冀州城的城門剛在馬勇身後合攏，凜冽的寒風便卷著雪沫撲在他臉上。
他勒住馬韁，看著眼前巍峨的州牧府。
朱漆大門上的銅環擦得鋥亮，門兩側的石獅子瞪著銅鈴大眼，透著一股不容侵犯的威嚴。
“來者何人？”
守門的衛兵橫過長槍，眼神裡滿是警惕。
他們認得馬勇身上的甲胄，那是清風寨鄉兵的製式，前幾日正是這群人，把王家軍打得丟盔棄甲。
馬勇拍了拍腰間的火銃，槍身的涼意透過皮甲滲進來：“告訴你們州牧，李開旅長派來的使者，馬勇。”
他故意把“李開”二字說得很重，果然看見衛兵的臉色變了變。
衛兵們交換了個眼神，其中一人匆匆跑進府內，剩下的人舉著槍，始終與馬勇保持著三步距離，仿佛他身上帶著瘟疫。
片刻後，那衛兵快步回來，臉色發白：“州牧大人……請您進去。”
馬勇嗤笑一聲，催馬穿過大門。
府內的石板路掃得乾乾淨淨，積雪堆在兩側的鬆柏下，像鋪了層白毯。
可再整潔的庭院，也掩不住空氣中的壓抑。
往來的仆役都低著頭，腳步匆匆，連說話都不敢大聲，顯然是被前幾日的敗訊嚇破了膽。
正廳的門虛掩著，馬勇掀簾而入時，正看見王州牧坐在主位上，手指無意識地摩挲著案上的玉佩。
“馬使者遠道而來，不知所為何事？”
王州牧的聲音壓得極低，努力維持著州牧的體麵，可眼底的紅血絲騙不了人。
顯然是幾夜沒睡好。
馬勇沒客氣，從懷裡掏出張紙，“啪”地拍在案上。
紙上“清水郡”三個字是李開親筆寫的，筆鋒淩厲，帶著不容置疑的強硬：“我家旅長說了，讓你把清水郡交出來，歸顧大人管。”
王州牧的瞳孔驟然收縮，手指攥得發白：“清水郡是冀州的地界！憑什麼給顧維鈞？”
“憑什麼？”
馬勇嗤笑一聲，拿起案上的茶盞抿了口，滾燙的茶水燙得他齜牙，卻仍硬撐著。
“就憑我家旅長手裡的炸藥包，能把你這州牧府炸成平地！”
他指了指腰間的火銃。
“還有這玩意兒，百步外能打穿你那寶貝兒子的膝蓋，哦，不對，他膝蓋已經碎了，或許該打穿他的腦袋？”
“放肆！”
王州牧猛地拍案，茶盞摔在地上，碎片濺到馬勇的靴底。
“你一個鄉兵也敢威脅本州牧？信不信我現在就斬了你！”
馬勇非但沒怕，反而站起身：“你可以試試。”
他冷笑：“我死了沒關係，明天一早，三千鄉兵就帶著炸藥包圍過來，到時候彆說清水郡，你這冀州城都得變火海！”
廳外的親兵聽見動靜，拔刀衝了進來，卻被王州牧喝住：“退下！”
他看著馬勇眼底的狠勁，突然想起吳猛形容的“炸藥包屠場”，後背瞬間沁出冷汗。
他不能賭。
王家軍剛敗，元氣大傷，若是再被炸藥包轟一次，整個冀州都會易主。
“清水郡……可以給。”
王州牧的聲音像被砂紙磨過：“但你們得保證，拿到地盤後，不再犯我冀州其他郡縣。”
馬勇收起火銃，拿起那張紙晃了晃：“我家旅長說了，隻要你識相，往後井水不犯河水。”