吳起望著張合的屍體，發出一聲歎息，令人就地埋葬，再傳捷報於曹操。
曹操收到消息後大喜過望，一麵命間諜在新城中廣泛傳播援軍被滅的消息，一麵加緊攻勢。
又是一連五日強攻，曹軍先登總算攀上了城頭，與守軍展開近身搏殺。然而他們終是不敵黃忠三將驍勇，不多時便被城上湧出的生力軍擊退，雲梯被推倒，上麵的士兵摔落在地，非死即傷。
曹操不肯放棄，頂著正午的炎炎烈日發起下一輪猛攻，卻仍未能取得進展。
他氣急敗壞，用馬鞭鞭打地麵，咒罵道：“若是抓到了王堅和王思政，我必將他二人五馬分屍！”
身邊的曹休、韓浩等將俱感到害怕，忙不迭催促士兵作戰。
戰況因而愈發慘烈，曹軍的屍體不斷墜入護城河中，將河水染得血紅，城上守軍的傷亡亦隨之增大，戰爭之激烈令人心驚膽戰。
曹操命人帶來糧草，讓士兵們短暫休整，午後再次組織進攻。
這一次，諸將把能調來的攻城器械，甚至尚在維修中的，儘數拉了過來。
可一直到夕陽西下，士兵們體力透支，依舊沒能攻破固若金湯的新城。
曹操望著城頭飄揚的“王”字旗幟，又看了看麾下疲憊不堪的士兵，心中暗歎一聲，無奈下令：“鳴金收兵。”
收兵的金聲響起，曹軍士兵如蒙大赦，開始緩緩向後撤退。
這時，新城城門突然大開，三隊精銳疾馳而出，為首的正是薑鬆、劉綎、黃忠。
然而曹操素有遠慮，早料到守軍可能會趁撤兵時追擊，事先便命曹休、賈逵率領後軍嚴陣以待。
見城中守軍殺出，二將馬上下令戒備，列出曹操傳授的陣法，刀盾手在前，弓箭手在後，組成一道堅固的防線，憑借人數優勢硬生生壓製住了劉軍。
劉綎三將見曹軍防備嚴密、己方占不到便宜，便果斷退回城中。
曹操鬆了一口氣，對左右感歎道：“新城城防完備，城中既有薑鬆、劉綎、黃忠這般猛將，也有王堅、王思政那樣的儒將，隻怕短時間內難以攻克啊！”
眾人聞言，皆是默然。
回到營寨後，曹操無心休息，安排親信巡查各營，安撫士兵。
不多時，有親信回報，稱發現士兵們三三兩兩聚集在一起，低聲交談，神色間充斥著沮喪與不安，談論的皆是攻城的慘烈與新城的堅固，軍心已然不穩。
典韋、許褚、許定許褚兄長，與許褚一同保護曹操）聞言怒火中燒，紛紛拔出腰間佩刀，便要去斬殺這些擾亂軍心的士兵。
“住手！”曹操喝止道。
典韋三人雖心中不甘，但也不敢違抗命令，隻得憤憤不平地收起佩刀。
曹操撫須沉吟了一陣，最終令道：“全軍後退三十裡紮寨，明日起，暫緩攻城。”
這命令來得突然，諸將俱不解其中緣由。
獨眼龍夏侯惇率先趕到曹操營帳，問道：“主公，我軍雖今日攻城受挫，但遠不至於後退三十裡啊。”
“如此一來，豈不是長了敵軍的誌氣，滅了我軍的威風？”
曹操搖搖頭，目光深邃：“往日巡營，從未發現士兵有所不滿。”
“縱使因為久攻不克而士氣低落，也該有個循序漸進的過程，斷然不會在某一天毫無征兆地爆發出來。”
“所以說，這背後十有八九是間諜作祟，故意散布謠言，擾亂我軍軍心。”
頓了頓，曹操繼續說道：“我軍圍城多日，間諜始終未曾有過動作，今日卻突然開始散布謠言，這絕非偶然。”
“依操之見，大抵是劉備大軍即將抵達，故而間諜開始在我軍內部製造混亂，好配合援兵。”
“新城本就堅固，劉備兵力又多，咱們無論如何也不能與劉備在新城前以攻方相抗衡，這樣劣勢太大了，故而下令後撤，以避其鋒芒。”
於是乎，曹軍後撤三十裡，尋到一險要地帶安營紮寨。
三日後，劉備大軍果至。
視角一轉，久無動靜的馮雲山終於采取了行動。
了解遊擊戰的人都知道，打遊擊的一大要點就是以戰養戰，因而馮雲山要做的第一件事，便是攻破一座城池，以獲得暫時的補給。
經過幾日勘察，他將目標鎖定在了任城郡最西部的樊城。
此城雖不是軍事重鎮，但距離曹彬所在的亢父城較近，作為糧草中轉站囤積了不少糧草，且守兵不多，若是能夠攻克，獲得補給之餘還能借此樹立威信，日後也好號令那些個義軍。
當晚，夜色如墨，劉軍悄悄聚攏在樊城外。
足智多謀的馮雲山為了不暴露身份，下令士兵全部內裡穿著甲胄，外麵套粗布麻衣，兼夜晚天色昏暗，曹軍隻當他們是義軍，便將消息回報給守將殷署。