天啟帝猛地拄緊長槍，槍杆撞在木板上發出悶響。
“見了朕，還不下跪？”
地瓜摸了摸鼻子，沒接話，隻是掃了眼周圍那些舉著火銃的士兵。
那些火銃，有的槍管歪歪扭扭，有的藥池裡還沾著泥，看著就像堆剛從爐子裡扒出來的廢鐵。
“我家陛下說了。”
地瓜揚聲道：“你若現在降了，保你一世安穩，跟濟南王似的，領幾畝地養老，也算對得起你趙家的祖宗。”
“降？”
天啟帝像是聽到了天大的笑話，突然從高台上直起身，指著身後的隊伍。
“你看清楚了！朕有五萬兵馬！還有這些……”
他猛地揮手：“給使者瞧瞧咱們的厲害！”
早有準備的士兵立刻上前，十幾支火銃被架起來，對準遠處的蘆葦叢。
隨著一聲令下，“嘭嘭”的槍聲在霧裡炸開，硝煙裹著硫磺味飄過來，可遠處的蘆葦隻是晃了晃，連根像樣的杆子都沒打斷。
有支火銃甚至“炸膛”了，鐵管崩成幾瓣，濺起的碎片擦著旁邊士兵的臉飛過，嚇得那人慘叫著抱頭蹲在地上。
地瓜看得直皺眉，又忍不住想笑：“天啟老哥，你這玩意兒……是燒火棍改的？”
“你懂什麼！”
天啟帝臉漲得通紅，指著那幾支勉強響了的火銃。
“這是列陣用的！萬支齊發，李開的人就算是鐵打的，也得成篩子！”
“萬支？”
地瓜撓撓頭，突然從腰裡摸出步槍，對著五十步外一棵碗口粗的柳樹，抬手就是一槍。
嘭！
槍聲脆得像裂帛，霧被震得蕩開一圈。
對岸的人還沒反應過來，就見那棵柳樹的樹乾猛地一顫，濺起一片木屑。
一顆鉛彈正正嵌在樹乾中心，透過霧都能看到那個黑洞洞的眼。
“我這玩意兒。”
地瓜掂了掂步槍，聲音不大，卻清清楚楚傳到高台上。
“一個人，十秒鐘能打五發，一百五十步外，指哪打哪。你那五萬兵馬，夠不夠弟兄們練準頭？”
高台上的天啟帝臉色瞬間白了，握著長槍的手止不住發抖。
他當然看得出，那槍聲、那準頭，比自己造的火銃強了何止十倍？
可話已說滿，當著五萬兵馬的麵，哪能認慫？
“妖術！不過是些唬人的妖術！”
他突然嘶吼起來，指著地瓜道：“李開小兒！不敢親自來見朕，派個憨貨來送死嗎？告訴你，今日要麼降，要麼死！”
地瓜歎了口氣，往後退了兩步，對著北岸揚聲喊：“旅長，他不降！”
北岸的霧裡，傳來李開平靜的聲音：“知道了。”
話音剛落，南岸的士兵突然騷動起來。
霧裡隱約傳來“哢哢”的聲響，那是步槍上膛的動靜，密密麻麻，像無數條蛇在吐信。
天啟帝猛地看向北岸，霧濃得看不清具體的陣列，可那股無形的壓力卻像潮水般湧來，壓得他胸口發悶。
他突然想起汴梁戰場上，福王的鐵騎是怎麼潰散的；想起京城的守軍是怎麼扔刀投降的。
“放……放銃！”
他聲音發顫，指著北岸下令：“給朕打！把他們打回去！”
士兵們慌忙舉起火銃，可藥池裡的引藥被霧打濕，半天點不著。
好不容易有幾支響了，鉛彈也隻是在霧裡劃了道淺痕，連北岸的邊都沒摸到。
而北岸的槍聲，已經開始響了。
嘭！
嘭！
嘭！
不是密集的齊射，而是稀疏卻精準的點射。
每一聲槍響，南岸就會傳來一聲慘叫。
霧裡看不清子彈是從哪來的，卻總能準確地掀翻一個士兵的頭盔，或是打穿甲胄的縫隙。
恐慌像瘟疫一樣在南岸蔓延。那些本就被強征來的士兵，看著身邊的人一個個倒下，手裡的火銃變得滾燙又沉重，有人開始扔下武器，往後麵的霧裡鑽。
“不許退！誰退斬誰！”
張彪拔刀砍翻一個逃兵，可潰散的勢頭已經擋不住了。
高台上的天啟帝看著這一切，突然覺得手裡的長槍重得像座山。
他終於明白，自己撿來的不是救命稻草，而是李開早就扔了的破爛。
那些他引以為傲的“利器”，在真正的步槍麵前，連燒火棍都不如。
霧漸漸散了些，北岸玄色的陣列愈發清晰，前排士兵的步槍依舊斜指前方，準星後的眼睛，冷得像冰。
地瓜已經退回了北岸，站在李開身邊，看著南岸混亂的人群，撇撇嘴：“早說了降了好，非不聽。”
李開望著南岸高台上那個搖搖欲墜的身影，玄色披風在風裡微動：“驕兵必敗。他以為靠人多、靠幾件破爛就能翻盤，卻忘了，百姓要的從不是這些。”
霧徹底散儘時，陽光如金箭般刺破雲層，照在北岸的步槍陣列上，玄色軍服泛著冷光，槍管的準星折射出刺眼的鋒芒。
“第一列，推進！”
李開的聲音在灘塗上傳開，不高，卻帶著千鈞之力。
五千鄉兵呈梯隊向前，腳步踩在濕泥裡，發出整齊的“噗嗤”聲。
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前排士兵平端步槍，槍口始終鎖定南岸的潰兵，每走三步，便有一排槍聲響起。
不是為了殺人，而是為了震懾。