阿奇博爾德的那個侄子，年輕的卡文迪許，被安排在長桌的最末端。他麵前的餐盤，幾乎未動，隻是臉色煞白的，一杯接一杯地喝著水。
“葉，”威斯敏斯特公爵舉起手中的水晶杯，杯中是1982年的拉菲，“我必須承認，你是我見過的，最有天賦的槍手。purdey的工匠們若是看到你用槍的方式，恐怕會激動地修改他們的教學手冊。”
在場的賓客們，都發出了善意的，附和的輕笑。
葉遠放下刀叉，用餐巾擦了擦嘴角。“公爵過譽了。隻是這鳥的飛行軌跡，比倫敦的交通狀況，要規律得多。”
這句帶著幾分戲謔的實話，讓餐桌上的氣氛，瞬間又輕鬆了幾分。幾個原本還有些拘謹的勳爵和爵士，開始嘗試著，與葉遠搭話。
他們不談生意，不談政治，隻聊一些風雅而無用的東西。比如賽馬，比如古典藝術，比如，哪裡的雪茄，更配哪一年的單一麥芽威士忌。
這是老錢們的試探。他們用這種方式，來衡量一個人的品味、學識，以及最重要的，判斷他是否屬於“我們”。
唐宛如應付得滴水不漏。她挽著葉遠的胳膊，像一位最優雅的女主人，將所有過於尖銳或過於諂媚的話題，都輕描淡寫地，化解於無形。
午宴結束，賓客們三三兩兩地，在莊園裡散步。
唐宛如拉著葉遠，走進了那間著名的，收藏著莎士比亞戲劇首版對開本的圖書館。厚重的波斯地毯，吸收了所有的聲音，空氣裡，隻有皮革與舊紙張的香氣。
“你剛才的樣子，真該讓卡文迪許家那個小子，拍下來掛在他們家牆上，每天瞻仰。”唐宛如靠在巨大的地球儀旁，臉上是藏不住的笑意。
“他家的牆，還是掛拍賣會上買的東西，比較合適。”葉遠走到一排書架前，隨手抽出一本丁尼生詩集。
唐宛如笑彎了腰，她走過去，從背後抱住他，將臉頰貼在他那件質地厚重的花呢獵裝上。“說正事。公爵那句‘諾曼底的石匠’，你怎麼看？”
“他說的不是職業。”葉遠將書放回原處，轉過身，看著她，“諾曼底征服之後，威廉一世分封了大量跟隨他的諾曼騎士。這些家族，是英格蘭新貴族的基石。‘石匠’，是建造者。”
他的目光，穿過圖書館的落地窗，望向遠方連綿的，屬於英格蘭的綠色丘陵。
“他在暗示，‘幽靈’這個組織，可能源自某個，最古老的諾曼家族。他們認為自己才是這個國家的奠基者和真正的主人。所以，他們才會對溫莎這種，後來居上的‘德國親戚’，抱有那麼深的敵意。”
唐宛如的眼中，閃過一絲了然。
“所以，我們要找的不是施工隊，是族譜。”她一語中的。
“一本，記錄著九百年前，那些‘諾曼石匠’的，最原始的族譜。”葉遠補充道，“那東西，不會在任何公開的檔案館裡。”
“它會在哪裡？”
“在法國。”葉遠說，“在諾曼底，那些騎士出發的地方。總有一些東西，被留在了故鄉。”
唐宛如若有所思地點了點頭。她發現自己越來越享受這種感覺，全世界都束手無策的謎題，在她的男人麵前，三言兩語，便被剝開了最堅硬的外殼，露出了最核心的邏輯。
兩人準備離開時，一位穿著傳統仆役製服的男管家，悄無聲息地出現在他們麵前。他手裡，捧著一個用銀箔和絲帶精心包裝好的盒子。
“唐女士，葉先生。”管家的聲音，恭敬而平穩，“公爵吩咐，這是葉先生今日的戰利品。”
唐宛如接過了那個盒子，入手，尚有餘溫。
她沒有打開，隻是看著葉遠，那雙明亮的眸子裡，映著圖書館裡溫暖的燈火，和他的倒影。
“看來，我的枕頭，有材料了。”
她湊近了些，踮起腳尖，在他耳邊輕聲說，聲音裡，帶著一絲狡黠的溫柔。
“我會找最好的工匠，把最軟的羽毛挑出來。枕在上麵，夢裡，應該就不會有那些討厭的幽靈了。”
西科斯基s76c的旋翼攪動著柴郡傍晚的金色雲霞，緩緩爬升。伊頓莊園那片廣袤的綠地與暗紅色的塔樓，在舷窗外，逐漸縮小成一幅精致而古老的油畫。
機艙內，唐宛如小心翼翼地將那個銀箔包裝的盒子放在膝上，仿佛裡麵裝的不是兩隻被獵殺的鬆雞，而是剛剛從加冕典禮上取下的王冠。
“我已經聯係了愛馬仕那邊專門做羽絨製品的工坊，”她側過頭，看著身旁閉目養神的葉遠，聲音裡是藏不住的笑意，“他們會用最傳統的手工方式，把最細軟的絨毛一根根挑出來。枕芯的布料，我選了oropiana的ere，顏色是珍珠白。”
葉遠睜開眼，看著她那副興致勃勃的樣子，有些無奈：“隻是一個枕頭。”
“那不一樣。”唐宛如的指尖輕輕拂過盒子的絲帶，“這是你的戰利品。我要讓所有人都知道，即便是在他們最引以為傲的獵場上，你，也一樣是最好的。”
她的語氣裡，帶著一種不容置喙的驕傲，仿佛那兩槍是她開的。
葉遠看著她，沒再說話。他隻是伸出手，將她膝上那隻冰涼的手，握進了自己的掌心。
……
當賓利車再次滑入貝爾格萊維亞的彆墅時，夜色已然降臨。
客廳裡沒有了前夜那種劍拔弩張的緊張感。巨大的監控屏幕已經關閉，取而代之的，是一幅十六世紀的，佛蘭德斯風格的，描繪田園風光的巨大掛毯。空氣中，彌漫著淡淡的白茶花香氣。
凱瑟琳不在，她的團隊也早已撤離。這裡終於從一個臨時指揮中心，變回了一個家。
唐宛如一進門，就將那個裝著鬆雞的盒子，鄭重地交給了管家。
“送到愛馬仕工坊，交給皮埃爾先生，他知道該怎麼做。”
然後，她沒有像往常一樣，換上睡袍，窩進沙發。而是徑直走到了書房那張巨大的，由非洲烏木製成的辦公桌後。
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