檀武臣聞言一怔，顯然從未考慮過這個問題。
“以前……我都是等風聲過去，再從古井爬出去。”他苦笑道，“但這次……”
兩人陷入短暫的沉默。
古井已被幻天境強者封死，除非他們能開辟新的出路。
“辜兄，”檀武臣突然開口，目光灼灼地盯著楊小凡，“你為何要找赤腳老人？”
楊小凡心頭一跳，警覺地後退半步：“你怎麼知道我在找他？”
“現在整個西涼洲都知道了。”檀武臣歎了口氣，“鐘聲響起的那一刻，我就猜到了。”
楊小凡眼中閃過一絲詫異：“奇怪，其他人聽到‘赤腳老人’四個字，不是驚恐就是追殺我。為何你……”
“因為我和你一樣，”檀武臣頹然坐倒在地，聲音低沉得幾乎聽不見，“都是不祥之人。”
這句話如同一記悶雷，在楊小凡腦海中炸響。
他緩緩蹲下身，與檀武臣平視：“說清楚些。”
“你聽說過……咒厄之體嗎？”
檀武臣抬起頭，眼中閃爍著複雜的光芒。
楊小凡心頭一震。
咒厄之體，那可是億萬人中難覓其一的特殊體質，傳說中修煉大詛咒術的絕佳載體。
“有所耳聞，但了解不深。”
他謹慎地回答。
確實，這種體質太過罕見，古籍記載也多是隻言片語。
檀武臣苦笑一聲：“我出生那天，西涼洲的太陽突然變得血紅……”他的聲音飄忽，仿佛回到了那個改變他命運的日子，“從那以後，這片天空就再沒晴朗過。”
楊小凡默然。
他能想象一個被詛咒的孩子，如何在世人恐懼的目光中艱難求生。
“我父親……是魔皇。”檀武臣的聲音突然哽咽，“但他也護不住我……”
石室中陷入長久的寂靜，隻有兩人的呼吸聲在回蕩。
“辜兄，離我遠些吧。”檀武臣突然說道，聲音裡滿是疲憊，“今日你遭此劫難，定是被我的厄運牽連。等出去後，你儘快離開十八峰城。”
楊小凡卻搖了搖頭：“咒厄之體確有厄運之說，但物極必反，厄運的儘頭往往是轉機。”他頓了頓，“況且，我從不信這些虛無縹緲的東西。”
檀武臣抬起頭，眼中閃過一絲光亮，但很快又黯淡下去。
他知道，這隻是安慰。
“辜兄，”他轉移話題，聲音恢複了平靜，“你還沒告訴我，為何要找赤腳老人？”
楊小凡望著石壁上跳動的陰影，輕聲道：“為了求證一件事。”
既然檀武臣也是不祥之人，這個話題倒不必避諱。
檀武臣聞言，眉頭微皺。
片刻後，他抬起頭，眼中閃過一絲決然：“我可以帶你去。”
“當真？”
楊小凡霍然起身，眼中精光暴漲，若非被困在此地，怕是要立刻拉著檀武臣動身。
他深吸一口氣，壓下心中激動，鄭重抱拳：“檀兄大恩，我將銘記於心。日後若有差遣，在所不辭。”
檀武臣擺擺手，嘴角扯出一絲苦笑：“昨夜若非兄弟相救，我早已命喪黃泉。這份恩情，檀某不敢忘。”
兩人相視一笑，彼此心照不宣。
“當務之急，是找出路。”
楊小凡收斂心神，目光在石室內逡巡。
石壁堅硬如鐵，嚴絲合縫。
楊小凡指尖凝聚真氣，在石壁上劃過，隻留下一道淺淺的白痕。
檀武臣則蹲下身，一寸寸敲擊著地麵，側耳傾聽回響。
一日過去，兩人皆是汗流浹背。
檀武臣扶著石壁喘息，突然麵露尷尬：“不好意思！”