇帝麵色變幻，手指微顫，卻半晌不語，不由地相互交換眼色，心中暗自揣測。
不知那位以剛猛著稱的肅中堂，此番又拋出了何等石破天驚的方略，竟讓皇上如此難以決斷。
賢豐怔怔地坐了半晌，腦中一片混亂。
最終，他隻是無力地揮了揮手，示意身旁一直屏息凝神的大太監安德海，將奏折給堂下重臣傳閱。
第一位，便是站在眾臣最前列的怡親王。
怡親王快速瀏覽完畢，目光在“移民實邊”那條上停留片刻，臉色瞬間沉了下來。
這兩日因江南喜報而生出的滿麵紅光，頃刻被怒意取代。
他猛地抬頭，眼中似要噴出火來，直射身邊的肅順，聲音因激動而顯得有些尖利：
“肅中堂！你這條陳，莫不是要將祖宗龍興之地，拱手讓與漢人耶？”
他平日對肅順重用漢臣等舉措，尚可為了大局隱忍。
但一旦觸及旗人“根本之地”，立刻變得毫不退讓。
肅順早料到有此一問，聞言絲毫不懼，反而踏前一步，聲音洪亮，朗聲反駁：
“怡親王！若無足夠人口填充遼東，空有千裡沃野，我們拿什麼去阻擋羅刹人？”
“拿什麼去遏製他們的滲透蠶食？”
“難道靠幾句祖訓，便能嚇退貪得無厭的羅刹鬼嗎？”
他目光銳利，毫不退讓地逼視著怡親王，語氣愈發激昂：
“關外沃土，由北歸旗人主持，招募漢民墾種。”
“所出糧秣賦稅，終究還在朝廷轄製之內！人地關係，我等尚有法度可以掌控！”
“可若一旦因人口空虛，儘數落入羅刹熊羆之口，憑我等如今內外交困之力，將來還能奪回來嗎？”
“王爺，您今日告訴我，用什麼去奪？”
“用何兵？用何餉？”
他語速極快，如同連珠炮般，將現實最殘酷的一麵，赤裸裸地擺在所有朝臣麵前。
“你……你！”
怡親王被這番詰問噎得一怔，臉上青紅交錯，指著肅順，一時氣結，竟找不出話來反駁。
眼看著兩位位高權重的旗人貴胄，在禦前針鋒相對，值房內的氣氛，頓時緊張到了極點。
所有大臣都屏住呼吸，低頭看著自己的腳尖，不敢卷入這頂級的紛爭。
龍椅上的賢豐見勢不妙，唯恐局麵失控，連忙抬起虛軟的手，在空中按了按，聲音帶著疲憊：
“好了……好了……朝堂之上，成何體統！”
“二位愛卿，且稍安勿躁，此事……容後再議。”
皇帝開了金口，怡親王與肅順這才各自冷哼一聲，勉強收斂火氣，悻悻然地躬身退後一步。
但目光交錯間，仍舊互不相讓。
賢豐用力揉著太陽穴，頭痛欲裂。
他無力地擺擺手，試圖平息爭執：
“此事關係重大，容朕再細細思量。且先……議議其他條陳吧。”
於是，值房內商議的重心，被強行從關外拉回了關內。
眾臣開始逐一討論，那另外七條堪稱刮骨吸髓的聚財之策。