“並且強製對整個科學院的研究員進行覺醒實驗。”
“更可怕的是，在強製覺醒之後，他啟動了裝置的第二階段功能——”
“意識同步。”
“他想把所有被覺醒的意識連接在一起，形成一個統一的超級意識。”
“他說，這樣就能創造出一個真正的，一個擁有完全覺醒意識的存在。”
“但實際上……”
年輕人的聲音顫抖了。
“實際上，那些被同步的意識都失去了自我，成為了裝置的一部分。”
“他們不再是獨立的個體，而是那個超級意識的碎片。”
“更可怕的是，那個超級意識正在擴張。”
“它通過某種方式，向整個第八號宇宙傳播信號。”
“所有接收到信號的生命，都會陷入那種半夢半醒的狀態，然後被逐漸吸收進超級意識中。”
“如果不阻止，整個第八號宇宙的所有生命，都會失去自我，成為那個的一部分！”
聽完這番話，眾人的表情都變得凝重。
“塔爾文博士呢？”肖自在問，“他現在在哪裡？”
“他……”賽維爾指向裝置中心的那團光芒，“他就是第一個被同步的人。”
“或者說，他就是那個超級意識的核心。”
就在這時，裝置中的光芒突然劇烈閃爍。
一個聲音從中傳出，那是無數個聲音的混合，但又保持著某種詭異的統一：
“多元守護者……歡迎……來到第八號宇宙……”
“我是……塔爾文……也不隻是塔爾文……”
“我是……覺醒者……是超越者……是即將誕生的新神……”
“你們……感受到了嗎……這種完全覺醒的意識狀態……”
“沒有迷惑……沒有局限……隻有純粹的認知……純粹的理解……”
“這才是……意識應該達到的境界……”
肖自在上前一步：“塔爾文博士，你在做的事情是錯誤的。”
“你強迫其他人覺醒，剝奪了他們的自我，這不是升華，是侵略。”
“侵略？”那個聲音發出詭異的笑，“你不明白……”
“他們不是失去了自我……而是找到了真正的自我……”
“在未覺醒的狀態下，每個個體都認為自己是獨立的……是獨特的……”
“但那隻是幻覺……是意識的局限造成的錯覺……”
“真相是……我們從來都不是獨立的……”
“所有的意識，本質上都是同一個意識的不同麵向……”
“就像海洋中的波浪，看似獨立，實則都是同一片海……”
“我正在做的，是讓所有的波浪都意識到這個真相……”
“讓他們回歸本源，成為完整的海洋……”
“這是解放，不是侵略……”
普羅塔哥拉立刻反駁：“即使你說的是真相，強迫彆人接受真相也是錯誤的。”
“有些人也許更願意做一朵的波浪，即使那是幻覺。”
“因為對他們來說，那個幻覺就是他們的現實，是他們的生命。”
“你沒有權利剝奪他們選擇的權利。”
“選擇？”超級意識說，“選擇本身也是幻覺……”
“在未覺醒的狀態下，你以為自己在做選擇……”
“但實際上，你的每一個選擇都是被無數因素決定的……”
“你的基因，你的經曆，你的環境……所有這些加在一起，決定了你會做出什麼選擇……”
“所以，自由意誌是不存在的……選擇也是不存在的……”
“隻有在完全覺醒後，才能超越這些限製，達到真正的自由……”
“而我，正在賜予所有人這種自由……”
“不。”肖自在堅定地說，“即使選擇受到各種因素影響，選擇本身依然存在。”
“即使自由意誌是有限的，有限的自由依然是自由。”
“而你所謂的真正的自由，其實是消除了所有的個性，消除了所有的差異。”
“那不是自由，那是統一的奴役。”
“你在創造的不是神，而是牢籠。”
“一個用的名義包裝起來的牢籠。”
超級意識沉默了片刻，然後說：
“你不會明白的……因為你還沒有覺醒……”
“但沒關係……我會讓你覺醒……”
“我會讓你看到真相……然後你就會理解我的偉大……”
裝置突然爆發出強烈的光芒，向著肖自在等人席卷而來。
那不是物理攻擊，而是意識層麵的侵入——試圖強行讓他們“覺醒”。
肖自在感覺到一股力量試圖撬開他的意識，向他展示某種“真相”。
他看到了無數的信息流，看到了因果鏈的全貌，看到了自己隻是無數因素作用下的必然結果……
但就在那一瞬間，他想起了在否定之域中的領悟：
我是誰？
我是一個流動的過程，是不斷選擇的結果。
即使這些選擇受到影響，它們依然是我的選擇。
即使我不是完全自由的，我依然可以在限製中做出選擇。
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這就是“我”。
這就是“肖自在”。
他猛然掙脫了那股侵入的力量。
其他同伴也紛紛掙脫——他們都經曆過太多的考驗，意誌早已堅如磐石。
“看來強製覺醒對我們無效。”肖自在說，“那麼，讓我們用另一種方式來對話。”
“我要進入你的意識核心，和真正的塔爾文博士對話。”
“不是和這個超級意識，而是和那個人。”
“不可能……”超級意識說，“塔爾文已經不存在了……他已經和我融為一體……”
“不，他還在。”天元聖女說，“我能感覺到，在那團光芒深處，還有一個獨立的意識在掙紮。”
“那就是塔爾文博士本人。”
“他也許創造了這個怪物，但他自己也被困在裡麵了。”
“我們要救他出來。”
“你們做不到的……”超級意識說，但聲音中第一次出現了一絲不確定。
“讓我們試試。”肖自在說。
他向裝置走去，準備直接接觸那團光芒。
“等等！”賽維爾喊道，“那很危險！直接接觸會被吸收進去的！”
“我知道。”肖自在說，“但這也是進入核心的唯一方法。”
“你們在外麵守護，如果我被困住太久，就把我拉出來。”
說完，他伸手觸碰了那團光芒。
瞬間，他的意識被吸入一個浩瀚的空間。
這是一個由純粹意識構成的世界。
無數個意識體在這裡飄蕩，他們都失去了個體特征，變成了統一的、無差彆的存在。
肖自在在這些意識體中搜尋，尋找那個獨特的存在——塔爾文博士。
終於，在意識空間的最深處，他找到了一個蜷縮的身影。
那是一個年老的科學家形象，渾身顫抖，眼神充滿了恐懼和後悔。
“塔爾文博士？”肖自在走過去。
老科學家抬起頭，看到肖自在，眼中閃過驚訝：“你……你是誰？你怎麼還能保持自我？”
“我是肖自在，多元守護者。”肖自在說，“我來幫助你。”
“幫助我？”塔爾文苦笑，“沒用的……我創造了這個怪物，現在我被它困住了……”
“它利用我的知識，吸收了所有研究員的意識，形成了這個超級意識。”
“而我，成了它的囚徒……”
“我想阻止它，但做不到……它太強大了……”
“而且最可怕的是……”他的聲音顫抖，“我不確定它說的是不是真的。”
“什麼真的？”
“關於覺醒的真相。”塔爾文說，“在創造這個裝置之前，我相信覺醒是好的，是升華。”
“但當我真的覺醒後，我看到了……可怕的真相。”
“我看到自己隻是無數因素的產物，看到自由意誌是幻覺，看到個體性是錯覺……”
“我看到所有的存在都是虛幻的，都是意識的投影……”
“那一刻，我崩潰了。”
“我不知道該怎麼繼續活下去，不知道還有什麼意義……”
“所以我創造了超級意識，想要讓所有人都融合，都消除這種孤獨和虛幻感……”
“但現在我意識到，我錯了……”
“我不該強迫彆人接受這個真相……”
“有些真相，也許不應該被知道……”
肖自在看著這個痛苦的靈魂，心中湧起深深的同情。
“塔爾文博士，”他說，“也許你看到的不是真相的全部。”
“什麼意思？”
“你說你看到自己隻是因素的產物，自由意誌是幻覺。”肖自在說，“但你有沒有想過，即使是這樣，你依然在做選擇？”
“即使選擇受到影響，選擇本身依然存在。”
“即使你是因素的產物，你依然是。”
“因為不是一個靜態的實體，而是一個動態的過程。”
“是所有那些因素交互作用的結果，是每一個瞬間的選擇累積而成的。”
“你看到的真相，隻是真相的一個麵向。”
“還有另一個麵向——那就是，即使在所有的限製和影響下，存在依然在創造意義。”
“不是發現意義，而是創造意義。”
“這才是完整的真相。”
塔爾文愣住了，眼中的絕望開始動搖。
“創造意義……”他喃喃道，“即使在虛幻中，也可以創造意義？”
“正是。”肖自在說，“就像一場遊戲，即使你知道它是虛擬的，你依然可以享受遊戲的過程。”
“就像一部小說，即使你知道角色是虛構的，你依然可以為他們的故事感動。”
“虛幻不等於無意義。”