安妮公主手中的馬鞭，“啪”的一聲，掉在了鋪著乾草的地上。她扶住了身旁的木質欄杆，才沒有讓自己倒下去。那張保養得宜的臉上，血色儘褪，隻剩下深入骨髓的恐懼。
“那……那該如何……治愈？”
“你們的病根，不在身體裡，也不在精神裡。”
“它在你們的血裡，在你們的王冠上，在你們引以為傲的，每一塊城堡的基石裡。”
“要治病，就要先挖掉病灶。”
“拆除？”安妮公主被這個詞嚇得魂不附體，她幾乎是本能地反駁，“不，那不可能！那是我們的曆史，是……”
“是象征意義上的拆除。”葉遠打斷了她，“我不是讓你們用推土機。我的意思是，切斷你們與這些‘汙染源’的日常接觸。比如，將王室的主要居所，從溫莎和白金漢宮這些承載了數百年‘能量’的古老建築中，搬離出去。”
這個提議，比讓他給“勝利與誓約之杖”洗澡，還要驚世駭俗。
對王室而言，這無異於背叛傳統，是對其存在根基的徹底動搖。他們的身份，他們的合法性，他們的一切，都與這些古老的石頭和土地，緊緊地捆綁在一起。離開這裡，他們還剩下什麼？
安妮公主陷入了巨大的掙紮。一邊是家族血脈裡，那如同詛咒一般，代代相傳的，無法根除的病痛；另一邊，是維係了整個王朝顏麵和根基的，神聖的傳統。
就在這時，唐宛如的手機急促地響了起來。
她看了一眼來電顯示，走到一旁接起。電話那頭，ceine的語氣前所未有的凝重。
“唐總，梵蒂岡的人到了。一位名叫貝拉爾迪的紅衣主教，沒有預約，直接到了酒店，指名要見葉先生。”
唐宛如的眼神一凜。
先手。
在她和葉遠還在處理英國王室這個“病人”的時候，另一個更古老、更龐大的勢力，已經毫不客氣的，直接踢開了牌局的門。
一行人迅速返回克拉裡奇酒店。
皇家套房裡，壁爐的火焰依然在安靜燃燒，但空氣中的香氛，已經被一種古老而肅穆的氣息所取代。
一位身著猩紅色長袍的老人，正靜靜地坐在沙發上。他看上去至少有七十歲，但腰背挺得筆直，眼神銳利如鷹，帶著一種仿佛從中世紀的宗教審判所裡走出來的，不容置喙的威嚴。
他就是紅衣主教，貝拉爾迪。
安妮公主在看到這位紅衣主教的瞬間，臉色變得更加複雜。她顯然認識對方，並且，這種認識裡，夾雜著王室對教廷的，那種曆史遺留下來的，深刻的忌憚。
貝拉爾迪並非空手而來。他身後的隨從，將一個用紫色絲綢包裹的，古老的羊皮卷手稿，恭敬地呈了上來。
“葉先生，”貝拉爾迪開口，他的英語帶著濃重的拉丁口音，每一個音節都像是用刻刀雕琢過，“聽聞您對一些古老的‘物品’，有獨到的見解。這是教廷的一點心意，或許能解答您的一些疑惑。”
唐宛如示意ceine接過。
葉遠卻直接走了過去，親手接過了那份羊皮卷。
他隻掃了一眼，那雙總是平靜無波的眸子裡，瞳孔微不可察地收縮了一下。