陽春三月，江城的天空煙雨迷蒙。
衙署飛簷上的積雪早已化儘，濕潤的青瓦在暖陽下泛著深色。
院中老槐樹抽出的嫩芽，在微風裡輕輕搖晃。
整個夏軍控製區，沉浸在大戰前特有的寧靜裡，蓄勢待發。
二、四、五、六，四個軍的部隊，已按總部命令，悄然調往新的駐地。
全體夏軍官兵，終日操練。熟悉新發的德萊塞後裝步槍與線膛炮，演練新裝備下的戰法。
漢陽和渝州的兵工廠，爐火日夜不熄。工匠輪班，蒸汽機轟鳴。
隻為在決戰前，將更多精良的軍械送往前線。
與此同時，一份自江城發出的政令，引得各方矚目。
夏府正式將港島從粵省劃出，單獨設特彆府，與省平級，歸中樞直轄。
出人意料的是，他們請來了滯留港島的神王族弟洪仁玕，任命他為新任港府巡撫，協助總督林紹璋，意在將港島，打造為遠東的經濟重鎮。
此舉，既是千金買馬骨，向天下昭示夏府招攬人才的誠意；
亦是看中洪仁玕熟知西洋事務、踏實肯乾，正契合港島‘自由港’之定位。
北方舊朝，此刻卻是一派末日將至的瘋狂景象。
在肅順主持下，朝廷推行了一係列近乎飲鴆止渴的搜刮之策。
厘金層層加碼，捐輸花樣翻新，甚至預征未來數年的田賦。
手段酷烈，卻真讓原本捉襟見肘的軍費，一時“寬裕”起來。
白花花的銀子如流水般花出去，通過各路洋商，換回大批洋槍洋炮，源源不斷補充至江南江北各大營。
夏府與不列滇達成和議的消息，如同一道催命符，擊碎了舊朝君臣最後的幻想。
他們明白，必須在夏軍這頭猛虎出柙之前，先一步消滅已元氣大傷的神國，方能集中全力，與夏軍進行最後的決戰。
賢豐帝的聖旨一道緊似一道發往前線，措辭一次比一次嚴厲。
戰火，遂在江東大地上複燃，其勢較以往更為猛烈。
駱秉彰自臨安府出擊，李紹荃從廬州府南下，福興與悍將張國梁，則自姑蘇城向西推進。
數路大軍，齊頭並進，直撲神國腹心。
更有僧格林慶與勝保麾下的綠營、八旗兵，分頭猛攻滁州與揚州，企圖壓縮神國的南北縱深。
一時間，江東烽煙再起，廝殺震天。
百姓更加流離失所，屍填溝壑。
而上京城內，爭鬥之凶險，尤甚於前線。
神王雖在無奈之下，予石達凱“通軍主將”頭銜，命其主持全局軍政。
然猜忌之心，如附骨之疽，未曾稍減半分。
翼王府內外，遍布神王耳目，石達凱一舉一動，皆被詳細記錄，直報深宮。
神王冊封其兄洪仁發、洪仁達為安王、福王，使之與翼王共掌大局。
此二人本是鄉間農夫，目不識丁，於軍國大事一竅不通，卻憑國兄身份驟登王位。
他們不諳禦敵，卻精於內鬥，視官爵如私產，公然賣官鬻爵，更將石達凱視為眼中釘、肉中刺，處處掣肘。
洪仁發曾於朝會之上，當眾指著石達凱鼻梁怒罵：
“你手握重兵，卻遲遲不與清妖決戰！莫非是想學那東逆，欲行逼宮造反之事？！”
唾沫星子，幾乎濺其麵門。
其弟洪仁達更為囂張。
某次竟趁酒醉，親率一隊親兵，強闖翼王府，美其名曰“搜查通敵證據”，將府邸攪得天翻地覆。
若非石達凱聞訊疾歸，強行攔阻，幾與王府護衛，當場火並。
朝堂如此烏煙瘴氣，石達凱縱有經天緯地之才，亦被這無儘的內耗消磨殆儘。
政令，實則難出翼王府門牆。
接連的內訌，早已撼動“拜天帝”根基。
神國信念崩塌，人心離散。
為挽危局，神王強打精神，試圖重聚人心。
他不僅為東王昭雪，更擢升其族弟楊輔清，為五軍主將之首的“中軍主將”，封“輔王”，冀望其能安撫，並收編東王舊部。
前線全仗胡以晃、曾天養等一批老將，率部浴血死戰，方得勉強支撐，未致頃刻土崩瓦解。
然內訌餘毒，豈是輕易可解？
權力種下的毒刺，注定要在更多人身上，紮出淋漓鮮血。
此番，神王便準了楊輔清所請，對屯兵徽州、寧國二府，未曾參與上京內亂的北王胞弟——韋誌俊，發動“圍剿”。
在神王眼中，韋誌俊手握上萬精兵，踞徽寧戰略要衝，加之其人驍勇善戰。
然而，其兄正是禍亂神國的“北孽”。
有此身份，再兼如此實力，此人便不再是神國悍將，而是心腹大患，斷不能容其，繼續擁兵在外。