項少羽被徐剛這番話說得啞口無言，雖然心中依舊萬分擔憂，但軍令如山，他隻能咬著牙，抱拳領命：“……是！屬下遵命！”
徐剛心中暗暗鬆了口氣。
這時，孫茂顫巍巍地端著一個粗瓷碗走了過來，碗裡是剛剛熬好的湯藥，還冒著熱氣，藥味濃鬱。
“將軍，您心血耗損，元氣大傷，這碗藥是老朽特意為您調配的，固本培元，您喝了再走吧。”老人眼中滿是感激和關切。
徐剛瞥了一眼那黑乎乎的藥汁，本能地有些抗拒——這玩意兒喝下去，萬一身體變好了，豈不是更難死了？
但轉念一想，自己現在這狀態，風一吹就倒，彆說作死了，可能走不出兩條街就先暈過去了。
罷了，喝就喝吧。
他接過藥碗，仰頭便將那碗苦澀的湯藥一飲而儘，眉頭都沒皺一下。
“多謝孫老。”他將空碗遞回，轉身便向醫館外走去，步履雖然有些虛浮，但背影卻依舊透著一股決絕。
袁左宗和項少羽對視一眼，眼中都帶著無奈和擔憂，卻隻能遵令留下，開始著手安排醫館的事務。
徐剛獨自一人走在東平郡的街道上。
街道上空蕩蕩的，不複往日的熱鬨。
偶有行人，也大多麵色蠟黃，腳步匆匆，用布巾捂著口鼻，眼中充滿了恐懼和麻木。
空氣中彌漫著一股淡淡的草藥味和揮之不去的……絕望氣息。
徐剛一邊走，一邊留意著四周，忽然感覺褲腿一緊！
他低頭看去，隻見一個約莫七八歲的小男孩，衣衫襤褸，麵黃肌瘦，正死死地抓著他的褲腳，小臉上滿是汙垢，一雙大眼睛裡卻充滿了驚恐和哀求。
“大……大哥哥……”小男孩的聲音細若蚊蚋，帶著哭腔，“救救……救救我爹娘……”
徐剛看著這孩子可憐的模樣，心中那點作死的念頭暫時被壓下，他蹲下身，儘量讓自己的語氣溫和些：“彆怕，城西高氏醫館有神藥，可以治好你爹娘的病，快帶他們去吧。”
小男孩聽到“神藥”二字，眼睛亮了一下，但很快又黯淡下去，用力搖頭：“我們……我們沒錢……去了也沒用……”
貧窮，是另一種絕症。
徐剛沉默了一下，心中一動，換了個問題：“孩子，你告訴我，這城裡……這種咳嗽帶血的怪病，最早是從哪裡傳出來的？你知不知道？”
小男孩似乎被問住了，歪著小腦袋想了半天，小手指向城北的方向，怯生生地開口：“好像……好像是城北……王獵戶叔叔……他最先開始咳嗽的……咳得很厲害……後來……後來他家附近好多人都開始咳……直到……直到有人咳出了血……大家才害怕，才去的醫館……”
城北？獵戶？
徐剛眼中閃過一絲精光。
獵戶常年入山，接觸的東西複雜，瘟疫從他們那裡開始，倒也說得通。
他從懷裡摸出一錠約莫十兩的銀子，塞進小男孩的手裡。銀錠沉甸甸的，帶著徐剛的體溫。
“拿著。”徐剛站起身，聲音恢複了平淡，“去醫館，告訴他們，是徐將軍讓你來的。這錢，夠你一家人看病抓藥了。”
小男孩呆呆地看著手裡那錠銀子，簡直不敢相信自己的眼睛！這……這輩子都沒見過這麼多錢！
他猛地反應過來，激動得渾身發抖，“噗通”一聲跪在地上，對著徐剛拚命磕頭，額頭撞在青石板上發出“咚咚”的響聲。
“謝謝將軍！謝謝大英雄哥哥！謝謝！！”他語無倫次，眼淚混著鼻涕流了滿臉，“我這就帶爹娘去！這就去！”