貝拉爾迪的身體，在微微顫抖。那不是因為恐懼，而是因為，一種被觸及信仰核心的，極致的，憤怒。
他看著葉遠，一字一句地，從牙縫裡擠出幾個字。
“你這是……褻瀆！”
葉遠看著他，表情沒有絲毫變化。
“不。”
“我隻是想看看，那幅畫的顏料裡，是不是也有，龍血樹的樹脂。”
那句關於顏料成分的，輕描淡寫的，技術性分析，像最後一根稻草，壓垮了紅衣主教貝拉爾迪用信仰和威嚴構築的全部防線。
他不是被擊敗了。
他是被……拆解了。
從神學，到曆史，到化學，再到心理學。
他引以為傲的一切，都被對方用一種他無法理解，卻又不得不承認其精確性的方式，分解成了最基礎的，毫無神秘感可言的，元素周期表。
“褻瀆……”
貝拉爾迪的嘴唇還在翕動，但這兩個字，已經失去了所有的力量。它不再是審判，而更像是一種，被徹底顛覆了認知後的，無意識的呻吟。
葉遠沒有再看他。
他隻是將目光，轉向了安妮公主。
“公主殿下，現在，我們可以繼續討論，關於你那匹馬的，後續治療方案了。”
他的語氣，平靜得仿佛剛才那場驚心動魄的，與一個千年帝國代理人的交鋒，隻是一段無關緊要的廣告插播。
現在，廣告結束，回到正題。
安妮公主的身體，猛地一顫。
她看著葉遠，又看看那位失魂落魄，仿佛瞬間蒼老了二十歲的紅衣主教。
她的大腦，在瘋狂地運轉。
一個前所未有的，大膽到近乎叛逆的念頭，在她心中升起。
溫莎的困境。
梵蒂岡的覬覦。
以及眼前這個，如同天外來客一般，無法被任何已知體係所定義的，東方男人。
三者之間，似乎形成了一種，微妙而危險的，平衡。
而她，或者說，她背後的英國王室，正站在這個平衡的支點上。
“葉先生，”安妮公主深吸一口氣，強迫自己恢複鎮定，那份屬於王室成員的，在巨大壓力下依然能保持優雅的本能，終於開始發揮作用，“您的要求……我無法代表王室立刻答複。但是，關於‘暴風’的治療，我們願意，並且迫切的，需要您的幫助。”
這是一個聰明的回答。
她避開了那個關於“搬離溫莎”的，驚世駭俗的提議，也暫時擱置了與梵蒂岡的潛在交易。
她將話題，重新拉回到那匹價值五千萬英鎊的馬上。
這是目前，唯一安全的，也是唯一能將葉遠繼續留在倫敦的，合理借口。
“很好。”葉遠點了點頭。
他似乎完全不在意對方的拖延。
對他而言，無論是溫莎的衰敗，還是梵蒂岡的秘密，都隻是擺在實驗台上，等待解剖的樣本。
先解剖哪一個，後解剖哪一個，區彆不大。
他轉身，對ceine說：“準備一份馬用營養補充劑的配方。主要成分：色氨酸，鎂，維生素b群。另外，準備一個高保真音響，和一個白噪音發生器。送到溫莎馬廄。”