唯有乾帝，在最初的震撼和計算成本之後，臉色變得更加難看。
他想到了秦夜之前的話。
慶王，也可能有。
如果慶王也掌握了這種力量，哪怕隻有太子的一半，不，哪怕隻有十分之一！
西南多山，關隘險峻。
若慶王據險而守，架上幾門這樣的火炮...
乾帝猛地打了個寒顫。
“皇兒！”
“你確定慶王他...？”乾帝語氣急促。
“父皇，兒臣在繳獲清單中發現的硝石、硫磺、木炭，數量足以配製無數火藥！”
“若非為了大規模製造火器，慶王何須如此？”
“而且，據海寇頭目刀疤供述，近一年來，此類原料運送愈發頻繁。”
“兒臣推斷，慶王在西南，必然已經掌握了火藥的基本用法，甚至可能已經造出了較為原始的火器。”
“比如火門槍，或者，大型的爆炸物。”
火門槍！爆炸物！
這幾個字，再次狠狠撞擊著眾人的心神。
就算不如燧發槍犀利，不如紅衣大炮威猛，但隻要能用，隻要能量產，那就是足以改變西南戰局的力量！
想象一下，官兵冒著箭矢衝鋒，眼看就要接近城牆，忽然牆上扔下無數的炸藥包...
或者，在狹窄的山道上，遭遇敵人埋伏，對方用簡陋的火門槍進行一輪齊射。
那畫麵，讓蘇有孝這等老將都感到頭皮發麻。
“陛下！”蘇有孝猛地轉身，對著乾帝抱拳，臉上再無半點之前的輕鬆。
“殿下所言極是！若慶王逆賊果真掌握了此等凶器，西南之事，刻不容緩！”
“必須趁其尚未成勢，以雷霆萬鈞之勢，將其撲滅！”
“否則，後患無窮！”
他此刻徹底信服，也感到了前所未有的緊迫感。
蘇驍也急忙道：“陛下，鎮國公所言甚是！”
“慶王包藏禍心，暗中積蓄此等力量，其謀逆之心昭然若揭！”
“必須儘快發兵征討！”
林佑琛沉吟片刻，也緩緩開口：“陛下，鎮國公所言有理。”
“然，兵者，國之大事。”
“西南地勢險要，慶王經營多年，根深蒂固。”
“如今又可能擁有未知之火器，貿然征討，恐非上策。”
“需從長計議，做好萬全準備。”
他看向秦夜：“殿下，神機營雖利，然數量有限，且此等新式戰法，與傳統戰陣迥異，需時間演練純熟，與各軍配合默契。”
“再者，大軍遠征，糧草、民夫、餉銀，皆是天文數字，需提前籌措。”
林佑琛考慮得更加周全，點出了現實的問題。
神機營再厲害，現在也隻有三千人。”
“麵對偌大的西南，以及可能同樣擁有火器的敵人，這點兵力遠遠不夠。
擴編神機營，需要時間，需要資源。
整合大軍，適應新式戰法，更需要時間。
籌集龐大的軍費物資，更需要時間。
乾帝聽著幾位重臣的意見，心亂如麻。
他既恐懼於慶王可能擁有的力量，又擔憂倉促開戰的巨大風險和消耗。
“皇兒，你以為如何？”乾帝將目光投向秦夜，此刻，這個剛剛立下大功的兒子，成了他最大的倚仗。
不！秦夜早就成為了他的依仗。