夜風穿過廊廡庭院，卻帶不走翼王府裡的沉悶。
府邸深處，書房的窗欞半開著。
桌角點著一支殘燭，火苗被漏進的細風撩撥，明明滅滅。
將滿屋的書籍、輿圖，連同桌椅的影子，都映得晃動不安。
張遂謀垂手立在書案一側，大半個身子隱在昏暗中。
他年約四十，麵皮微黃，顴骨略高。
因常年埋首文書，眼睛熬成了深度近視，鼻梁上架著一副銅邊圓框眼鏡。
鏡片後的目光，卻銳利得像淬過火的針，此刻正緊緊盯著窗前，那沉默的背影。
身為石達凱心腹、翼王府‘元宰’首席謀士），此人性情陰鷙，思慮縝密，手段果決狠辣。
與留守安慶、擅長治軍理政的曹偉人一樣，是翼王不可或缺的左膀右臂。
此番隨翼王進京，名義上是協助處理文書案牘，實則專司細作情報。
是翼王在這詭譎漩渦裡，最倚重的一雙眼睛，一把藏在袖中的利刃。
燭芯“劈啪”輕爆一聲，炸開幾點火星。
窗前的人，終於動了。
石達凱轉過身，燭光勾勒出他高大強健的輪廓。
不過二十六七的年紀，眉宇間卻積著化不開的疲憊與沉鬱。
昔日揮斥方遒的銳氣，被這上京城的重重簾幕與無形枷鎖，磨去了大半。
“晦明，”他開口，聲音有些乾澀，“這次的消息……來源可靠麼？”
張遂謀推了推眼鏡，點了點頭。
動作很輕，卻帶著毫不遲疑的肯定。
“可靠。是侯前芳從神王府中探得，由每日外出采買蔬果的廚娘王婆帶回。”
“侯前芳……”石達凱咀嚼著這個名字，臉上掠過一絲極複雜的表情。
像是厭惡，又摻著幾分荒謬，最終化為一聲幾不可聞的苦笑，
“竟是他。”
這個人，他太清楚了。
侯前芳出身桂省桂平縣，父親是個屢試不第的窮秀才，母親是當地徭人巫醫。
十幾歲時，家道敗落，他被賣到梧州一個戲班子。
在那魚龍混雜之地，他不僅學了一身察言觀色、逢迎拍馬的本事，更練就了高超的喬裝易容之術，且秘密加入了拜天帝會。
道廣二十九年，因在一次堂會上，將楊琇青“天父下凡”時的威風模樣，模仿得惟妙惟肖，竟入了東王法眼，被收為貼身親信文書。
從此一路青雲直上，做到了東殿吏部尚書，掌管機要。
此人最擅長的，便是諂媚。
在東王跟前，他永遠躬身垂首，言必稱“九千歲聖明”；
對北王韋昌徽等實力派，則順著東王心意，極儘打壓嘲諷之能事。
上京事變那血腥一夜，他因奉命巡查糧倉，未在東王府，僥幸躲過一劫。
事後便如人間蒸發，杳無音信。
待到韋黨伏誅，此人不知從哪個犄角旮旯裡鑽了出來，懷裡揣著一本他親筆撰寫的《暗簿》，直呈神王禦前。
那簿子裡，密密麻麻記錄著，楊琇青與韋昌輝諸多大逆不道的行為。
諸如楊琇青早已暗中命人製備天子冕旒、勘定“天父”登基大典的儀程日期；
韋昌徽府中，私藏繡有五爪金龍的天子袍服，其人日夜焚香祝禱，盼著“真龍附體”……
樁樁件件，言之鑿鑿，細節詳儘。
再配合他前東殿吏部尚書、核心圈內人的身份，這些指控，便憑空多了幾分難以撼動的“權威”。