帳外突然傳來爭執聲，代善掀簾一看，阿敏正揪著莽古爾泰的領口。
“都是大汗的旗兵，憑什麼你鑲藍旗隻守大營？”
莽古爾泰掙開手，指著營外，
“我正藍旗折了上千騎兵，照樣派兩百人守外圍！”
“我鑲藍旗江戰死傷六百，黑營兵死傷過半，還丟了二十門佛郎機炮！”
阿敏氣得小辮子都翹起來了，
“巡邏路線還要走最險的八岔淺灘，你倒會挑輕的！”
範文程連忙上前調解，最終定下“兩旗每日各出兩百人，分時段巡邏”，才算壓下爭執。
可代善看著營外稀稀拉拉的哨兵，心裡清楚，旗主間的嫌隙，已開始像營外的野草般瘋長了。
更讓他心煩的是包衣阿哈的騷動。
大營裡的包衣阿哈以漢人為主，其餘是東海女真與朝鮮人，
因戰損導致糧秣緊張，代善不得不將包衣阿哈每日的口糧從兩升減至一升半。
今早剛發現三個漢人包衣阿哈偷偷往寧古塔方向跑，被督戰隊抓回來後，竟還有人低聲抱怨“不如投海賊”。
代善隻能加派巡邏隊，卻像在緊繃的弦上又纏了一圈，稍不留神就會斷。
沈陽那邊的消息也快馬傳來：
努爾哈赤雖未問責，卻讓皇太極接管了遼沈至吉林烏拉的糧道調度，每批糧車都要經沈陽核驗。
代善攥著信紙，隻覺得手心發涼——父汗的製衡，從來都這般不動聲色。
……
寧古塔棱堡的晨光裡，袁可立正站在角台上，看著士兵們清理戰場。
沈有容從下方走來，遞上俘虜清點冊：
“二十三名建奴甲兵頑固抵抗，已按軍法處置。”
“解救包衣阿哈四百五十三人，遼人三百二十名，朝鮮人八十七名，東海女真四十六名。”
“遼人和朝鮮人願投誠的，編入輔防隊，每日兩升粟米，發件舊棉衣。”
袁可立翻過冊子，
“東海女真人若懂山林地形，就調去江勇營；不願投誠者遣送回原籍。”
……
正午時分，棱堡的議事廳裡坐滿了人。
袁可立、沈有容、顏思齊、韓溪亭、楊天生、李國助、徐正明、薄玨、李旦，
每個人麵前都擺著一杯熱茶，蒸騰的熱氣模糊了窗外的硝煙。
“今日議事，要宣布一件事，我們打算放棄今年八月攻占阿勒楚喀要塞的計劃。”
袁可立開門見山道，
“建奴主力還在吉林烏拉，三日就能反撲，我們就算打下阿勒楚喀也來不及布防。”
“經此一戰，建奴斷然不敢再強攻寧古塔了，卻很可能會在冬季對我們進行圍困。”
“唯有過冬物資充足，咱們才能死守寧古塔，否則就隻能被迫突圍了。”
“到時就不止是寧古塔會得而複失，突圍過程中，咱們還可能會承受重大傷亡，甚至被全殲！”
“如今豐水期隻剩兩個月，必須抓緊時間運輸過冬物資，冬季建奴若來圍困，咱們才有底氣堅守。”
見廳內眾人紛紛點頭，沈有容補充道，