“忘恩負義？”
張猛冷笑：“能活著才有恩義！餓死了，連祖墳都沒人掃！”
他不再猶豫，猛地揮手：“殺！”
城防軍如潮水般湧上前，牛村鄉兵被逼得連連後退，火銃的槍口在人群中亂晃，卻始終沒人敢先開槍。
對麵是曾經的袍澤，槍下是自己的鄉親。
砰！
一聲槍響突兀地響起。
不是城防軍開的，也不是鄉兵開的。
子彈擦著張猛的耳邊飛過，打在了他身後的旗杆上，木屑飛濺。
所有人都愣住了。
張猛猛地回頭，隻見街道儘頭，一匹黑馬踏著月光疾馳而來，馬上的人穿著布衣，腰間掛著個不起眼的針囊，手裡還握著一把冒煙的火銃。
“誰！”
張猛厲聲喝問。
那人勒住馬，黑馬人立而起，長嘶聲響徹夜空。
月光照亮了他的臉。
棱角分明，眼神銳利，正是“死”在黑風嶺的李開！
“是……是旅長！”
一個鄉兵失聲驚呼。
“旅……旅長回來了！”
牛村鄉兵們先是錯愕，隨即爆發出震耳欲聾的歡呼，疲憊和絕望瞬間被狂喜取代，火銃重新舉起，對準了城防軍。
張猛的臉“唰”地白了，手裡的刀“哐當”掉在地上，他踉蹌著後退，嘴裡喃喃道：“不可能……你明明死了……”
城防軍的歡呼聲戛然而止，像被一隻無形的大手扼住了喉嚨。
他們看著那個一步步走來的身影，握著刀槍的手開始不受控製地顫抖。
李開的名字，在這支隊伍裡像一道無形的枷鎖。
他們或許沒跟他上過戰場，卻聽了太多關於他的傳說。
白馬城以少勝多，黑風嶺單騎衝陣，連皇帝都忌憚三分的“李閻王”。
此刻這人活生生站在眼前，那雙眼掃過來時，竟比千軍萬馬還要壓人。
哐當！
一個城防軍手裡的長槍掉在地上，他慌忙去撿，卻怎麼也抓不住。
緊接著，哐當、哐當的聲音此起彼伏，越來越多的刀槍落地，像是在為李開的登場奏響臣服的鼓點。
“你們……你們乾什麼！”
張猛見狀，徹底慌了，他嘶吼著衝向最近的一個城防軍。
“拿起刀！他就一個人！抓了他！抓活的賞萬兩黃金！封萬戶侯！”
那城防軍卻猛地後退一步，眼神躲閃，不敢看他，更不敢看李開。
“還有你們！”
張猛又轉向其他人，聲音嘶啞：“忘了餓肚子的滋味了？忘了家裡的孩子了？抓了李開，咱們都能活！”
回應他的，隻有死一般的寂靜。
城防軍們低著頭，有人悄悄往後退，有人甚至偷偷看向李開，眼神裡帶著哀求。
仿佛李開才是能決定他們生死的人。
李開嘴角勾起一抹冰冷的弧度，眼神像淬了冰的刀鋒，直直刺向張猛：“彆白費力氣了。”
“在青山縣這一畝三分地上，兵隻認我，百姓也隻認我！”