“孤命你即刻從軍中挑選精壯剽悍之士，組建一支我大趙自己的甲騎鎧馬！
三日之內，務必要初具規模！
三日後，孤要親率這支重騎，與慕容氏的鎧馬一較高下！”
石勒目光灼灼地盯著李曉明。
李曉明一聽這“三日之內組建重騎”的“大活”，頓時一個頭兩個大，心裡叫苦連天：這不是要人命嗎？
三天？三天連人馬都未必湊得齊！更彆說操練了！
他慌忙出列，拱手推辭道：“啟稟王上！臣……臣惶恐！
臣從未操練過甲騎鎧馬，毫無經驗，隻怕……隻怕難當此重任，辜負王上厚望啊！
嗯……劉常侍飽讀兵書，深通韜略，不如……不如就請劉常侍代勞此事？必能事半功倍！”
一旁正因剛才被斥責而鬱悶的劉征，一聽李曉明主動舉薦自己，頓時精神一振，
臉上又浮現出得意之色，撚著胡須，就要出列領下這份差遣。
不料石勒眉頭一皺，毫不客氣地打斷道：“劉常侍？他讀的書多是多，可隻會挖坑掘洞，
於這沙場爭鋒、馬背廝殺之術，全然不通！
陳祖發，你不是頗通馬戰麼？當初在厭次城下，與那段文鴦也能鬥上幾個回合！
此事非你莫屬！休要再推三阻四！”語氣斬釘截鐵，不容置疑。
李曉明心中大急，額角都滲出了冷汗，猶不死心，再次拱手道：“王上！
即便……即便由臣去辦，可那甲騎鎧馬非同小可，絕非一朝一夕之功！
且不說人馬挑選、磨合操練耗時費力，便是那丈八長的精良馬槊，軍中庫存也嚴重不足啊！這……”
“夠了！”
石勒見他再三推脫，終於按捺不住，猛地一拍扶手，怒氣勃發：“陳祖發！
說來說去，孤看你就是不願真心實意為孤分憂！
莫非是孤昨日責罰了你，讓你在土牢裡凍餓了一夜，你便心懷怨恨，記仇在心，故意推諉麼？！”
石勒瞪著兩眼，威勢迫人。
李曉明被石勒這突如其來的暴怒，嚇得心肝一顫，暗道不好！
這胡酋發起狠來，可是六親不認，連石虎都是說殺就殺！
他立刻慫了，連忙撅起屁股，深深彎腰，臉上堆起笑容，連聲道：“王上息怒！王上息怒！
臣對王上的一片忠心，天日可鑒！猶如黃河之水滔滔不絕！
昨日之事，是臣魯莽，王上教訓得是，臣感激還來不及，哪裡敢有半分怨恨記仇？
既然王上金口已開，臣……臣這就去辦！這就去辦！”
石勒見他終於服軟，順從領命，臉色這才緩和下來，鼻子裡哼了一聲：“嗯，這還像話。”
李曉明心中卻是叫苦：這胡酋隻一味心急火燎，三天時間，神仙也操練不出成建製的重騎兵啊！
看來是真拖不得了！夜長夢多，必須連夜就走！
打定了這跑路的主意，李曉明反而平靜了些。
他上前一步，躬身道：“王上，操練甲騎鎧馬事關重大，時間又如此緊迫，
臣……臣這就告退，即刻去著手準備？”
石勒見他態度轉變，滿意地點點頭，招手示意他近前。
待李曉明走到案前，石勒親手取過一支令箭遞給他，
又拍了拍他的肩膀，壓低聲音，語重心長地說道：“陳卿啊，眾人之中，數你最為年輕，前程遠大。
孤對你期望甚高，日後還有許多軍國重擔要交予你肩，切不可再如此憊懶懈怠了！”