“幾十萬？我的老天爺……咱們這才多少人？”
“怕個鳥！都是剛放下鋤頭的農夫，一衝就散！”
“說得輕巧，幾十萬啊，就算站著讓你砍，也得砍到手軟……”
“關鍵是，還要不要打？這剛說要回家……”
低低的議論聲，在篝火照不到的陰影裡，在破屋的角落，悄悄蔓延。
張二狗躺在茅草上，睜著眼，看著屋頂破洞外黑漆漆的天空。
幾十萬……
他腦子裡想象不出幾十萬人是什麼樣子。
落鷹澗前，十幾萬人就已經像潮水一樣了。
五十萬，那得把山都蓋滿吧？
還要打嗎？
他翻了個身，覺得懷裡空落落的。
那個骨製項鏈扔了，現在連個能摸的東西都沒有。
他閉上眼，強迫自己睡覺。
天塌下來，有高個子頂著。
他隻是個小兵。
“......”
第二天下午，果然有一隊人馬追上了乾軍大隊。
打著使者的旗幟，人數不多，二十幾人。
為首的使者是個四十多歲的中年文士打扮，穿著聞拓貴族常見的錦袍，但外麵罩了件象征使節身份的素色鬥篷。
臉色有些蒼白，眼睛裡帶著血絲，但腰板挺得筆直，努力維持著氣度。
秦夜在臨時清理出來的行轅。
一間稍微像樣點的祠堂裡，接見了他。
使者行了禮，遞上了國書。
言辭倒還算客氣，先是驚聞大乾太子殿下神武，破了國都，表示震驚和遺憾。
然後話鋒一轉，說聞拓舉國上下，已決心保衛社稷，百萬帶甲之士，枕戈待旦。
最後提出，為了避免兩國百姓再遭塗炭，願意與大乾罷兵言和，重新劃定疆界，賠償大乾軍費雲雲。
條件提得不低，幾乎是想讓大乾把吃到嘴裡的肉吐出一大半，還要額外賠錢。
趙斌在旁邊聽著，臉色越來越黑，拳頭捏得嘎巴響。
要不是有規矩在，他真想一刀把這滿嘴胡言的家夥劈了。
秦夜安靜地聽使者說完，臉上沒什麼表情。
他甚至沒看那封國書，隻是看著使者。
“拓跋宏的意思，本宮知道了。”
“不過，和談……需要誠意。”
“你們所謂的誠意，就是在本宮大軍回師之際，陳兵五十萬於赤水河畔，然後派你來，說這些嗎？”
使者頭皮有些發麻，但硬撐著。
“太子殿下明鑒，我聞拓並非懼戰，實乃憐惜生靈。若殿下執意再啟戰端，我赤岩城外五十萬忠勇將士，必與疆土共存亡！”
“屆時，殿下縱有雷霆之威，恐怕也難輕易取勝，徒耗兩國元氣而已。”
這話軟中帶硬，威脅的意思很明顯。
我們不怕打，打起來你們也討不了好，何必兩敗俱傷？
秦夜忽然笑了笑。
那笑容很淡，沒什麼溫度。
“好一個‘徒耗元氣’。”
“使者遠來辛苦，先下去休息吧。”
“至於和談之事，本王需斟酌，也要奏報我大乾天子聖裁。”
使者鬆了口氣，知道第一步算是完成了。
隻要對方沒有立刻拒絕，就有轉圜餘地。