可恐懼早已壓過了威懾。
鄉兵的火銃在身後不時響起，鉛彈呼嘯著掠過頭頂，每一聲槍響都意味著又有一人倒下。
逃跑的隊伍像被撕開的布帛，不斷有人脫離隊列，跪地求饒。
“父王！不能再跑了！”
長子趙少康拉住韁繩，聲音發顫：“前麵是鴻溝古渡，沒船過不去！”
趙常洵猛地勒住馬，抬頭望見暮色中的河麵泛著冷光，渡口的船隻早已被鄉兵提前燒毀，隻剩下幾隻破木筏在水邊打轉。
身後的馬蹄聲越來越近，地瓜的呐喊穿透夜色：“趙常洵！束手就擒吧！”
絕望像冰水澆透了趙常洵的心臟。
他翻身下馬，踉蹌著撲到河邊，望著湍急的河水，突然發出一陣狂笑，笑聲淒厲得像夜梟：“朕不甘心！朕等了十年……十年啊！”
“父王！”
趙少康想要上前，卻被一支飛來的箭矢釘在肩頭，慘叫著倒下。
地瓜的騎兵已團團圍住渡口，火銃的槍口在夜色中閃著幽光。鄉兵們齊聲呐喊：“放下武器！投降不殺！”
趙常洵猛地轉身，拔出腰間佩刀，刀尖直指地瓜：“李開呢？讓他來見朕！朕是皇弟！他敢動朕！”
“旅長說了。”
地瓜勒馬立於他麵前，刀光映著少年冷峻的臉。
“亂臣賊子，不分尊卑。”
話音未落，趙常洵突然嘶吼著揮刀撲來，卻被兩名鄉兵同時開槍擊中大腿。
他慘叫著跪倒在地，佩刀“哐當”落地，抬頭望著黑洞洞的槍口，眼中的瘋狂漸漸被死寂取代。
“綁了。”
地瓜翻身下馬，踢開他掉在地上的佩刀。
“帶回去見旅長。”
鄉兵們上前，用鐵鏈鎖住趙常洵的手腳。
他掙紮著想要站起，卻被一名鄉兵按住肩膀，狠狠摁在泥地裡。
遠處，趙少康等幾名未死的兒子也被一一擒獲，昔日不可一世的福王一家，此刻成了階下囚。
當趙常洵被押回汴梁大營時，天已微亮。
李開正站在帥帳前的空地上，看著工匠們檢修火器。
聽到腳步聲，他轉過身，目光落在被鐵鏈拖著的趙常洵身上。
趙常洵抬起頭，布滿血絲的眼睛死死盯著李開：“你贏了……可你敢動朕？朕是趙家子孫！”
李開彎腰，撿起地上一根斷裂的箭羽，輕輕一折兩段：“江山，從來不是某一家的私產。”
他直起身，聲音平靜卻帶著千鈞之力。
“你覬覦的不是護駕，是龍椅。可惜，你看錯了時代，也看錯了我。”
趙常洵張了張嘴，想說什麼，卻最終頹然低下頭。
鐵鏈在地上拖出刺耳的聲響，被鄉兵押往囚營。
地瓜走到李開身邊，擦了擦臉上的汗：“旅長，福王的殘部都清剿乾淨了，洛陽那邊也派人去接管了。”
李開點頭，望向東方京城的方向。
晨霧中，汴梁城的輪廓漸漸清晰。
“休息一日。”
他轉身下令：“明日，兵發京城。”
太和殿的銅鶴香爐裡，檀香早已燃儘，隻剩下半截焦黑的香頭斜插在灰裡。
殿內靜得可怕，連陽光透過窗欞落在金磚上的聲響，都清晰得讓人發慌。
天啟帝癱坐在龍椅上，雙腿間的明黃色龍袍洇開一片深色的濕痕，順著椅腿滴滴答答往下淌，在金磚上積成小小的水窪。
他渾然不覺，隻是死死盯著階下那封剛遞上來的軍報，手指抖得像秋風裡的落葉。
“福王……被擒了？”
他的聲音劈了叉，像被踩碎的瓦罐。
“五萬鐵騎……就這麼沒了？”
軍報上“汴梁大捷，福王趙常洵兵敗被擒，殘部儘滅”幾個字，像燒紅的烙鐵，燙得他眼前發黑。