老人的手指很穩。
他直視著葉遠。
“葉先生，對這個世界真正的樣子，你了解多少？”
“不多。”葉遠回道。
“那我給你簡單介紹一下。”老人收回手指，坐正了身體。
“在我們這片土地上，看得見的秩序之下，還有一層看不見的秩序。”
“我們‘龍淵’，就是這層秩序的守護者。”
“從上古方士，到曆朝供奉，再到今天，傳承從未斷絕。”
“我們的敵人，可不止‘普羅米修斯協會’那種貨色。”
老人話音一頓，沉了下去。
“還有一些更古老，更詭異的東西。”
“它們蟄伏在曆史的陰影裡，專挑世道虛弱動蕩的時候，出來啃食一切。”
“過去，我們和它們維持著一種微妙的平衡。”
“但是……”
老人轉向葉遠。
“你的出現，打破了這個平衡。”
“你滅掉‘普羅米修斯協會’的手段，掀起的動靜太大了。”
“現在，所有的視線，無論是善意還是惡意，全都聚在了華城，聚在了你的身上。”
唐宛如的心提到了嗓子眼。
她聽明白了。
葉遠，已經站在了風暴的中心。
“所以，你們想和我合作，擺平這些窺探的‘視線’？”葉遠替他挑明了。
“沒錯。”老人點頭，“我們希望，能和葉先生建立正式的合作。”
“龍淵可以為你提供一切世俗層麵的支持。”
“情報，資源，身份保護，包括你留下的所有麻煩。”
“我們隻需要你在必要的時候，出手一次。”
“當然，我們不會讓你白白出手。”
老人話音剛落，他身後的年輕人便遞上一個檀木盒子。
盒蓋打開。
裡麵並非金銀珠寶，而是一塊平平無奇的玉佩，通體淡青，雕著繁複的雲紋。
“‘暖玉’，產自昆侖山萬米之下的地核深處，千年才能成一小塊。”
“佩戴在身，可滋養精神，百邪不侵。”
“對普通人而言，是延年益壽的至寶。”
“對你這樣的存在，或許也有些用處。”
葉遠沒有伸手去接。
他的注意力，落在了那個始終沒說話的漢服小女孩身上。
她從進門就一直安靜地坐著，精致得像個人偶。
可在老人拿出玉佩的瞬間，葉遠察覺到，女孩身上那股龐大如深海的氣息，起了一絲極細微的漣漪。
這塊玉，對她很重要。
“合作可以。”葉遠終於開口，“但我有個條件。”
“葉先生請講。”
“我要她。”
葉遠的手指，直直地指向了那個漢服女孩。
空氣瞬間被抽乾。
老人身後的寸頭年輕人，全身肌肉猛地賁張，一股駭人的殺氣透體而出！
老人臉上的笑容，也徹底僵住。
“葉先生，你在開玩笑？”
“你看我像開玩笑的樣子？”葉遠的聲音很平靜。
“她叫‘靈’，是龍淵最重要的……”老人似乎在斟酌用詞。
“武器？”葉遠幫他說了出來。
老人沉默了。
“不不不，各位誤會了。”
一直沒說話的唐宛如，忽然笑著開口，打破了這要命的僵局。
她站起身，走到吧台，不急不緩地倒了三杯溫水，放在幾人麵前的茶幾上。