“你說得對,周立陰險狡詐,未必沒有後手。”他當即下令,“停止追擊!清點傷亡,救治傷員,立刻撤回泰城!”
就在軍隊重整陣型之際,一名暗線策馬疾馳而來,翻身跪拜:“王爺!查到了!太後魏榮並未前往茂蘭河大營,而是繞道北上,去了中州北部的黑風寨!”
“黑風寨?”周寧眉頭一皺,“那不是一夥占山為王的悍匪嗎?魏榮堂堂太後,為何要去一個土匪窩?”
趙飛虎虛弱地開口:“恐怕……黑風寨是太子的後手。太後魏榮此去,或許是讓黑風寨的人一同護衛她去茂蘭河大營!周立這是布了一個連環計,既想借斷魂嶺除掉我們的精銳,又想讓黑風寨的人和我們廝殺,消耗我們和太子的實力!”
周寧眼神一沉,瞬間明白了周立的全盤計劃。“好一個一箭雙雕!”他咬牙切齒,“看來我們不能被動防守了。”
他轉身看向趙飛虎,語氣堅定,“飛虎,你帶傷兵先行撤回泰城,固守城池。本王親自帶兩萬親衛軍,連夜北上,直搗黑風寨!”
“王爺萬萬不可!”趙飛虎急道,“您是全軍的主心骨,怎能輕易涉險?不如讓末將前往!”
“你傷勢過重,必須靜養。”周寧打斷他,“黑風寨地勢險要,並且還有可能是太子的精銳軍隊,唯有本王親自坐鎮,才能一舉拿下。”
他拍了拍趙飛虎的肩膀,“泰城就交給你了,務必守住!待我蕩平黑風寨,便回師與你彙合,徹底粉碎周立和太子合作的計劃!”
夜色再次降臨,周寧率領兩萬親衛軍,趁著夜色悄然北上。
隊伍在山林間疾馳,馬蹄聲被厚厚的落葉掩蓋。
而此刻的黑風寨中,太後魏榮正與寨主顧山交談。“太後放心,隻要周寧的軍隊敢來,我黑風寨的人定讓他們有來無回!”山魈滿臉橫肉,語氣狂妄。
魏榮嘴角勾起一抹冷笑:“有顧將軍這句話,哀家就放心了。待太子掌控大周,定會封你為鎮北侯,享儘榮華富貴。”
顧山哈哈大笑,眼中滿是喜悅。他卻不知,周寧的軍隊已然逼近黑風寨,一場新的血戰,即將拉開帷幕。
黑風寨顧山是太子周明撤離中州的時候,用重金收買的顧山,讓他在黑風寨招兵買馬,準備反攻中州的時候啟用,這一次周立同意把太後送回,周明擔心發生意外,才動用了黑風寨的人,結果陰差陽錯,躲過了趙飛虎的伏擊。
黑風寨盤踞於狼牙山之巔,寨牆由巨石壘砌,高達三丈,兩側是萬丈懸崖,唯有正麵一條羊腸小道可通,真可謂一夫當關,萬夫莫開。
鎮北王周寧率大軍於子夜時分抵達山下,命士兵們就地隱蔽,自己則借著月光勘察地形。
“寨主,山下好像有動靜!”一名嘍囉慌慌張張地衝進聚義廳,打斷了魏榮與顧山的交談。
顧山猛地拍案而起,滿臉橫肉抖動:“慌什麼!不過是些不自量力的廢物罷了!傳令下去,讓弟兄們守住隘口,弓箭滾石備好,敢來攻城者,一律亂箭穿心!”
太後魏榮眼神中閃過一絲警惕:“顧山將軍不可大意,周寧此人頗有謀略,此次親自前來,定有備而來。”
“太後多慮了!”顧山不以為然地大笑,“這狼牙山天險,除非他插上翅膀,否則休想上來!”
與此同時,山下的周寧已然定下計策。他召來鐵牛:“你帶一千士兵,攜帶繩索雲梯,從西側懸崖悄悄攀爬而上,占據寨後的了望台。待子時三刻,我率主力從正麵強攻,吸引敵軍注意力,你們趁機打開寨門,裡應外合!”
“遵命!”鐵牛領命而去,挑選了一千名身手矯健的士兵,借著夜色的掩護,朝著西側懸崖摸去。
懸崖壁上荊棘叢生,碎石遍布,士兵們手腳並用,小心翼翼地攀爬,稍有不慎便會墜入深淵。
一名士兵腳下一滑,驚呼出聲,幸而被身旁的同伴及時拉住,才僥幸脫險。
子時三刻一到,周寧拿出火槍,扣動了扳機,一聲槍響,他大喝一聲:“進攻!”
一萬九千名親衛軍如潮水般湧向羊腸小道,拿起火槍朝著寨牆上的嘍囉射擊。
顧山親自坐鎮寨門,見親衛軍來勢洶洶,下令道:“放滾石!射弓箭!彆讓他們靠近!”
瞬間,巨石滾滾而下,箭矢如飛蝗般襲來,周寧的軍隊傷亡慘重。
周寧眉頭緊鎖,揮舞唐刀格擋著滾石箭矢,心中暗道:“西側的弟兄怎麼還沒動靜?”
就在這時,寨後忽然燃起熊熊大火,了望台上傳來廝殺聲。顧山心中一驚:“不好!有人偷襲寨後!”
太後魏榮臉色驟變,猛地站起身:“顧山將軍,大事不妙,我們怕是中了周寧的調虎離山之計!”
顧山此時已亂了陣腳,怒吼道:“分出一半人手,去寨後抵擋!”
顧山畢竟是土匪出身,現在看到親衛軍這麼厲害,已經有了逃跑的打算,太後的護衛陳雷發現了顧山的打算。
可就在嘍囉們轉身之際,陳雷忽然抽出藏在袖中的匕首,朝著山魈的後心刺去!“噗嗤”一聲,匕首穿透了山魈的鎧甲,鮮血噴湧而出。
山魈難以置信地回頭,看著太後魏榮身旁的陳雷:“太……太後,你……”
到死顧山都不明白陳雷為什麼要殺了他。“你不過是一枚棋子,如今沒用了,自然該舍棄。”陳雷眼中閃過一絲狠厲,猛地拔出匕首,顧山轟然倒地,氣絕身亡。
聚義廳內的嘍囉們見狀,頓時大亂。陳雷高舉匕首,大喝一聲:“顧山已死!爾等若肯歸順,既往不咎!若敢頑抗,格殺勿論!”
一部分嘍囉本就對顧山的殘暴不滿,見狀紛紛放下武器投降。而另一部分死忠分子,則朝著魏榮撲來,卻被她身邊的護衛一一斬殺。
此時,寨門被西側的士兵打開,周寧率大軍衝入寨中。他一眼便看到了手持匕首、滿身鮮血的陳雷,又看向了太後魏榮,眉頭一皺:“太後,你為何殺了顧山?”
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