噗通一聲巨響淹沒在水花裡。
江水拍岸聲漸輕，晚風斂起喧囂，天地間隻餘下更沉的夜色。
監靈司的人馬如同夜風，轉瞬間就循著響動圍至江邊。
後半夜的天極黑，這群人也並未攜帶照明。他們無一不是煉氣的修士，僅憑神識就感知的到——有什麼不尋常的東西鑽入了浩渺的江麵。
江州沒什麼大妖，這是三司的共識。
水麵之下什麼怪物都可能有，這也是三司的共識。
眾人麵麵相覷，用傳音商量著是否要追下去，搜尋一下淺層水域，還是等待鎮魔司那群專業對口的來搜。
正此時，又有一人破空而來，江邊監靈司眾將還未看清，那人就已自信鑽入水麵。
“這是哪一司的高手！”
婉若遊龍的身法，孤身入江的自傲，領隊的指揮僉事忍不住發出驚歎。
但很快，僉事大人就察覺到一隊著黑衣的蓋世太保極速趕來，心中便也有了結論。原來是皇帝身旁親信，那有這般恐怖實力，也實屬正常。
兵戎齊備的蓋世太保匆匆趕至，張口便是焦急的詢問：“諸位可曾見到陛下？”
容炁身為一國之主，自是日理萬機。寵幸完眾妃，他就二話不說踏上傳送陣法，來到江州一探究竟。
儘管傳訊畫麵上出現了西海蛟龍王的身影，但容炁並不相信，他料定事有蹊蹺。同為治人者，容炁最是清楚，無論發生什麼事，領袖孤身入敵營都是扯淡的故事。
蛟龍喜水，離海無異於自投羅網。倒不如說，容炁反而期待能見到那隻老泥鰍，正好飲他的血，啖他的肉。
隻不過見到葬星山慘狀，容炁就立刻忘卻了老泥鰍的事，心中思緒澎湃無比。
他的神識感知告訴他，這裡同時發生過極端高溫與極端低溫，直至所有的物質都在一瞬間蒸發成氣。
這絕非人力。
容炁曾見識過將大地焚毀成白色玻璃的偉大法術，但從未見過能讓一切湮滅為虛無的力量。
他在長久的修煉中摸索出一些經驗，物質隻會相互轉化，並不會憑空消失。以及，泥土似乎沒有氣態。
“是仙，絕對是仙的力量。”
容炁欣喜若狂，這絕對是可以一窺仙途的機會。
身為皇帝，容炁的見識遠超常人。他知道仙，而且不是愚民的那種知道。他擁有一件仙器，見過真正的仙人。
千年的壽命看似悠長，可容炁並不滿足。他渴望登峰造極的力量，踏上登仙之路，真正做到臣子祝詞中的壽與天齊。
容炁霸道的神識順著水流快速蔓延，毫不遮掩，驚醒水下諸多老妖怪，遊出洞穴一探究竟。一時間，江麵之下暗流洶湧，無數神識感知攪在一起，互相探查。
猜出來人身份的魚蝦蟹龜等妖驚駭無比：“這老妖怪怎麼來了！難不成想對我等秋後算賬？”
這些水妖大多也就是活了個幾百年，跟容炁這種千年老王八確實是沒得比。
江麵之下形勢複雜，還有一大堆老妖乾擾，容炁無論如何都追尋不到方才鑽入水麵的那“人”。
容炁泛起嘀咕：“仙神這般超脫的存在，常人不可知，不可道。一旦超脫登仙，便可抹去在凡世間留下的一切存在證明，變成虛無縹緲之人。
可如今葬星山留下的痕跡每個人都可見可知，也沒有什麼合適的成因解釋……難不成，是某位存在想要向世人昭顯祂的力量？”
容炁其實還猜到了一種可能，但他自己也覺得是笑談，壓根不可能。
造成這一切的仙神死了，那自然就沒有力量會去阻攔人們認知祂留下的遺跡。
老皇帝沒有抓到直線逃跑的徐林與麻薯等人，失望地回到了岸上。
鎮魔司的大部隊已經趕來，善於水下作戰的將士們帶上裝備潛入大江，準備進行一場徹底的大清洗。鎮魔司不管水下的那些妖魔，隻是覺得他們老實安分，沒必要費力不討好。可如今有皇帝的詔令，他們不介意殺個血流漂杵。
容炁心裡清楚，隻要是能被他認知到的東西，那就都可以抓，絕不會有觸怒仙神的風險。
蓋世太保們見皇帝歸來，齊齊跪下報告：“陛下，原葬星山附近，隻抓到兩個活人。”
“哦？帶上來看看。”容炁起了興趣。
山都被夷平，居然還有人能活下來？
侍從立刻將抓來的陸康、周福二人帶上，呈於皇帝麵前。
容炁的眼神一下就亮了，他從兩人身上感知到了熟悉的力量。他們的身體曾被天命金絲修補過，所以才能吊住一口氣。
皇帝驚喜不已，他已渴望天命金絲幾百年了。今日竟被這兩個走了狗屎運的蠢貨憑空得了去，憑什麼！
“將他們二人帶下去，好生照看。”
容炁的意思很明確，陸康、周福將是他尋覓仙路的重要線索。
當然他的屬下們並不清楚這一切。但他們會老老實實地執行陛下的命令。
沙州城已是徹底變了天。
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居民們不知自己是中了什麼邪祟，居然聽信魔女所言，聚眾造反，殺了縣太爺王大人。城中更是大量建築被破壞，損毀。
離奇的事情還不止如此，隔江相望的葬星山更是一夜之間變成“落星湖”，不知有多少朝廷官兵葬身在那。
城中百姓紛紛傳言，此乃是有大妖出世作亂。他們也隻是受那大妖的控製，被利用著殺了王大人。
雖然百姓們人人自危，生怕朝廷清算落到自己頭上，可幾乎人人都覺得，王縣令搜刮民脂民膏，那是好死。
鎮魔司校尉郭傑，率領手下臨時控製了沙洲城。他的煩憂遠比百姓們更甚。
一是自稱陸鎮守親隨的陸青魚叛變，居然帶著關押貓妖的七囚箱跑了。
他不理解，那陸青魚起初還幫他們一起抓貓妖，為何要再帶著她跑？這不是前後矛盾嗎？她到底圖個啥？
二是王進大人的仇恐怕難報了。
郭傑已經得知，京城鎮魔司幾乎是傾巢而出，在沙洲附近的水域大規模掃蕩，殺得江水漂紅幾日。可即便如此，也遲遲沒有個結果出來。
三是他擔心朝廷對城中百姓的處理。
郭傑深知沙洲百姓乃是受妖魔蠱惑，況且這王縣令也不是什麼好貨色，若是將涉事百姓一律法辦，他實在是於心不忍。
小醫館內，老大夫顫巍巍地握著一塊護身符，為沙洲城的大夥祈禱著。
這塊護身符，乃是混亂的一夜中，某名素昧平生的白衣女子硬塞給他的，說是要報答他的仗義相助之恩。
其實女子還給他塞了銀票。但老大夫覺得銀票沒用，倒是這塊能驅邪避凶，不畏妖魔的護身符可能更管用些。如果大家都因為犯上作亂而被連坐，那有再多銀子也沒有用。
老大夫其實也想不起來自己到底對誰有這樣天大的恩情。但他忽然惦記起前不久照顧的謝氏兄妹，也不知道他們現在是生是死。
“哎。”
嘈雜的歡呼聲忽地在街道上炸開，打斷了老大夫的唉聲歎氣。他打開窗，實在聽不清大夥在說什麼，隻是隱約聽見些“欽差接管沙洲”、“百姓情有可原”的隻言片語。
西距江州兩百裡，無儘海的某處小島上。
“我難道是多餘的孩子嗎？”
小暄忿忿不平，依舊對之前的事耿耿於懷。狗徐林不僅不讓她發揮作用，甚至還什麼事都瞞著她，這分明就沒打算把她當成一家人看。
徐林轉過臉。
實話實說，他還真是覺得小暄這種女兒的角色挺多餘的。誰又會想不明就裡地喜當爹呢？
小暄生氣地挪到徐林麵前，不讓他逃避。
“來，吃魚。”
徐林隨手抓起一邊的鮮魚，塞到小暄手裡想要糊弄她。
“這分明就是我抓來的魚。”
小暄生著悶氣，一口就將對徐林的怨氣全發泄在了魚兒的身上。
沐絲一言不發，抱膝坐在徐林身旁，用熾燃鬼幫他烤著魚。她看著小暄從魚頭咬起，幾口就把魚兒塞入腹中，不知道說什麼好。